Просто моя - Лора Павлов

колледж. Папа сказал, что у нас есть записи, и я перепугалась до смерти. Я помню, как днями рыдала маме, что надеюсь исправиться, — вздохнула Виви.

— А папа был в ярости из-за того, что я, как старшая, во всем участвовала, хотя это была идея Дилли. Хоук твердил мне, что папа просто нас пугал и никаких досье нет, но я пару дней ему не верила. По крайней мере, пока мы были под домашним арестом.

— А я вообще не думала о полицейском досье. Я пыталась понять, почему никого не смущает, что взрослый мужик сбил меня с ног. Мне было лет девять. Этот тип был ненормальным. Мы не штурмовали замок. Это был всего лишь «позвони-и-убеги».

Я улыбнулась и покачала головой.

— Мы с Эш тайком носили вам печенье в комнаты, пока вас наказывали. И, к слову, Дрейк Питерсон работает в Honey Mountain Auto и до сих пор носит комбинезоны.

— Так почему вы обвиняете меня? Я считаю, что был стукач. Этот мужик точно знал, что я приду к его двери. А Дик выскочил из ниоткуда и сбил меня с ног. И позвольте заметить, дамы… у меня рефлексы, как у паука. Я просто так не падаю. Я не видела, как этот ублюдок вылетел.

Кухню разорвал смех, а у Пейсли округлились глаза, когда она уставилась на мою сестру.

— Тетя Дилли, за такое тебя надо отправить в угол.

— Прости, любовь моя. Я постою в углу прямо здесь, на кухне, — Дилан сделала глоток вина, как раз в тот момент, когда в кухню вошел папа.

Нико, Джейс и Хоук были на веранде и болтали с ребятами из пожарной части, которые пришли к нам на ужин.

— Пап, у нас вопрос, — сказала Вивиан.

— Спрашивайте, — он подошел к холодильнику и достал пиво.

— Как Питерсоны узнали, что мы придем в ту ночь, когда нас спалили за «позвони-и-убеги»? — Эверли приподняла бровь.

— А-а… та ночь, когда вы все чуть не загремели за решетку, — он усмехнулся и провел рукой по щетине. — Я разве вам не рассказывал, что тогда произошло?

— Эм… не-е-е-т. А меня обвиняют в этом уже много лет, — фыркнула Дилан.

Я легонько толкнула отца плечом.

— Ты знаешь?

— Конечно знаю.

— Ну? — Эш развела руки в стороны.

— Чарли пришла домой вся на нервах. Ваша мама сразу все поняла, и я обзвонил всех соседей, чтобы предупредить. Сказал им напугать вас, если вы позвоните в дверь.

— Ты меня подставил?! — закричала Дилан. — Не могу поверить, что ты нас сдал.

— Смотреть, как вы корчитесь, было невероятно весело. Джои в ту ночь даже не был на дежурстве. Мы попросили его прийти в форме и напугать вас. Я не собирался растить банду малолетних преступников. С того момента вы и стали вести себя прилично, — он сделал долгий глоток из бутылки и усмехнулся.

— Меня сбил с ног взрослый мужик, — Дилан всплеснула руками.

— Да, это в план не входило, — он расхохотался. — Зато потом я зашел и поговорил с Дрейком на этот счет.

— Ну, по крайней мере спасибо, что очистил мое имя. Я ни в чем не виновата, и прошу это официально зафиксировать, — Дилан подняла бокал, и мы все чокнулись.

Именно это мне и было нужно сегодня вечером.

Время с сестрами не залечит мое разбитое сердце, но как отвлечение — сработало идеально.

24 Леджер

Всю неделю со мной было что-то не так. Я почти не спал и отчаянно скучал по Шарлотте. Я отправил ей цветы, пару раз писал просто поздороваться, но ответа так и не получил. У меня было ощущение, что я схожу с ума. В те редкие часы, когда все-таки засыпал, она мне снилась, а днем я думал о ней без перерыва.

После встречи с Гарольдом и Стью в офисе тоже чувствовалось неладное. Я даже нанял стороннего юриста, чтобы он посмотрел договор о партнерстве. Черт, еще пару недель назад я был бы счастлив просто получить предложение. Но после возвращения я начал видеть Гарольда совсем иначе. Возможно, дело было в том, что мы с Джессикой расстались, и ему это не нравилось. Он дважды за эту неделю звал ее в офис на обед, и это было до ужаса неловко, потому что как раз на эти дни у меня с ним стояли совместные ланчи. Я вел себя с ней вежливо, но в понедельник после обеда она зашла ко мне в кабинет и попыталась полезть на меня, как обезьяна. Я разозлился. Я ясно дал понять, что мне это неинтересно, и попросил ее уйти. И первым, с кем мне хотелось об этом поговорить, была Шарлотта. Я привык делиться с ней всем, что происходит за день, и мне этого страшно не хватало.

Сегодня я обедал с Джоном Левинсом и даже не сказал об этом боссу — настолько он был против. Но я не собирался браться за проект такого масштаба, не разобравшись во всех деталях. А Гарольд как раз любил эти детали утаивать.

— Леджер, — сказал Джон, поднимаясь из-за стола в глубине изысканного зала одного из наших местных ресторанов.

Я пожал ему руку и сел напротив.

— Спасибо, что встретился со мной. Я просто хотел убедиться, что у меня есть вся информация, прежде чем мы начнем.

— Понимаю, — кивнул Джон. — Я всегда рад обсуждать будущие проекты. Ты же знаешь, Скотт Бернард очень хочет, чтобы ты взялся за эту работу.

Я кивнул. Мы сделали паузу, заказывая обед, я потянулся к стакану с водой и сделал глоток.

— Я знаю, что он хочет видеть имя Гарольда Картрайта на здании. Я это уважаю. Но я хочу, чтобы меня тоже указали как ведущего архитектора. Я понимаю, что у них давняя дружба, но если дизайнером буду я, мне важно знать, что он будет работать напрямую со мной, а не бегать за моей спиной к боссу.

Джон оглянулся через плечо, наклонился ко мне и прошептал так, чтобы слышал только я:

— Ты ведь знаешь, что Скотт терпеть не может Гарольда?

— Разве они не близкие друзья уже много лет? — именно так мне говорил Гарольд.

— Нет. Они совершенно точно не друзья. Скотт берется за этот проект только потому, что хочет, чтобы музей проектировал именно ты. Он видел, что ты сделал со зданием Чартер в центре, и ты — единственный архитектор, которого он рассматривает. Но Гарольд заявил, что ты можешь работать на Скотта только под его именем. Его точные слова были такие: «Если хочешь