Мистер Февраль (ЛП) - Гудин Николь С.

— Не-а. — Кэти качает головой. — Хватит, красавчик. Мне достаточно. Я сдаюсь.

Она указывает пальцем на молодого парня, который держит пустую бутылку вина и переводит взгляд между нами, пытаясь понять, нужно ли ему ещё приносить бутылку.

— Не приноси больше, — говорит ему Кэти.

— Ещё одну. — Я подмигиваю ей.

— Нет, — требует она.

Она переводит своё внимание с меня на официанта и щёлкает ему пальцами.

— Эй, Джастин Бибер, мы закончили. Если у куклы Кена появится ещё бутылка, то мне снова придётся поднимать его вверх по лестнице, а он, честно говоря, тяжёлый.

— Да, мэм.

Она жестом подзывает его ближе, и он наклоняется к ней.

— И если между нами, я не уверена, что могу доверять себе, если окажусь в его спальне, и во мне будет больше вина.

Я смеюсь, когда он быстро кивает ей головой и убегает с широкой улыбкой на лице.

— Кайфоломщица. — Я хмуро смотрю на неё.

— Некоторым из нас завтра на работу, — бойко говорит она.

На данный момент мы оба выпили немного, и я чертовски хорошо знаю, что нам не нужно больше, но я не готов к тому, чтобы этот вечер закончился. Я не хочу прощаться с Кэти.

— Ты хочешь пойти со мной в мой ресторан, чтобы мы могли поговорить о свадьбе?

Она поднимает бровь.

— О, так ты на самом деле планировал сегодня сделать что-то связанное с работой.

Я смеюсь. Я даже не собирался пытаться и отрицать, что я украл весь этот вечер. У меня не было намерений говорить о работе. Я бы лучше поговорил о ней.

— Вот что я тебе скажу. Я пойду к тебе, если ты пообещаешь мне показать фото Лиззи.

Я засмеялся. Лиззи.

— О, ты имеешь в виду женщину, которая вырвала мое сердце и растоптала его?

— Если мы станем друзьями, тебе придётся перестать, с такой театральностью все преувеличивать, — сказала она, закатывая глаза.

— Ты попросила.

— Хочу знать, как она выглядит, а не то, что ты и твоя маленькая скрипочка все ещё тоскуете по ней.

— Сурово, но справедливо. — Я ухмыльнулся ей.

Я думал, что вообразил себе, что говорить с ней и быть рядом так просто, но я не придумал это. Она раскованная и забавная, она умная и открытая, очаровательная и остроумная, и насколько бы это ни было неудобно для меня и нашего дружеского соглашения, не могу отрицать, что эта женщина чертовски сексуальна.

Всю ночь мой разум прокручивал воспоминания о ней обнажённой и лежащей подо мной.

Я почти мог слышать её мягкие стоны у себя в ушах.

Но она права. Я не забыл свою бывшую, а она не из того типа девушек, которые соглашаются на дружбу с привилегиями.

Мой выбор ограничен, но ясен, по крайней мере на данный момент.

Я хочу быть рядом с ней, я точно это знаю. Все кажется ярче, когда она рядом, так что полагаю, мы будем друзьями.

Не уверен, как я собираюсь учить мой полутвердый член в этом случае, но полагаю, что мне просто придётся разобраться с этим по ходу дела.

— Пойдём отсюда, — объявляю я. — Мне нужно положить мою скрипку назад в футляр.

***

— Это она?

Я киваю.

— Это она.

Она снова смотрит на фотографию и тяжело вздыхает.

— Ну, разве вы двое не полный набор Кена и Барби. Она ездила на розовом автомобиле с откидным верхом?

Я засмеялся, садясь на диван, закидывая ноги на кофейный столик.

— Нет… Он был красным.

Кэти закатывает глаза.

— Красивый камешек на её костлявом мизинце, — замечает она.

Я смеюсь над её словечками, когда она присоединяется ко мне на диване.

— Ей не понравилось кольцо, которое я выбрал, нам пришлось вернуться назад, чтобы поменять его… Новое кольцо сильно ударило по кошельку.

— Вот сучка! — От удивления она открыла рот.

Она как солнечный свет вперемешку с небольшим ураганом. Она милая и добрая, но в то же время дерзкая и сильная. У меня есть чувство, что она из тех женщин, которых ты бы предпочёл видеть на своей стороне.

Она бросает фотографию на кофейный столик, как будто насмотрелась на неё достаточно, и возвращает своё внимание мне.

— Так… Она вернула его?

Я хмурюсь.

— Что? Кольцо?

— Нет, костлявый палец… — Она снова закатывает глаза. — Да, кольцо, которое выглядит так, будто стоит достаточно, чтобы прокормить маленькую деревню.

Я качаю головой.

— Я не хотел его назад.

Последнее, что мне было нужно, это глупое кольцо, лежащее здесь и напоминающее мне о том, что у меня было.

Она удивлённо смотрит на меня.

— Ты полный болван. Какой у неё адрес? Я пойду и верну его тебе. И оставлю себе всего пятьдесят процентов от той суммы, которую мы выручим за продажу. — Она делает движение, будто собирается пойти и сделать именно то, что сказала.

Я хватаю её за руку и тяну обратно вниз.

— Ты сумасшедшая, — усмехаюсь я.

— Я практичная, — спорит она с улыбкой.

— Я не скажу тебе, где она живет.

— О, да ладно… Как насчёт сорока процентов, но я могу немного потрепать её?

— Ты не просто сумасшедшая, ты чертовски сумасшедшая, улыбашка.

Ее лицо расплывается в ещё более широкой улыбке.

— Но я заставила тебя улыбаться, когда ты думал о ней, не так ли? — Она пожимает плечами с самодовольной улыбкой.

— Почему у тебя нет парня? — спрашиваю её я.

Знаю, это звучит как заигрывание, но меня не волнует. Я искренне хочу знать. Она настоящая находка. Трудно поверить, что никто ещё не подцепил её и не надел кольцо ей на палец.

— А кто сказал, что у меня его нет?

Я стараюсь не дать панике отразиться на моем лице. И вот он я, предлагающий стать друзьями с привилегиями, при этом у меня даже не хватило порядочности спросить, есть ли у неё отношения, я просто предположил, что их нет. Я такой осел. Похоже, это именно то, с чем Кэти обычно имеет дело.

Я вздрогнул.

— А он у тебя есть?

Она скромно улыбается мне и заставляет подождать ответ.

— Расслабься, нет никакого большого и крепкого бойфренда, который придёт надрать тебе задницу. Это просто я.

Я чувствую облегчение, хотя и знаю, что это несправедливо с моей стороны. Но я только что уговорил её согласиться быть друзьями, я ещё не готов делить её с кем-то.

— Я думаю, что в любом случае больше боялся бы тебя.

— Я знала, что где-то там прячется умный мужчина.

Я хлопаю в ладоши и убираю ноги со стола, садясь прямо.

— Итак, тебе лучше рассказать мне об этой свадьбе…

Она ухмыляется мне.

— Хорошая попытка, красавчик. Я хочу больше информации о Барби из Малибу.

Я стону.

— Она сбежала с моим другом, что ещё нужно сказать?

Мне есть о чем ещё рассказать, я знаю это, но мне не особенно нравится говорить о своём разбитом сердце. Внутри головы я мучаю сам себя этим достаточно, чтобы не произносить это вслух.

— Как вы встретились?

Я подумываю о том, чтобы пересечь комнату и удариться головой о кирпичную стену своей гостиной, но передумываю.

Я почти уверен, что Кэти будет ждать ответа независимо от того, будет у меня сотрясение мозга или нет.

— Мы встретились в баре.

Она выдавливает из себя смешок.

— Иронично.

Я согласно кивнул.

— Как долго вы были вместе?

— Пять лет, два года из них мы были помолвлены.

— Вау, — произносит она одними губами.

Вау — это правда. Лиззи выбросила годы наших жизней и наше целое будущее, даже не оглянувшись назад.

— А этот твой «приятель»… — Она показала кавычки в воздухе на слове «приятель». — Как долго вы были друзьями.

— Со старшей школы, — почти прорычал я. — Знаешь, я думаю, что она всегда ему нравилась. Он был со мной в ту ночь, когда я встретил Лиззи, и я клянусь, каким-то грёбаным образом он думал, что исправляет ход судьбы, будто бы он должен был быть тем, кто взял у неё номер в ту ночь, и это должны были быть его пять лет с ней, а не мои.

— Это полный пиздец, — выпаливает она, и я не могу удержаться от улыбки.