Кэрол Финч - Чудесный дар

Нэш уже мчался домой, когда в его голове промелькнула еще одна страшная мысль, от которой едва не застонал вслух. В последнюю ночь, когда он был с Кристой, он овладел ею прямо в коридоре, а потом ушел, даже не оглянувшись. Боже мой, и это после всего, что ей, возможно, пришлось пережить в ту ночь, – ведь она была напугана до смерти, а он не проявил ни малейшей нежности. Он просто взял ее, чтобы удовлетворить свою похоть, чтобы избавиться – раз и навсегда – от той лихорадки, которая постоянно охватывала его в присутствии Кристы. Но впрочем, он не осуждал себя за эту страсть. Ему никуда не деться от этой женщины, и он прекрасно знает это.

И хотя его никто не слышал, он продолжал вслух просить у Кристы прощения.

Нэш сильнее нажал на педаль газа, въезжая в город. Если ничего не случится, его жизнь скоро совершенно изменится. Он никогда не ждал благодарности за те жертвы, которые приносил Леви, но в то же время никак не думал, что его предадут. Господи! Этого оказалось достаточно, чтобы Нэшу захотелось остановиться в салуне «Паршивая собака» и напиться до чертиков. Так, чтобы он больше не мог ни думать, ни видеть, ни чувствовать.

Глава 19

Джонатан Хейвуд Третий был напуган до смерти. Ему пришлось вернуться обратно в дом, и он с трудом держал себя в руках, потому что инстинкт самосохранения подсказывал ему развернуться и бежать отсюда сломя голову. Но такая обычная для него тактика сейчас могла закончиться парой выстрелов в спину.

«Нет», – нервно напомнил себе Джонатан. Дейв Уинстон и Фредди Миллер оставят его в живых до тех пор, пока не доберутся до его депозитного ящика в маленьком городке к западу от Канима-Спрингс.

У Джонатана хватило ума под вымышленным именем спрятать деньги прежде, чем до них доберутся следователи. И только эти акулы-ростовщики знали, что из-за неудачных капиталовложений он потерял не все деньги. И если Джонатан сохранит самообладание, ему, может, удастся выбраться из этого последнего переплета и забрать хранящуюся на депозите сумму. Ее хватит на то, чтобы устроить себе постоянные каникулы вдали от правосудия Соединенных Штатов.

Огромной ручищей Фредди схватил Джонатана за руку и пихнул его на диван.

– Ну хорошо, приятель, где они?

– У меня нет ключа.

Фредди ударил Джонатана слева в челюсть с такой силой, что у того потекла кровь из пухлой губы.

– Кусок дерьма! Мы следим за тобой уже больше недели и знаем, что деньги должны быть где-то здесь.

– Если бы я сам знал, где они, неужели вы думаете, я стал бы задерживаться здесь до тех пор, пока вы найдете меня?

Дейв посмотрел на женщину, лежавшую вниз лицом на полу.

– Это твоя бывшая жена или одна из подружек?

– Бывшая. – Джонатан снял маску и вытер с губы кровь. – Как вы понимаете, она совершенно не испугалась, увидев меня. Мне пришлось вырубить ее, чтобы она не вызвала полицию.

– У нее есть деньги? – Дейв задумчиво уставился на Джонатана.

Джонатан Хейвуд Третий, выросший в роскоши, избалованный властью, которую имела его семья, и одержимый желанием добиться высокого положения в обществе, никогда не верил в то, что должен соблюдать те же законы и правила, по которым жил остальной мир. Он стремился стать победителем, даже если это означало, что пострадает Криста. В конце концов разве это не ее вина, что Джонатан до сих пор не добился поставленной цели?

И хотя он женился на Кристе, потому что у нее были красота и стиль, что соответствовало представлениям Джонатана о собственном имидже, фамилия Делани еще ассоциировалась и с богатством, огромным капиталом. Ее отец имел в собственности сотни акров земли в северной части Оклахомы. Джонатан не учел единственное: упрямство Коула Делани. Коул взял да и лишил свою дочь наследства, не выделил ей ни одного цента.

Джонатан был уверен, что добьется своей цели к тридцати годам, но поскольку Коул не оказался столь щедрым, как предполагалось, Джонатану пришлось действовать другими способами – заняться незаконными инвестициями в надежде получить быструю прибыль.

Ошибка Джонатана заключалась в том, что он связался с такими типами, как Миллер и Уинстон, которые оказались не менее хитрыми и ловкими, чем он сам. И теперь эти два наемных бандита преследовали его – у них даже имелся ордер на его арест. А у Джонатана не было денег ни на покупку авиабилета, ни на покрытие текущих расходов, когда он оказался на свободе. Все, что у него было, это жалкие гроши, которые он стащил у Кристы.

Джонатан был сообразительным и быстрым на язык. В данный момент требовалось одно – прикрыть свою задницу. Его будущее – или отсутствие оного – поставлено на карту, и он находится в таком отчаянии, что способен на все, лишь бы спасти свою шкуру.

– Криста знает, где деньги, – заявил Джонатан, не отрывая взгляда от бесчувственного тела девушки. – Но она не говорит. Я собирался держать ее парализованного пациента в заложниках до тех пор, пока она не отдаст деньги. И тут появились вы двое, полагаю, через то же самое окно в спальне, что и я.

– А кто этот слизняк, который валяется рядом с инвалидным креслом? – спросил Дейв, не подтверждая и не опровергая предположение Джонатана.

– Я уже сказал, это один из ее больных. Она всегда слишком много возилась со своими пациентами. Однако ко мне она не проявляла ни малейшей внимательности.

– Ее нельзя за это упрекнуть, – язвительно усмехнулся Фредди.

В этот миг Криста начала постепенно приходить в себя, и Фредди и Дейв достали из карманов пальто черные маски, сделанные из лыжных шапочек. Фредди, привыкший полагаться только на силу своих мускулов, поднял Кристу и положил ее на край дивана.

– Ну хорошо, дорогая, а теперь говори – куда ты спрятала деньги?

Криста заморгала, перед глазами все расплывалось, но она изо всех сил старалась сфокусировать взгляд на лицах людей, наклонившихся над ней.

Криста никак не могла собраться с мыслями, чтобы угодить своим дознавателям, и тогда еще одна зловещая тень нависла над ней.

– Не совершай ошибки, девочка, – прорычал Дейв. – Мы не уйдем отсюда без денег. Твой приятель-инвалид пострадает еще больше, чем сейчас, если ты не начнешь говорить.

Криста вздрогнула, вспомнив, что к ней приехал Леви. Она не имела ни малейшего представления о том, что с ним случилось и где он находился сейчас. Она знала только одно – именно она понесет ответственность за то, что с ним произойдет. Может, Леви и заслужил наказание, но он явно был неплохим парнем, иначе бы Нэш и Хэл Гриффины не были так к нему привязаны. Леви, как и Джонатан Хейвуд Третий, погорел на своей жадности. Как жаль, что в этом мире есть люди, полностью зависящие от собственного стремления к власти и положению в обществе.