Малышка Кей - Приручить льва

   - Что?

   - Почему ты так смотрела на Матвея, когда его увидела?

   - Как - так?

   - Ну... так, будто мерзость какую-то увидела, - нашлась Ирина.

   Леопольда нахмурилась, вспомнив острое чувство неприязни, возникшее при виде этого парня. Хвала небесам, постепенно оно сошла на нет, и теперь "перец" занимал места в её мыслях не более, чем все эти незнакомые шумные люди.

   - Тебе показалось, - без всяких эмоций в голосе ответила она. - Этот парень не вызывает у меня никаких эмоций.

   - Да ну? - не поверила подруге Ирина.

   - Ну да, - беспечно отозвалась Поля, пожав плечами.

   - Сегодня день какой-то странный, не находишь?

   Поля задумалась и медленно ответила:

   - Пожалуй. Наверное, магнитные бури ходят.

   Ирина согласно качнула головой и тут же просияла, увидев входящего в гостиную Матвея. Поля только покачала головой, глядя на подругу.

   Следом за Матвеем в комнату прошла еще одна рыжая девушка. Поля с Ириной подумали, было, что это вернулась с кухни Катя, но тут же поняли, что ошибаются: девушка хоть и была похожа на их новую знакомую, но различить их можно было очень даже легко.

   "Сестры?", - мелькнула короткая мысль в голове Леопольды.

   А Ирина её тихо озвучила.

   - Похожи, правда?

   Леопольда только кивнула, сообразив наконец, кого ей напомнил тот черноволосый парень.

   "Чудеса, да и только".

   Блондин со своей рыжей спутницей расположились неподалеку от входа, дожидаясь кого-то, видимо. Вскоре к ним присоединились и Костик с Ташей.

   Девушка действительно выглядела замечательно: длинные светлые волосы шелковистыми волнами ложились на плечи, обрамляя симпатичное лицо с высокими скулами, красивые, умело подведенные голубые глаза выгодно оттеняло атласное платье на тон светлее.

   Ирина восхищенным взглядом окинула стройную фигуру, затянутую в атлас, длинные ноги в белых босоножках, и вернулась к лицу девушки.

   А потом неожиданно для себя самой подняла вверх большой палец. Леопольда, улыбнувшись, последовала её примеру.

   Наташа, заметив жесты девушек, благодарно улыбнулась в ответ и пару раз хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание.

   - Так, ребята, наш дорогой именинник через пять минут будет здесь, так что закругляемся.

   Парни одобрительно загудели, оценивающе рассматривая девушку, на что Костик погрозил им кулаком, а девушки увеличили скорость своих передвижений из кухни в гостиную и обратно.

   Через минуту в комнату вернулась Катя с красивым букетом красных, розовых и сиреневых с белыми прожилками гвоздик и передала его Таше, тут же поблагодарившей её.

   - Вы еще тут, - с радостной улыбкой, как будто боялась, что они должны были исчезнуть, подошла она к девушкам.

   Еще через две минуты все собрались в гостиной, расположившись небольшой толпой напротив входа в комнату. Впереди с букетом в руках стояла сияющая улыбкой Наташа, за ней - Костик с Матвеем и рыжими, как выяснилось, родными сестрами - Катей и Таней.

   Сами девушки встали справа от них - так повелела Наташа, хотя Поле эта идея не понравилась: в своей совсем не праздничной одежде она темным уродливым пятном выделялась на ярком фоне поздравляющих.

   - Не беспокойся, малышка, ты здорово смотришься, - прошептал смутно знакомый голос на ухо тут же дернувшейся девушке.

   Тихо рассмеявшись, Тимофей сунул ей в руки хлопушку.

   - Справишься? - уже обычным голосом спросил он.

   Немного смущенная Поля только лишь кивнула.

   Все притихли. Через приоткрытое окно слышны были звонкое чириканье и шелест листвы, доносящиеся из чащи.

   Но вот прошуршали по асфальту шины, негромко хлопнули двери, послышались тихие голоса и смех, а через несколько секунд в гостиной показался высокий русоволосый молодой человек в сопровождении двух спутников: один, видимо, ровесник, такого же роста, стоял за левым его плечом, а второй, чуть пониже и постарше, подозрительно знакомый, остановился плечом к плечу с правой стороны.

   В ту же секунду в комнате раздались хлопки взорвавшихся снарядов, осыпавшие новоприбывших цветными конфетти, сопровождаемые хлопаньем и свистами. Опешивший Андрей, - а в центре тройки был именно он - не ожидавший чего-то подобного, ошарашенно взирал на происходящее.

   Потихоньку все угомонились, и вперед, все так же сияя, вышла Наташа с букетом.

   - С днем рождения, - её тихий голос бархатом разнесся по комнате.

   Это и послужило сигналом к поздравлениям. Все еще не отошедшего от шока Андрея окружила шумная толпа, наперебой сыпя пожеланиями "всего и побольше". Девушки, кто посмелее, запечатлевали на его раскрасневшихся щеках дружеские поцелуи, парни пожимали руки и хлопали по плечам.

   А Леопольда, оставшаяся стоять в стороне напару с Ириной, с пустой хлопушкой в руках, удивленно смотрела на отца, неведомо каким образом здесь оказавшимся.

   "Как это? На своих двоих притопал, сама же видела".

   Ирина тоже опознала в одном из визитеров Виктора, о чем и сообщила подруге.

   Та раздраженно взъерошила волосы на затылке.

   - Успокойся, - шепнула ей на ухо Ирина, наблюдая за не замечающим дочь Виктором.

   - Я спокойна, - ответила ей Поля, в недоумении глядя на отца.

   - Эй, малышка, не стой столбом, - дернул её черноволосый за плечо, подобравшись, как всегда, незаметно. - Поздравь виновного.

   Леопольда, от неожиданности потерявшая равновесие, чуть не села на пол, но Тимофей, продолжающий сжимать её плечо, резко дернул на себя, и девушка, взмахнув руками, впечаталась носом в совсем не мягкую грудь парня.

   - Эй, - тихо позвал он замеревшую Полю, - ты в порядке?

   Она же, испытавшая пару не самых приятных моментов и крайне этим недовольная, без предупреждения от души ткнула Тимофея в ребра. Тот, охнув, тут же отпустил девушку и отступил на пару шагов.

   - Ну, ты даешь, - вымученно улыбнулся он и хотел добавить еще что-то, но громкий голос Виктора заставил удивленно замолчать разом всех присутствующих:

   - Дочь!

   Поля, немного нервная после произошедшего, вздрогнула и повернулась к отцу, не удержавшись от вздоха.

   - Привет, пап.

   Сзади прыснула в кулак Ирина. Стоящий неподалеку Матвей удивленно хмыкнул.

   Андрей тихо кашлянул и осторожно спросил Виктора:

   - Это твоя дочь?

   - Да, это моя дочь, - ответил тот с легкой гордостью в голосе, улыбаясь. - Леопольда.

   Сбоку раздался смешок - это Тимофей наконец услышал то, что так его интересовало. Девушка кинула на него мрачный взгляд, подумав, что тычок под ребра - это слишком слабо.