Нора Робертс - Найди свою мечту

Улыбка застыла на губах Джоша.

– Что ты врешь? Ты никогда не гулял с Марго!

– Неужели? – довольный собой, Майкл поднялся по первому короткому пролету лестницы. – Кажется, я припоминаю пару интересных вечеров во Франции.

– Ты просто пытаешься взвинтить меня! «И у меня отлично получилось», – подумал Майкл, а вслух кротко сказал:

– Спроси у нее.

«И спрошу, черт побери!» – решил Джош, пытаясь отогнать непрошеные видения. На правах старого друга он открыл дверь, и два здоровых желтых пса, вылетев из дома, бросились на гостей.

– Нип, Так, сидеть! – крикнул Байрон, выходя на веранду, и собаки послушно уселись зад к заду. – Отнесите пиво на кухню. Спасибо, – сказал он шоферу и повернулся к Джошу. – Думаете, привезли достаточно?

– Если кончится, пошлем за новым. А еды хватит?

– Я кое-что состряпал.

Не в состоянии сопротивляться обаянию двух морд с вывалившимися из пастей языками и двум парам обожающих глаз, Майкл присел на корточки познакомиться с собаками.

– Ты готовишь?

– А как, ты думаешь, он убедил меня выйти за него замуж? – с легкой улыбкой спросила появившаяся в дверях Кейт.

– Ты еще здесь? – Джош подошел к ней и дернул за волосы. – Иди играй с себе подобными!

Она оттолкнула его локтем.

– Я как раз уезжаю. Но не раньше, чем заявлю, что идея чисто мужского покера – совершенно неандертальская! И я оскорблена – тем более, что все это происходит в моем доме.

Будучи мудрым мужчиной, Байрон ограничился тем, что закатил глаза за ее спиной. Но Майклу с ней было не жить, поэтому он выпрямился и нагло ухмыльнулся.

– Да-да, расскажи это Глории Стейнем (американской феминистке) и проваливай!

– У меня нет ни малейшего желания оставаться и слушать, как банда идиотов сыто рыгает и выбалтывает кучу лжи о женщинах, с которыми они якобы спали.

Кейт задрала нос и схватила со стула сумочку.

– А я как раз собирался рассказать Байрону о той ночи, когда подобрал тебя в Рыбачьей Гавани и мы…

– Заткнись, Мик! – Ее брови сошлись на переносице, щеки вспыхнули. – Я ухожу.

– Минуточку! – Муж попытался схватить ее, но промахнулся. – О какой еще ночи?

– Ах, Байрон, это ерунда, и уже тогда не имело никакого значения. – Кейт испепелила Майкла взглядом. – Никакого.

– Солнышко! – воскликнул Майкл. – Ты оскорбляешь мои лучшие чувства.

– Все мужчины – свиньи! – огрызнулась Кейт, захлопывая за собой дверь.

– Ну, вот мы и избавились от нее, – подвел итог Майкл. – Где карты?

– Что-то ты много на себя берешь, парень! И Марго, и Кейт? – прищурился Джош.

– Но ты же не можешь обвинить меня в дурном вкусе, не так ли? – Майкл сунул руки в карманы. – Будем мы сегодня играть или нет?

– Мужчины имеют право на свои маленькие развлечения. – Сьюзен, сидевшая на подлокотнике кушетки, потянулась. – Как и мы – на свои.

– Лично я не против. – Уютно свернувшись на диванных подушках, Марго жевала попкорн. – А вот Кейт воспринимает мальчишники очень болезненно.

– Кстати, где Кейт? – слонявшаяся по гостиной Лора подошла к окну и выглянула в темноту. – Она уже должна была приехать.

– О, наверняка задержалась, чтобы позвенеть цепями. – Марго пожала плечами и потянулась к бутылке шампанского. – Сейчас приедет. Видит Бог, хороший девичник гораздо приятнее покера, пива и сигарного дыма, но она же не может не высказать свое мнение! Мама, налить тебе?

Энн отвлеклась от изучения видеокассет, выбранных для просмотра.

– Ну… может быть, чуть-чуть. Марго окинула взглядом стол: шампанское, попкорн, салат из сырых овощей, свежие фрукты, три сорта соусов, включая белый шоколад, – что еще нужно для полного счастья? На журнальном столике – стопка видеофильмов. Малыш спит в детской, все ее любимые женщины здесь, рядом с ней. Предстоит прекрасный вечер без мужчин!

– Мама, давай, я покрашу тебе ногти.

– Ты же знаешь, я этого не люблю. Марго улыбнулась матери.

– И напрасно. У меня есть отличный цвет для тебя – «Страстный любовник»!

Энн фыркнула, чуть не поперхнувшись шампанским.

– Ну вот еще! И вообще, можно подумать, я когда-нибудь красила ногти.

– А между тем, мужчины это обожают, – решив поддразнить мать, Марго заговорщически наклонилась к ней. – Впрочем, ты и так хороша. Боб, мясник, давно положил на тебя глаз.

– Ничего подобного! – Энн вспыхнула и принялась перебирать кассеты. – Чепуха. У нас просто хорошие отношения – как у всякой постоянной покупательницы с хозяином магазина. Ничего больше.

– То-то он припрятывает самые постные кусочки для «мисс Энни»! – Марго похлопала мать по руке и рассмеялась. – По-моему, ты должна дать ему шанс. О, Лора, перестань волноваться о Кейт. Она приедет.

– Я не волнуюсь. Я просто смотрю…

«И думаю о Майкле», – призналась она себе.

Интересно, что он сейчас делает? С того памятного купанья в бассейне они почему-то ни разу не встречались… Лора заставила себя отойти от окна и налила бокал шампанского.

– С чего мы начнем? Я голосую за «Иметь и не иметь»[11] с Хэмфри Богартом!

– «Ты ведь умеешь свистеть, не правда ли, Стив?» – со вздохом процитировала Сьюзен, окуная спелую вишню в белый шоколад. – Ни у кого в мире не было и нет такого призывного взгляда!

– А Бэтт Дэвис умела лучше всех в мире поставить мужчину на место, – подхватила Марго. – «Я бы с удовольствием поцеловала тебя, но только что вымыла голову».

– А помните, как Богарт прощался с Бергман в «Париж навсегда останется с нами»? – подключилась Лора. – Не видела ничего более душераздирающего!

Когда десять минут спустя появилась Кейт, компания горячо обсуждала, кого включить в десятку самых сексапильных и опасных для женских сердец мужчин в истории кинематографа.

– Ньюмен! – настаивала Марго. – У него потрясающие глаза – одновременно невозмутимые и страстные. Когда смотришь «Долгое жаркое лето», «Хад» или…

– Я предпочитаю Гранта, – заявила Сьюзен. – Он опасен потому, что никогда не знаешь, чего от него ждать. Его обаяние моментально разрушает оборону женщины, одна улыбка, и он – властелин.

– А мне больше нравится Богарт, – не согласилась Лора. – Герой на все времена и в любой ситуации – яростный и неукротимый.

– Ушам своим не верю! – с отвращением воскликнула Кейт, плюхнувшись на диван. – Вы обсуждаете мужчин! Я вот только что рассталась с четырьмя неотесанными мужланами, и они… Это белый шоколад? – Она снова вскочила, окунула палец в шоколад и стала его облизывать. – И они были так самодовольны, надменны и так полны сарказма, что просто не было сил их слушать. А Мик хуже всех. До сих пор не могу поверить, что он упомянул тот вечер, когда я натолкнулась на него в гавани, и мы…