Хранитель рода - Полина Краншевская

- Зови мадам Клариссу, - распорядилась я. – Она поможет.

- Ладно, - нехотя согласился он. – Потерпи немного, я скоро.

Через несколько минут в мою спальню влетела экономка и, всплеснув руками, запричитала:

- Девочка моя! Да что ж такое? Совсем заработалась. Себя не щадишь, все о других заботишься. А о тебе кто побеспокоится?

- Светлого утра, мадам, - вяло отозвалась я, понимая, что она теперь еще неделю будет меня обихаживать, найдя, наконец, повод уложить меня в кровать и как следует откормить. – Не могли бы вы помочь мне переодеться и принести укрепляющие зелья из моей личной аптечки. У меня легкое магическое истощение. Отосплюсь и буду как новенькая.

- Конечно, моя милая, - засуетилась она, помогая мне облачиться в сорочку. – Сейчас все сделаю.

- И если можно, - попросила ее, - девочкам тоже зелья отнесите. Что-то мне подсказывает, что и они себя чувствуют не лучше.

Проспав весь день, только к вечеру смогла самостоятельно подняться с постели и добрести до ванной. Умывшись, улеглась обратно, а поев приготовленное заботливой мадам Уотерби, быстро уснула вновь.

Я опять оказалась в той самой гостиной, где стояли два кресла перед камином. И в одном из них расположился тархар.

- Звезда моя, что с тобой случилось? – встревожено спросил он, поднимаясь навстречу и оглядывая меня с головы до ног в поисках повреждений. – Как ты? Я не смог вчера тебя дозваться, и уже не знал, что и думать.

- Я в порядке, Люис, - тепло улыбнулась ему, поскольку была по-настоящему рада его видеть. – У меня магическое истощение, поэтому у тебя не получилось выйти со мной на связь. Не переживай, завтра буду в норме.

- Расскажешь, чем ты занималась, что дошла до такого состояния? – попросил он, все еще хмурясь и не спуская с меня глаз.

- Я читаю твою книгу, - начала рассказывать, усаживаясь во второе кресло, когда он снова занял свое. – Там очень много самой разной информации. И я отыскала в ней один ритуал, который мы с девчонками решили провести. Он забрал слишком много сил, и после него мне пришлось проспать весь день. Но раз тебе удалось меня призвать, значит, магия постепенно возвращается. Как только резерв наполнится, я смогу опять вести привычный образ жизни. А как прошел твой день? Или лучше спросить дни?

- Не пугай больше меня так, Нори, - попросил он, с нежностью глядя на меня. – Мне сложно находиться далеко от тебя и не знать, что с тобой происходит. Я сейчас стараюсь решить вопрос с наследством моей матери. Если мой отец был тархаром, то моя мать была дочерью герцога. У моего деда больше не было детей. Поэтому сейчас я единственный его наследник. Как только я смогу все узаконить, мы встретимся в столице, и я уже не расстанусь с тобой.

- Расскажи о своем роде, Люис, - попросила его, намереваясь выяснить, как можно больше о проклятии и неимоверной силе магов. – Проклятый предок был в роду твоего отца или матери? И какой магией он обладал? Что за удивительная сила у него была, из-за которой он впал в искушение и натворил дел.

- Проклятие передается в роду моего отца, - поведал он. – Родоначальник династии обладал уникальной способностью внушать людям все, что ему вздумается. Но этой его магии смогла противостоять женщина, та самая, которую он потом украл. Он был богатым и знатным человеком. Но после того, как нарушил закон, его лишили всего и сослали в пустыню. Здесь он смог влиться в племя пустынников и возглавил его. И его потомки становятся правителями племени, поскольку дар переходит им, и наследник является очень сильным магом.

- Но каким образом с ним смогли справиться, если он был настолько силен? – удивилась я.

- Силы дюжины наследников с хранителями вполне достаточно, чтобы справиться с кем угодно, - усмехнулся тархар. – Мой предок в конечном итоге встретил женщину, к ногам которой положил все, чего он добился за годы жизни. Она ответила ему взаимностью, и он назвал ее «Звездой пустыни». Так все наследники зовут своих избранниц. Так назвал и я тебя, когда осознал, кто ты для меня.

- Люис, скажи, - попросила его с замиранием сердца, - а ты бы хотел избавиться от проклятия? Хотел бы, чтобы твои дети не были подвержены этой магии?

- Если для меня это будет означать, что я потеряю тебя, - решительно заявил он, - то нет. Я нашел тебя и хочу прожить остаток жизни рядом с тобой. Для меня нет ничего важнее этого.

- Но ты ведь должен понимать, что тебя ко мне тянет только из-за того, что ты проклят? – изумилась я. – Возможно, что если бы ты был, как все остальные, ты бы и не посмотрел в мою сторону.

- Ты дорожишь той силой, которая досталась тебе от проклятого мага? – вновь уточнила я. – То есть, если бы ты ее потерял по какой-либо причине, ты бы смог жить дальше или ты существования своего без этих способностей не представляешь?

- Это часть меня, Нори, - мягко улыбнулся он. – И я не могу сказать, что бы чувствовал, если бы лишился этого. Я знаю, что опасен для окружающих. Но пока мне удается контролировать себя и не переходить черту. Я ни разу в жизни не применил полученные способности во зло. А что будет без них, не могу предположить. Скорее всего, мне придется познавать себя заново.

- Ясно, - отстраненно произнесла я, уйдя в свои думы.

- Ты сегодня на удивление любопытна, - посмотрел он на меня. – Тебя что-то тревожит?

- Проклятие не дает мне покоя, - призналась я. – Мне сложно поверить в чувства навеянные магией. И совершенно не нравится осознание того, что ты относишься ко мне таким образом только от того, что проклятие заставляет тебя нуждаться во мне.

- Звезда моя, - спросил тархар, - ты думаешь, что я бы тебя не полюбил, если бы не был проклят?

- Да, - честно ответила. – Ты и сам не уверен в том, что было бы, будь ты обычным человеком.

Тархар молчал довольно долго, и я опять задремала. Он снова забрал меня к себе на колени, и стал нежно поглаживать по волосам, шее, плечам.

- Я не