Линн Пембертон - Платиновое побережье

– Он ничего плохого не имел в виду.

– Не сомневаюсь. Но он не сумеет защитить даже карликового пуделя, – прокомментировал Мартин, думая, как одиноко должна себя чувствовать в этом огромном пустом доме Кристина, когда рядом – единственная живая душа – этот беспомощный старик.

Кристина грустно улыбнулась:

– Ерунда. В любой момент я могу вызвать из отеля службу безопасности.

Они вышли в сад и остановились у фонтана, залитого спокойным лунным светом. Вместе безмолвно наблюдали, как лягушка прыгнула в воду и спряталась под великолепную белую лилию. Взяв Мартина за руку, Кристина повела его на террасу. Она отпустила Виктора пораньше и принялась сама ухаживать за Мартином. Налила ему пива, а себе сок. Мартин любовался темными садами, каскадом спускающимися к морю. Не поворачиваясь к ней, он задумчиво произнес:

– Ты когда-нибудь думала, живя в маленькой квартирке в Манчестере, что в один прекрасный день тебе будет принадлежать кусочек рая?

– И в мыслях ничего подобного не было. Собиралась рвануть из Манчестера. Я мечтала только об одном – работать моделью в Лондоне.

Она протянула ему стакан с пивом, и на мгновение их пальцы встретились. Кристина опустилась в кресло. Мартин последовал ее примеру. Долго никто из них не решался заговорить, и неожиданно заговорили одновременно:

– Я действительно…

– Где…

– Нет, сначала ты, – настаивал он.

– Я только хочу сказать, что соскучилась по тебе, Мартин. Сегодня утром увидела тебя и призналась в этом себе. Ты должен понять, что Стивен ревнует и каждая наша, даже случайная, встреча ужасно его злит. Мне надоело. Жизнь слишком коротка…

Мартин осторожно взял ее руку.

– Да, Кристина, жизнь слишком коротка. Мне трудно повторять, какие чувства в моей душе рождает каждая наша новая встреча. Стивен уделяет тебе слишком мало времени. Я не претендую ни на что. Просто хочу чаще видеть тебя.

Он поднес ее руку к губам и поцеловал каждый ее тонкий палец, глядя на нее в упор своими преданными глазами из-под выгоревших на солнце золотистых ресниц. Она не сделала попытки, не сопротивлялась, когда он наклонился и поцеловал ее. Почувствовав одобрение, Мартин, не отрывая своих жадных губ от ее рта, принялся расстегивать ее блузку, прикасаясь к обнажившейся груди.

Кристина пыталась что-то сказать, но его долгий поцелуй лишил ее сил. Золотистые густые волоски на его обнаженных ногах ласково щекотали кожу Кристины, когда Мартин приник к ней. Сердце ее бешено забилось.

– Я хочу тебя, Кристина, как не желал ни одну женщину в жизни. – Он сжимал ее плечи своими дрожащими от желания руками.

В это мгновение она подумала о многих женщинах, которые бы мечтали почувствовать такое же безумное возбуждение. Она чувствовала себя безрассудной и полной жизни, страсти, желания. Она не испытывала ничего подобного за все прошедшие месяцы. Ее грудь испытывала невыразимое томление зарождающегося нетерпения. Сильные руки Мартина срывали с нее одежды, а рот его касался ее груди, словно стремился захлебнуться своей страстью.

– Мартин, успокойся. Ты делаешь мне больно – она с трудом отстранила его.

– Прости. Но это выше моих сил…

– Я вижу, – она протянула руку, чтобы дотронуться до его обнаженной груди, и вдруг отдернула ее словно ужаленная. В комнате настойчиво зазвенел телефон.

– Не бери, – схватил он ее руку. – Ну пожалуйста! Кристина несколько секунд колебалась, не сводя глаз с его умоляющего лица. Телефон продолжал трезвонить. Она уже поняла, что это Стивен.

– Привет, Крисси! Крошка, как ты? – его близкий голос точно разбудил ее.

– Прекрасно… все хорошо. А как там в Нью-Йорке?

– Мокро и ветрено. И мне чертовски холодно. Но дела идут неплохо. Мельком виделся с Антонио. Он назначил встречу на завтра с его финансистами. У меня впечатление, что он многое может. Вопрос в том, насколько его устроит заявленный мною уставной фонд.

– Не сомневаюсь – ты во всем разберешься… – Кристина опустилась на кресло возле столика с телефоном. Ноги ее не держали.

– У тебя все в порядке? Голос какой-то усталый, – забеспокоился Стивен.

– У меня сегодня был трудный день. Просто намоталась по жаре.

– Ну, хорошо. Укладывайся спать. Ты должна завтра вылететь ко мне в Нью-Йорк.

– Что? – выдохнула она. – Я не смогу…

– Это очень важно, – прервал он. – Антонио и Сюзанна устраивают большой прием в своем доме в Хамптонсе. Я хочу, чтобы ты была со мной. Билет на «Пан Америкэн» тебе уже забронирован на завтрашнее утро, а в аэропорту Кеннеди будет ждать автомобиль. Все организовано по высшему классу. К тому же ты ведь еще никогда не была в Нью-Йорке.

– Мне же нечего надеть, – нерешительно пробормотала она, думая о своем тропическом гардеробе. Там был лишь один теплый костюм, в котором она когда-то прилетела из Англии.

– Завтра же мы пробежимся с тобой по Пятой авеню и Мэдисон и купим тебе самое прекрасное платье. Потом мы останемся только вдвоем на пару дней и устроим себе потрясающий праздник. Что скажешь, Кристина?

Она ничего не ответила, за ее спиной раздались шаги. Она повернулась, ожидая увидеть Мартина, и встретилась взглядом с Джеймсом Моррисом. Он вошел, не постучавшись. Ей стало неловко за свой вид. Безуспешно пытаясь засунуть блузку в шорты, она продолжала разговор по телефону:

– Только что вошел Джеймс.

– О! Прекрасно. Он принес билет и фотографии площадок на Багамах. Будет хорошо, если ты их захватишь с собой. Желаю хорошего сна и жду с нетерпением. Удачного путешествия!

– Пока, Стивен… – она повесила трубку и подошла к Джеймсу и Мартину. Они сидели на террасе. Наступило неловкое молчание.

– Простите, что побеспокоил вас в этот уютный вечер, – Джеймс посмотрел на нее, потом на Мартина и опять на нее.

– Вечер не слишком приятный, – резко, с вызовом ответила она.

– У нас была партия в теннис, и мы зашли в дом, чтобы выпить.

Кристине не понравилось, что Мартин пытается оправдаться. Кому какое дело и кого касается, чем она занимается дома? С трудом заставив себя быть вежливой, она небрежно предложила Джеймсу выпить.

– Нет. Я спешу, – сказал он и протянул ей коричневый пакет из манильской пеньки. Она взяла его трясущимися руками.

– Фотографии для Стивена и билет на самолет для вас. Вам нехорошо, Кристина? – с улыбкой спросил он. Джеймс был не дурак и, конечно, по ее внешнему виду и бегающим глазам понял, что она крайне смущена. Он бы с удовольствием остался и разнюхал бы побольше. Но нужно было срочно составить для Стивена список первоочередных работ и отправить их по факсу. – Придется вас покинуть. Хотя в такой компании всегда приятно выпить.