Барбара Вуд - Пророчица

– Они все еще здесь, – изумленно заметила Кэтрин.

– Вы знаете этих людей? – спросил Майкл.

– Нет. – Однако Кэтрин внезапно испытала дежа вю: как-то раз три года назад они с Дэнно находились в джунглях Юкатана. Изможденная зноем, Кэтрин взглянула через плечо Дэнно на монитор его ноутбука в тот момент, когда он заходил в чат поболтать со старыми друзьями, с которыми никогда не встречался. Ей запомнились эти странные имена.

Как только она вошла в чат, в нижнем левом углу замигал значок и стал раздаваться звуковой сигнал. Надпись гласила:

Приват-бот чата Хауксбилль.

– О-о, – вырвалось у Майкла. – Тут сообщают, что вы не можете принять участие в беседе, поскольку вы новый пользователь. Даже если вы останетесь, то все потом равно вылетите.

Кэтрин напечатала «выйти» и нажала клавишу ввода. Затем вернулась к строке «Сервер/соединение», чтобы взглянуть на ник, которым пользовался Дэниел. Она прочла: «Клаату».

– Не понимаю, – сказала Кэтрин. – В чем же дело?

– Тогда попробуйте снова.

Она опять вошла в чат, на этот раз не обращая внимания на мигающий значок, и прокрутила поисковый файл вниз, к последним фразам.

[аСтронавт] Говорю же тебе, это тайный сговор. Его теория об Атлантиде и прочее. Кто-то пожелал, чтобы он умолк.

<СЕРВЕР> К нам приходит Хролик! [email protected]

[Жан-Люк] Эй, Хролик-кролик. Сто лет не виделись: – ))

[Хролик] Ты это читал? Хауксбиллю конец.

[БЕНГУР] За тайный сговор мою тетушку Милдред заковали в кандалы!

– Вы хоть что-то знаете об этих людях? – спросил Майкл, в то время как виртуальная беседа неизвестных продолжалась.

– Дэнно даже не имел понятия, кто они: мужчины или женщины. В этом суть лагеря «Хауксбилль». Они ссыльные, они не говорят о прошлой жизни.

– Если они не знают друг друга, откуда им известно, что Дэниел Стивенсон, о котором пишут в газетах, – их собеседник в чате?

– Дэнно создал его. Он положил этому начало. Он вместе со своим другом, которым, как мне кажется, является этот «Жан-Люк». Взгляните на их реплики. Они обсуждают смерть Дэнно.

И затем:

[Жан-Люк] Клаату: это чат с ограниченным доступом. Вы должны покинуть его.

– И теперь дело вовсе не в пароле, – вздохнул Майкл. – У нас не так много времени, доктор. Если Хэйверз прослеживает этот канал или ФБР…

Кэтрин внимательно смотрела на книгу с загнутыми краями. «Лагерь "Хауксбилль"». Она взяла ее в руки, открыла и прочла первые строки: «Барретт был некоронованным властелином лагеря «Хауксбилль». Этого никто не оспаривал. Он пробыл здесь дольше всех, больше всех натерпелся; его внутренняя энергия казалась неистощимой».

Она тут же щелкнула на «Сервер/соединение», удалила «Клаату» и ввела новый ник.

– Дэнно, возможно, бывал не только в этом чате и в каждом из них. Кажется, я нашла его ник в этом чате.

Она снова щелкнула на «#хауксбилль» и затем напечатала: «Здравствуйте, товарищи ссыльные».

<Барретт> Здравствуйте, товарищи ссыльные.

[аСтронавт] Какого черта?!!!

[БЕНГУР] Барретт мертв, уважаемый: – (

[Жан-Люк] Покиньте чат.

Кэтрин напечатала: «Я Барретт».

[Жан-Люк] Этого не может быть

*Хролик оцепенел от страха

*ДОГберг упал в обморок, увидев привидение

[аСтронавт] Выгоните этого самозванца!

<СЕРВЕР> У вас одно предупреждение

<Барретт> Постойте, пожалуйста, вы мне нужны

*ДОГбертг поднимается с пола

[Жан-Люк] Каким образом твоя мертвая>:-|

[ДОГберг] Послушайте, это вовсе не смешно, у нас горе

[ДОГберг] *убит горем*

<Барретт> Мне нужна ваша помощь. Доктор Кэтрин Александер не убивала меня. На ней нет вины. Она была моим лучшим другом

[аСтронавт] Ты причиняешь боль. Мы потеряяяяли Барретта, ты умник

<Барретт> Кэтрин Александр была моим другом. Ей очень нужна ваша помощь

[Жан-Люк] Докажи, что это ты!!!!!!!!!!!!

– Они вам не верят, – констатировал Майкл, посмотрев на часы. – Они находятся в чате пятнадцать минут. Вы должны убедить их в том, что вы действительно друг Дэниела, а не самозванец. Причем сделать это нужно очень быстро.

Она задумалась на минуту, а затем напечатала: «Я та самая Кэт!» и добавила подпись Дэниела. Затем нажала клавишу ввода и принялась ждать.

Когда ответа не последовало, она напечатала: «/я умоляю вас выслушать меня», после чего на экране появилось *Барретт умоляет вас выслушать его*.

[аСтронавт] Кто там. Кэтрин Александер?

[ДОГберг] С какой стати нам помогать ей?

[БЕНГУР] Смерть самозванцам!

[Жан-Люк] Ты Дженет?

Взгляд Кэтрин был прикован к экрану.

Майкл нахмурился.

– Кто такая Дженет?

– Понятия не имею.

– У Дэниела была женщина?

– Он бы непременно рассказал мне.

[Жан-Люк] Повторяю: Ты Дженет?

– Они ждут ответа.

Она прикусила губу. Дэниел никогда не говорил ни о какой Дженет.

– Это мой единственный шанс заручиться их поддержкой. Либо я завоевываю их доверие сейчас же, либо придется забыть о затее. А вдруг это проверка: я отвечу «да», а окажется, что ответ должен быть прямо противоположным?

Взгляд Майкла упал на фотографию Кэтрин, приклеенную к футляру от ноутбука изнутри.

– Не думаю, что это проверка, – сказал он мгновение спустя. – Думаю, что Дэниел рассказывал им о вас, но называл вас «Дженет», решив не раскрывать вашего настоящего имени.

– Почему?

Он взял произведение научно-фантастического жанра в руки и пролистал его.

– Вот, – сказал он, показывая ей страницу. – Барретт был влюблен в Дженет.

– Влюблен!

– Мне кажется, что Дэниел был к вам неравнодушен. Кэтрин смотрела на Майкла некоторое время, затем быстро напечатала:

<Барретт> Жан-Люк, да. Дженет.

Они всматривались в экран. На миг движение на экране замерло, и затем текст в окне побежал:

[Жан-Люк] Барретт: мы скучали по тебе

[БЕНГУР] Это действительно ты?????<:-)

[ДОГберг] Лагерь изменился с тех пор, как ты мы остались без тебя. Кто убил тебя, беднягу? Почему полиция не поймает убийцу?……

[Жан-Люк] Ты Дженет?

[БЕНГУР] Вернусь через минуту

[СЕРВЕР] БЕНГУР покинул канал

[Жан-Люк] Барретт: За что тебя убили?

[аСтронавт] С нами такое творилось. Как мы можем помочь тебе?

<Барретт> За то, что у меня есть

[СЕРВЕР] К нам приходит Сладкая! [email protected] scgrad.demon.co.uk

[ДОГберг] Кто тебя убил?

[СЕРВЕР] К нам приходит ТрилогиЯ! [email protected]

[Сладкая] БЕНГУР нашел меня НА ДНЕ. Приказал выйти к вам, ребята. Так что там насчет возвращения Барретта?

<Барретт> Жан-Люк: меня убил Злодей

[СЕРВЕР] К нам приходит Мейнард! [email protected]