Лиз Айлэнд - Кандидат в мужья

К сожалению, она не подумала и о том, чтобы попросить мать принести сюда пару приготовленных коктейлей. До одиннадцати оставалось десять минут. Невесте требовалось мужество, вот Келли и хотелось укрепить его спиртным.

Но пока предстояло привести в чувство сестру.

– Рита, ты должна попытаться взять себя в руки. Все будет хорошо.

– Нет! Все кончено! Мой мир рухнул мне на голову! Неужели ты это не видишь?

Келли кивнула:

– Я понимаю, о чем ты. Но все могло быть гораздо хуже.

Последняя фраза подействовала как удар электрическим током. Рита подскочила на кровати:

– Что? Что могло быть хуже бегства Уэндела с поваром Райли?

И пока Келли пыталась найти ответ, Рита вновь повалилась на кровать, закрыв глаза рукой. В результате тушь измазала и руку от запястья до локтя.

– Не важно! Как хочется умереть! Я бы покончила с собой, но не хочу портить день твоей свадьбы.

– Рита, пожалуйста, не говори так. Может, оно и к лучшему…

Рита вновь села:

– К лучшему?

Келли пожала плечами:

– Я хочу сказать – в перспективе.

– Тебе легко так говорить! Ты выходишь замуж… – Из груди Риты вырвались рыдания. – …за милейшего мужчину на свете!

– Я знаю, но ты должна признать, что у вас с Уэнделом были проблемы… – Вероятно, более фундаментальные проблемы, чем кто-то из них мог себе представить. – Ты можешь мне не верить, но я знаю, что ты сейчас чувствуешь.

– Ты не можешь знать! – заголосила Рита, вероятно, забыв и про бывшего мужа Келли, и про развод. – У тебя есть Джей. Все эти недели я завидовала тебе, потому что ты заполучила такого классного парня. Я бы сделала все, что угодно, только бы в меня влюбился такой, как Джей. Но я успокаивала себя тем, что у меня есть Уэндел. А теперь у меня нет никого. Как и сказала гадалка, впереди у меня безнадега!

Келли скрестила руки на груди, нахмурилась.

– Гадалка – мошенница. Поверь мне. Она не смогла бы предсказать землетрясения, случись оно на прошлой неделе.

– Насчет меня она все сказала правильно. Я – полнейшая дура.

– Она не говорила, что ты полнейшая дура.

– Тем не менее так оно и есть.

Келли раздраженно всплеснула руками, потому что Рита вновь повалилась на кровать. Она не знала, что и сказать. До свадьбы оставалось меньше десяти минут. Очевидно, Рита не сможет принять в ней участие, Келли это понимала, но как выходить замуж, когда ее сестра в таком состоянии? С тем же успехом можно было загонять иголки под ногти Риты.

В голове сверкнула идея. Невеста объявляет: «В связи с тем, что бойфренд свидетельницы сбежал с поваром шафера…»

Может, удастся обойтись без такого объявления?

Но время летело. Она слышала, как прибывали гости. Шум внизу становился все громче. До начала свадьбы оставались считанные минуты. Что же делать?

И когда она лихорадочно пыталась найти ответ на этот животрепещущий вопрос, распахнулась дверь, и в спальню ворвался Райли. Келли вскочила. Что он тут делает?

– Тебе нельзя выходить сегодня замуж, Келли!

Он начал кричать еще до того, как понял, Что в комнате они не одни. Потом посмотрел на лежащую на кровати Риту. Спутанные волосы и потеки туши на щеках делали ее похожей на ведьму.

Едва Рита увидела Райли, лицо ее побагровело от гнева, она спрыгнула с кровати.

– Ты! – прокричала она. – Ты во всем виноват!

– Но я стараюсь это остановить.

– Речь о другом, – объяснила Келли.

Его появление до того шокировало ее, что она едва могла дышать. Он действительно пытался остановить ее? Она не могла в это поверить. Почему он ничего не сказал прошлым вечером? А еще лучше месяцем раньше?

– Что случилось? – спросил Райли Риту.

– Уэндел…

Они с Келли наблюдали, как Рита силится произнести хоть слово, пока Келли не выдержала:

– Уэндел сбежал с Фаярдом.

– Вот именно. – Рита всхлипнула. – Все эти годы я пыталась уговорить его жениться, на мне… а оказалось, что я не того пола!

– Не могу в это поверить, – покачал головой Райли. – Зачем Фаярду сбегать с Уэнделом?

Он произнес последнее имя с таким презрением, что Рита почувствовала себя оскорбленной.

– Зачем Уэнделу сбегать с Фаярдом? Это твоя вина.

– Почему?

– Они встретились в твоем доме!

– До прошлого вечера я Уэндела ни разу не видел.

Лицо Риты скривилось.

– И Фаярд тоже! – Она упала на кровать, сотрясаясь от рыданий. – Должно быть, любовь с первого взгляда.

Райли даже потерял дар речи. А вот Келли – нет.

– Райли, что ты здесь делаешь?

Он тряхнул головой, словно забыл, зачем ворвался в эту комнату несколькими мгновениями раньше.

Теперь вспомнил. Келли это поняла по выражению его лица. Он шагнул к ней:

– Мне было видение, Келли. Беда.

– И ты туда же! – простонала Келли.

– Кто-то еще тебе это говорил?

– Тот, кому я не доверяю. – Разумеется, не доверяла она и Райли с его озарениями. Она склонила голову набок – И что ты увидел?

– Катастрофу.

Келли не знала, смеяться ей или плакать. Нострадамусы реактивного века! Ей очень хотелось врезать ему в ухо. Ну почему весь мир словно сговорился, чтобы усложнить и так столь непростой для нее день?

– Возможно, ты и увидел катастрофу.

– Что? – Райли изумился, что она вот так сразу, не споря, ему поверила.

Келли указала на Риту:

– Она уже случилась. У моей сестры разбито сердце.

Словно в подтверждение ее слов Рита громко высморкалась.

На лице Райли отразилось сомнение.

– Не думаю, что речь об этом.

– Что? Одной катастрофы тебе недостаточно? Должно быть две?

Вбежала Тина в шуршащем платье из розовой тафты:

– Мамочка! Мамочка, ты уже готова?

– Еще нет, Тина.

– А когда ты будешь готова? – озабоченно спросила девочка. – Мы должны знать, когда начинать играть.

– Скоро.

Тина вздохнула, получив столь неопределенный ответ, и вышла за дверь.

Райли шагнул к Келли, та отступила на шаг. Сложила руки на груди, принялась нервно постукивать ногой по полу:

– Ты сказал Джею о твоем озарении?

– Нет, разумеется, нет.

– А почему нет? Его это тоже касается.

Разговор этот определенно заинтересовал продолжающую всхлипывать Риту.

– Озарения? Келли, о чем ты говоришь?

Келли не стала ничего объяснять: времени на объяснения не осталось.

– Кроме того, озарения случались у тебя и прежде, причем ошибочные, – сказала она Райли. – И последнее из той же серии, потому что я собираюсь выйти замуж за Джея.

– Хватит. – Райли преодолел разделяющее их расстояние, взял руки Келли в свои. – Я здесь не только из-за этого видения, Келли.

Она прикусила губу. Стоило ему прикоснуться к ней, как в голове начинали роиться те же мысли, что и вчера во время танца. Сомнения в правильности принятого решения нарастали лавинообразно.