Просто соседи - Чарити Феррелл

— Скажи ему, что я больше не хочу его видеть. Он и его семья ужасны. И, прямо сейчас, ты тоже.

Линия разрывается.

Звук звонящего телефона отвлекает меня от статьи, которую я пишу. Я тянусь через стол, чтобы взять его.

Звонит Кайл.

Может быть, он пьян и хочет напомнить мне, как сильно он меня ненавидит.

А может, он готов выслушать меня.

Я делаю глубокий вдох для храбрости, прежде чем ответить:

— Алло?

— У нас возникла ситуация.

Дерьмовая ситуация, судя по тону его голоса.

— Господи, Трея опять поймали за кражу в магазине?

— Это твоя сестра.

У меня кровь стынет в жилах, когда произносятся эти слова.

— Что?

Он стонет, и я представляю, как он проводит рукой по лбу, как он делает, когда у него стресс.

— Ее забрали за хранение наркотиков. С ее послужным списком она, скорее всего, не вернется сегодня домой. — Он делает паузу, когда с другого конца телефона доносятся слабые крики. — Она хочет поговорить с тобой.

Конечно, кричащий маньяк — это она.

Ее опьяненный голос, внезапно прозвучавший на другой линии, останавливает меня от того, чтобы сказать ему, что мне нечего ей сказать.

— Хлоя! Скажи своему парню, чтобы он забрал меня из этой дыры!

О, теперь она хочет, чтобы я встречалась с Кайлом.

— Он не мой парень, — отвечаю я категорично. К сожалению.

— Твой дружок-трахальщик. Неважно, — с настойчивостью возражает она.

Я хмурюсь. Она говорит это перед людьми на станции.

Идеально.

— Где дети? — это все, что я отвечаю.

— Дети? Ты беспокоишься о них, когда я собираюсь сесть в тюрьму! Что ты за сестра?

Господи. Эта девка. Как мы связаны?

— Да, я беспокоюсь о твоих детях. Мне нужно их забрать, учитывая, что ты не сможешь, — отвечаю я, не утруждая себя ответом о том, чтобы помочь ей. Пусть она сидит там всю ночь или дольше, мне все равно. Она не моя главная забота.

— Они в школе, — наконец отвечает она.

— Уже слишком поздно, чтобы они были в школе.

— Тогда я не совсем понимаю, где они сейчас. Ты знаешь их расписание лучше, чем я.

— Господи. Мне нужно идти. Передай телефон обратно Кайлу.

— Нет! Нет, пока ты не исправишь это для меня!

Я повесила трубку.

Через несколько минут мой телефон звонит снова.

— Лучше бы это был Кайл, иначе я снова отключаю звонок.

— Это я, — отвечает он. — Никогда не думал, что услышу это от тебя на другой линии.

— Я тоже, — бормочу я. — И что?

— Она не увидит судью до завтра, по поводу залога… если она вообще его получит. Парни, которые ее арестовали, сказали, что она попросила своего парня присмотреть за детьми.

— Значит, она знает, где дети. Она просто не сказала мне.

— Или она не помнит. Она под наркотиками. Я удивлен, что она знала, кто ты. У Роджера почему-то ничего не было с собой. Я думаю, он отдал это Клаудии, чтобы мы не могли взять и его. Мы с тобой оба знаем, что этот чувак не тот, кому я бы доверил своих детей. Позвони Трею и забери их. Гейдж может поехать с тобой, если ты беспокоишься о своей безопасности. Я попрошу кого-нибудь держать тебя в курсе насчет Клаудии.

— Не беспокойся о том, чтобы отправить Гейджа. Я буду в порядке и все выясню.

— Удачи, Хлоя. — Его тон не наполнен близостью. Он обеспокоен, но все еще холоден. Он делает свою работу, обращается со мной, как и с любым другим в этой ситуации, но это не тот человек, который сказал мне, что влюбился в меня. Он больше не тот человек, в которого я влюблялась.

— И, Кайл? — говорю я, надеясь поймать его до того, как он повесит трубку.

— Да?

— Спасибо.

— Я делаю это не ради тебя. Я делаю это ради детей, и это моя работа.

Я беру свою сумочку и прижимаю телефон к уху, пока иду к машине.

— Да… наверное. — Я останавливаюсь, чтобы найти правильные слова. — Как ты… как ты думаешь, ты можешь зайти и поговорить сегодня вечером или завтра?

— Нам не о чем говорить.

И теперь его очередь заканчивать разговор.

Я звоню Трею, как только сажусь в машину, и он отвечает с первого звонка.

— Где ты? — спрашиваю я.

— У мамы, — бормочет он.

— Кто там с тобой?

— Никого. Мы вернулись из школы несколько часов назад.

Мы с Клаудией установили график, по которому мы по очереди забираем их из школы или из программы продленного дня.

Я завожу машину и выезжаю задним ходом со своей подъездной дорожки.

— Как вы добрались домой?

— Мы пошли пешком.

Я собираюсь надрать Клаудии задницу. Она могла хотя бы попросить меня забрать их.

— Почему ты не попросил меня подвезти?

— Я не хочу звонить тебе постоянно, и я злюсь на тебя в данный момент.

— Я приеду за вами. Ваша мама должна уехать из города на несколько дней, так что вы останетесь со мной.

Он вздыхает и понижает голос.

— Я уже знаю, что ее арестовали. — Его голос наполнен разочарованием, и у меня такое чувство, что это больше из-за того, что я снова солгала ему, чем из-за ареста Клаудии.

— Да, ее арестовали. Как ты узнал?

— Это было здесь, в трейлерном парке.

— Ты был дома?

— Нет, но все рассказали мне, когда мы вернулись домой. Роджер сказал, что мы должны оставаться с ним и не звонить тебе. Он ушел за пивом минут десять назад.

— Я уже в пути. Приготовь себя и Глорию.

Когда я подъезжаю, они ждут меня