Элизабет Нотон - Жди меня

– Да.  

Дождь хлестал Райана по лицу, когда тот бежал к машине. Он забрался внутрь и завел мотор.  

– Но у него есть еще одна дочь, – продолжила Симона.  

Откинув со лба мокрые волосы, Райан спешно выехал со двора.  

– Где?  

– Здесь, в Сан-Франциско. Райан, она работает у тебя.  

– Что? В моей компании нет никаких Маккелленов. Да и Александеров тоже.  

– Я говорю о Ханне Хьюз.  

– Не может быть. Ты уверена?  

– Да.  

Дерьмо. Ханна, которая за прошлый месяц несколько раз ездила в Ванкувер. Которая управляла слиянием с «Грейсон». Которая купила ему машину и могла без проблем взять ее в день, когда умерла Дженет Келли. Ханна, которая знала все подробности о возвращении Кейт, потому что он по глупости все выкладывал помощнице.  

Райана охватила тревога. Он поддал газу.  

– Симона, Ханна знает, что Кейти сегодня ночует в домике на пляже.  

– Я еду по автостраде и уже позвонила в полицию.  

– Может, как раз на месте и встретимся. Не заходи без меня в дом. Слышала?  

Связь оборвалась.  

– Симона?  

Вот черт. Успела она его услышать или нет? Райан набрал охранников, которым поручил следить за домом Кейти.  

Ничего.  

Черт!  

Вдавив в пол педаль газа, Райан кинул телефон на сиденье рядом и вцепился в руль.  

*** 

Теплая вода омывала кожу Кейт, а вокруг плавали мыльные пузыри. Не в силах уснуть, она набрала ванну, надеясь, что таким образом сможет прогнать холод, поселившийся внутри. Ничего подобного.  

Так Кейт и лежала, открывая-закрывая ногой кран и уставившись на пятнышко на краю ванны. Только шум воды нарушал тишину комнаты. Лицо Райана снова всплыло в памяти, и Кейт закрыла глаза, мечтая, чтобы вода унесла прочь всю боль.  

Она час провисела на телефоне, обсуждая с Томом Адамсом планы на ближайшие несколько недель, и была измотана. Возможно, исчезнуть – не лучший план, но ничего лучше она придумать не смогла. Родители поймут. Как-нибудь она постарается объяснить все Джулии. Это же не навсегда, просто пока все не затихнет. Кейт больше не хотела знать правду. И не хотела оставаться здесь. Пресса не давала ей прохода, лишь продляя агонию.  

Проведя рукой по волосам, глубоко вздохнула и подавила слезы. Еще одним водопадом делу не поможешь.  

Свет погас.  

Кейт села. Вода выплеснулась через край ванны. Снаружи свистел ветер. Стук сетчатой двери внизу эхом отдавался в ушах.  

«Ну что ты дергаешься, Кейт? Соберись. Митч внизу. Ничего не случится. Наверное, просто шторм вырубил свет по всей улице».  

Она вылезла из ванны, закуталась в пушистый белый халат и пошла к лестнице. Тени танцевали в коридоре, и она запнулась о черного Могучего Рейнджера Рида. Закусив губу, Кейт попрыгала по коридору, потирая ушибленный палец. Черт, ну хоть что-нибудь может пройти нормально?  

Ступени заскрипели под ногами. Шаги отдавались в пальце глухой болью. Кейт затаила дыхание, обходя балясину внизу и боясь разбудить Митча.  

Стоило ей зайти на кухню, как в лицо ударил порыв холодного ветра. Задняя дверь была распахнута настежь, и экран бился о косяк.  

Какого черта? Кейт шагнула к двери и остановилась.  

«Я ведь заперла ее, прежде чем пойти наверх».  

Здравый смысл проснулся, а желудок скрутило. Воздух застрял в легких.  

«Иди за Митчем».  

Пятясь, Кейт вышла из кухни и наткнулась на столик в прихожей. Лампа полетела на пол и разбилась.  

Адреналин в крови подскочил.  

«Господи. Да я прям как напуганный подросток в ужастике».  

Митч, небось, стоит сзади и умирает от смеха.  

Прижав руку к животу, она обернулась и посмотрела в сторону дивана. Пусто. Затем глянула обратно в кухню.  

– Митч?  

Тишина.  

Пот потек по спине, по коже побежали мурашки.  

«Думай, Кейт. Не веди себя как тряпка».  

Заметив на кофейном столике беспроводной телефон, она схватила трубку и включила ее дрожащими пальцами. Линия не работала.  

Порыв ветра снова хлопнул экраном. Кейт подскочила и развернулась в сторону кухни. На дальнем конце стойки лежала ее сумочка с сотовым и ключами. Надо до них добраться. Глубоко вздохнув, Кейт шагнула сквозь тени и свет.  

Ступив в какую-то лужу, она поскользнулась, но ухватилась за стойку и сумела удержаться на ногах. А прищурившись, разглядела мокрый след, ведущий от двери вокруг стола.  

Так. Это уже плохо. Что-то явно не в порядке. Кейт потянулась к сумочке.  

Что-то твердое врезалось в хозяйку дома сзади. Сумочка вылетела из рук, ее содержимое рассыпалось. Кейт ударилась о стул, край стойки и упала на пол.  

Рука принялась на себя весь удар, и боль прострелила ее до самого плеча. А когда Кейт открыла глаза, над ней на корточках сидела Ханна Хьюз с пистолетом в руке.  

– Добро пожаловать на вечеринку, Кейт.  

На полу за столом лежал Митч. Его тело обмякло, глаза были закрыты, а из раны на голове сочилась кровь.  

Желудок Кейт свело. О боже. Она поскользнулась не на воде.  

– Нет, смотри на меня, – приказала Ханна. – Ты хоть понимаешь, как все мне испортила?  

«Какого черта, о чем она?»  

Кейт нахмурилась, попыталась заговорить, но не смогла.  

– Нечего скромницей прикидываться. В отличие от Райана и Джека, меня не купишь сказочкой про «я ничего не помню». С самого начала ты была настоящей занозой в заднице.  

«С самого начала. Джейк. Нет».  

– Ты, – выдохнула Кейт. – Это была ты? Но ты же работаешь на Райана. Я не понимаю.  

– А ты не особо-то умна. – Губы Ханны скривились в усмешке. – Наверное, из-за лекарств. «Табофрен» спас бы Полу. Райан это знал.  

Придерживая ноющую руку, Кейт попыталась сесть.  

– Что за Пола?  

– Моя сестра. Поначалу Райан пришел в восторг от «Табофрена», поскорее начал испытания. Препарат работал. Но когда фармнадзор узнал о побочных эффектах и завернул лекарство, струсил и прикрыл проект. Пола умерла. Препарат мог ее спасти.  

Кейт сглотнула.  

– Ты же не знаешь наверняка.  

– Да неужели? Ты вообще знаешь, что такое потерять любимого человека, Кейт? Или мне звать тебя Энни? Как хочешь? – Ханна угрожающе рассмеялась, и нервы Кейт дрогнули. – Я и забыла, с кем говорю. Конечно же, знаешь! Вернее, Райан знает. Мы об этом позаботились.  

– Вы… вы сделали это специально? Почему просто не убили меня?  

– Что тут непонятного? Меня не спрашивали. Отец и Джейк решили, что ты еще пригодишься и лучше тебя похитить. А тут еще самолет так удачно разбился, и все решили, что ты погибла. Мы хотели, чтобы Райан страдал. К счастью, у меня нашелся приятель в авиакомпании, который внес твое имя в список пассажиров. Люди ради денег сделают что угодно.  

– Вы… вы специально не дали мне умереть?