Пожалеть розгу - Мари Секстон

На полпути к машине у него зазвонил телефон.

- Привет, Уоррен. Как дела?

- Ты занят сегодня вечером? Я надеялся, что ты заедешь после работы.

Грей остановился рядом со своей патрульной машиной, поставил чашку с кофе на крышку, чтобы достать брелок.

- Что-то не так?

Уоррен рассмеялся.

- Ничего. Просто хочу кое о чем тебя спросить. Лично, я имею в виду.

Грей нахмурился, пытаясь сесть в машину, не уронив кофе, ключи или телефон. Какое дело было настолько срочным, что требовало личного общения, но настолько незначительным, что могло подождать до окончания работы?

- Конечно, - сказал Грей. - Увидимся вечером.

Незадолго до пяти Грей поднялся по ступенькам черного хода дома Уоррена. Тейлор открыл дверь, выглядя, как всегда, очаровательно. Он прислонился к дверному косяку и уставился на Грея.

- Привет, офицер. Сегодня у вас есть ордер на мой арест?

Грей улыбнулся и заключил Тейлора в объятия.

- Не сегодня. - Он поцеловал Тейлора в мягкое местечко пониже уха. - Ты же не собираешься прогнать меня только из-за этого, не так ли?

Тейлор рассмеялся, прижимаясь к нему так, что это всегда сводило его с ума. Грей провел рукой по спине Тейлора, исследуя его ягодицы.

- Господи, малыш. Ты хоть представляешь, что ты со мной делаешь?

Тейлор только рассмеялся, потому что ответом было «да», он знал. И хотя он был на сто процентов предан Уоррену, Грей знал, что Тейлор получает удовольствие от флирта с Греем.

- Иди домой и потискай своего собственного парня, - прорычал Уоррен с другого конца кухни.

Грей рассмеялся и отпустил Тейлора.

- Я бы так и сделал, если бы у меня был такой. - Тейлор, казалось, был удивлен этим. Уоррен, не очень. Грей не собирался объяснять, в каком беспорядке были его отношения с Эйвери. Он и сам не знал, как это описать, кроме того, что они определенно не были «парнями».

Уоррен достал из холодильника два пива и протянул одно Грею. Несмотря на то, что Грей приставал к Тейлору, Уоррен улыбался как дурак. Было приятно видеть, как он улыбается, несмотря на шрамы и все такое.

- Пойдем в гостиную.

Грей последовал за ним и сел на диван. Он ожидал, что Уоррен займет свое обычное место в кресле, но Уоррен казался слишком возбужденным и нервничал, чтобы сесть.

- Что случилось? - Спросил Грей.

- Ну... - Уоррен засунул свои большие руки в карманы джинсов. Если бы он улыбнулся еще шире, его лицо раскололось бы надвое. - Я подумал, не будешь ли ты моим шафером?

Потребовалась секунда, чтобы эти слова дошли до сознания.

- Черт возьми! Ты женишься?

Каким-то образом улыбка Уоррена стала еще шире.

- Это официально. Сегодня мы разговаривали с отцом Тейлора.

- Это фантастика! - Грей вскочил на ноги и обнял Уоррена, хлопая его по спине, отчего у него чуть не перехватило дыхание, когда Уоррен ударил его в ответ. - Поздравляю! - Грей, наконец, отступил, чтобы посмотреть в лицо своему другу. - Когда же этот знаменательный день?

- Точно не знаю. Возможно, ближе к Рождеству. Я думал, он захочет сделать это весной или летом, чтобы мы могли пожениться в саду, но никто из нас не хочет ждать так долго.

Он казался слегка смущенным этим признанием, и Грей рассмеялся.

- Это здорово, Уоррен. Конечно, я сделаю это. - Но внезапно в его голове зародилось маленькое зернышко сомнения. - Подожди. А как же Фил? - Поскольку он знал, что из них двоих Уоррен, должно быть, потратил уйму времени, выбирая, кого из них спросить.

Уоррен покачал головой, его взгляд скользнул в сторону кухни. Тейлор, очевидно, вышел на улицу или в коридор. Его нигде не было видно.

- Тейлор спрашивает его.

Грей растерянно моргнул.

- Тейлор спрашивает Фила… Погоди. Что?

- Я имею в виду, Тейлор хочет, чтобы Фил был его шафером.

- Правда?

Уоррен пожал плечами и, наконец, уселся на свой стул.

- Помнишь, прошлым летом, когда ты помогал с машиной, к нам пришел Фил?

- Ты имеешь в виду тот день, когда Ривер вернулся к своему бывшему?

- Да. - Уоррен откупорил пиво и сделал глоток. - Ну, в тот день Фил и Тейлор разговаривали на улице. Я на самом деле не знаю, о чем они говорили, но с тех пор Фил прилагал все усилия, чтобы стать его другом. Часто звонил ему. Проверял, как дела. И тому подобное.

Это немного удивило Грея, но не важно. Все было так, как и должно было быть. Грей должен был стоять рядом с Уорреном, Фил - рядом с Тейлором, а Чарли…

- Ты ведь знаешь, что Чарли рукоположенный священник, верно? - Спросил Грей.

Брови Уоррена поползли вверх.

- Ты шутишь.

- Что-то из Интернета.

- Не знаю, чему я удивляюсь. Это было бы прекрасно. - Он рассмеялся. - Я с трудом сдержался, чтобы ничего не сказать Эйвери, когда подвозил его сегодня домой, но сначала я хотел поговорить с тобой.

Сердце Грея упало. Он снова опустился на диван.

- Откуда ты подвез его домой?

- Э-э-э... - Щеки Уоррена начали краснеть, казалось, простой вопрос сбил его с толку.

- Ниоткуда, - сказал Тейлор, появляясь из коридора.

Грей переводил взгляд с одного на другого, стараясь не выдать раздражения.

- Вы, ребята, знаете, чем он занимается? Я имею в виду, помимо библиотеки?

Выражения их лиц были единственным подтверждением, в котором он нуждался.

- Черт возьми! Ты сказал мне, что не знаешь, откуда взялись деньги.

- Мы не знали, когда ты спрашивал, - сказал Уоррен.

- Но теперь ты знаешь!

Уоррен пару раз открыл и закрыл рот, но не издал ни звука. Он повернулся к Тейлору.

- Не волнуйся, Грей, - сказал Тейлор, облокачиваясь на спинку стула Уоррена. - Ничего страшного, я обещаю.

- Ничего страшного! Это может быть незаконно или опасно, или…

- Это не так, - хором ответили Уоррен и Эйвери.

- Тогда почему вы мне не говорите?

Уоррен и Тейлор обменялись взглядами. Уоррен выглядел растерянным, как будто его можно было убедить рассказать. Но не Тейлор.

- Потому что я обещал ему, что не буду, - сказал Тейлор, даже не потрудившись извиниться.

- Ты обещал ему? - Грей встал. - А как же я? С кем из нас ты дружишь?

- Грей,