Изабель Вульф - Собачье счастье

– На первой линии Пам из Пенджа. Пам хочет знать, почему ее кошка так много спит.

– Да, это так – она все время спит. А ведь ей всего пять, так что дело не в возрасте. Я хочу спросить – это у нее от усталости или она просто ленивая девчонка?

– Ни то, ни другое, – ответила я. – Она ведет себя так, как свойственно хищнику. Причина, по которой коты, как и львы, так много спят – иногда по шестнадцать часов в день, – заключается в том, что они экономят силы, чтобы быть предельно энергичными на охоте.

– А, понятно, – ответила Пам. – Значит, можно не волноваться. Спасибо.

– Спасибо за звонок, Пам, – сказала Минти. – А теперь на связи с нами Патрик. У него вопрос о его овчарке Мерфи. Этот пес помешан на автомобилях. Патрик, расскажите нам, пожалуйста, о поступках вашего Мерфи.

– Ну, он классный пес, но очень возбудимый, – ответил Патрик. – Он правда такой – очень возбудимый. Ну очень возбудимый! – Кажется, Патрик сам не на шутку возбудился. – Он любит сидеть на заднем сиденье, высунув голову прямо из окна…

– Не слишком-то хорошая привычка, – вмешалась я. – Ему не следует этого позволять.

– Но самое неприятное, что он все время повторяет: «Когда мы приедем? Когда мы приедем?» И так всю дорогу. Он, скажу я вам, доводит меня до белого каления…

Минти покрутила пальцем у виска.

– Да… это… довольно неприятно, – выдавила я.

– А на третьей линии у нас миссис Эдит Уизерспун. Она беспокоится о своем бульдоге Арчи.

– О да, – подтвердила миссис Уизерспун. – Я действительно очень обеспокоена. Он ведет себя очень… – она запнулась, – неподобающим образом.

Глаза Минти расширились, но я-то догадалась, о чем пойдет речь.

– Так в чем же проблема?

– В общем… когда я одна дома, с ним все в порядке. Но если я приглашаю друзей на чай или, к примеру, приходит моя очередь принимать у себя «Женский институт», Арчи просто с ума сходит. Я вывожу его из комнаты, но он лает, требуя, чтобы его впустили обратно. Приходится уступать. Но если потом я игнорирую его и осмеливаюсь разговаривать с моими друзьями, он… он… о боже… Я просто не решаюсь вам об этом сказать.

– Может, он прыгает на гостей, миссис Уизерспун?

– Ох, нет, нет – хуже.

– А он не трется задом о ковер, нет?

– Нет-нет-нет. Он просто… э… он… – Теперь она перешла на еле слышный шепот.

– Да?

– Играет с собой.

– О ужас!

– Если я обращаю на Арчи внимание, то все в порядке, – продолжила миссис Уизерспун. – Если я беру его на колени, кормлю его пирогом, говорю ему, какой он красивый, он успокаивается. Но стоит мне заговорить с друзьями, как он забирается в угол и начинает…

– Могу себе представить, – перебила ее я. – Это отвратительно. Ваш Арчи пытается привлечь к себе внимание самым гнусным способом. Неудивительно, что вы хотите положить этому конец. Воображаю, как вам неловко за вашего питомца, миссис Уизерспун.

– Ох, если бы это было главным поводом для беспокойства…

– А что, есть и другой?

– Да.

– Какой же?

– Ну… это же такой грех! Я боюсь, что Арчи ослепнет!

Затем были звонки по поводу хорьков-клептоманов и ящериц, страдающих от нечастной любви. А еще позвонил хозяин лабрадорши, которая монополизировала телевизор.

– Всякий раз, когда мы его включаем, она плюхается перед ним, приклеив нос к экрану, – пожаловался Кевин на второй линии. – Вот сейчас она занята именно этим… – На заднем плане послышалась музыкальная тема «Истендеров»[39] и крики: «Уйди, Голди! Да уйди же ты! Пошла вон! Ничего не видно!»

– Думаю, следует просто поставить телевизор повыше, и тогда ваша семья сможет смотреть его с полным комфортом. Возможно, следует прибить к стене специальную полку.

– А, действительно. Отличная мысль. – Он засмеялся. – Я как-то об этом не подумал. Да, надо попробовать.

– Миранда, вы хорошо знакомы с пересмешниками? – поинтересовалась Минти. – Дело в том, что на третьей линии наша бывшая ведущая Роуз Костелло. – Роуз Костелло? Я о ней слышала. – У Роуз большая проблема с ее пересмешниками – да, Роуз?

– Да. Видите ли, у меня пятимесячные близнецы, и сейчас они много кричат. Но это еще полбеды. Главная проблема в том, что мой пересмешник Рудольф научился их передразнивать.

– Это скверно, – заметила я.

– Конечно, но самое ужасное в том, что он занимается этим, только когда они спят.

– Вы, наверное, уже из сил выбились, – сказала Минти с сочувственным смешком.

– О да. Ведь если дети не плачут, то вопит Руди. Вот я и решила обратиться к Миранде за советом.

– Да уж, задачка не из простых. Попробуйте ставить ему колыбельные – возможно, тогда он перестанет кричать и начнет петь.

– Хорошо, я попробую.

Потом стали звонить люди с рассказами о смешных поступках своих питомцев.

– Мой сиамский кот ходит на передних лапах…

– Наш кролик делает кувырок назад…

– Мой австралийский попугай обожает Пикассо…

– А мой пестрый амазонский попугай исполняет неаполитанские любовные песни.

– Моя морская свинка любит классическую музыку, – сообщил по четвертой линии Билл из Тоттериджа. – Так что я включаю для нее «Классик-FM». Особенно она радуется какой-нибудь вещице Вивальди.

– Вивальди? – презрительно фыркнув, переспросила Анита из Стоук-Ньюинтгтона. – А вот моя свинка предпочитает Моцарта.

– А моя – Шёнберга, – провозгласил Малколм из Узйбриджа. – Причем позднего.

– Ну что ж, а мой евин любит Харрисона Бертуистла, – переплюнул всех Роджер из Хануэлла. – Я даже водил его в Фестивал-Холл.

– Так, а теперь последний звонок, – объявила Минти, бросив взгляд на свой пульт, мигавший множеством лампочек. – И тема звонка… о, это кое-что необычное – ламы. А я и не знала, что люди держат лам в качестве питомцев.

– Тем не менее это так, – зазвучал на первой линии голос моей мамы. – И я просто подумала, что вашим слушателям будет интересно узнать о том, что общение с этими очаровательными созданиями оказывает на людей мощный терапевтический эффект. Каждый уикенд я устраиваю прогулки с ламами у нас в Суссексе – информацию об этом вы найдете на моем сайте «Прогулки с ламами. com», а на неделе провожу сеансы психотерапии с участием лам. Так что если кто-то из слушателей переживает стресс или депрессию, то, возможно, им стоит попробовать «Лама-карму» – сухопутный эквивалент купания с дельфинами.

Я послала Минти записку через стол: «Извините, это моя мама».

– Что ж, звучит здорово, – сказала Минти.

– О, это так и есть. Ламы творят чудеса, воздействуя на душевный мир человека, – щебетала мама, не собираясь заканчивать. Я закатила глаза. – К примеру, сегодня у меня был один клиент, испытывавший сильнейший стресс и полное истощение, но, уверяю вас, проведя целый день с ламами, он стал другим человеком.