Ilith - Не испугайся тени прошлого

   Игорь

   Опять я по делам в Ростове, хотя можно было бы и не ехать и все решить по телефону. Но... сделаю себе подарок. С утра позвонил Тамиле и выяснил, что она взяла пару дней за свой счет, так что сможет со мной пообедать в городе в любое время. О, как мне повезло! Потому что я знал, что последние недели у нее были загружены под завязку - это было слышно по ее голосу, несмотря на то, что она старательно скрывала усталость и пыталась казаться бодрой и веселой. Быстренько уладив свои дела, я заказал столик в новом ресторанчике, вот заодно и тема для обсуждения за обедом появится. Как-никак Тамила любила хорошую кухню. Будет индикатором, стоит ли туда еще приходить или нет.

   Я вошел в прохладу ресторана. Да уж, центр города в середине дня представлял собой раскаленную сковородку, воняющую бензином, пластиком и вездесущей пылью. Узнав, что я бронировал столик, меня провели к нему: он оказался немного в стороне от остальных, как я и просил, не люблю, когда вокруг много народу. Меня это отвлекает и настораживает, расслабиться тогда не получается, а я намерен получить удовольствие от приятной встречи. Минут через 5 вошла Тамила, и ее проводили ко мне. Она села почти спиной к остальному залу чуть слева от меня. Странно, обычно она старалась контролировать пространство, или это она мне доверила на этот раз? Я разглядывал ее улыбающееся лицо, пока она забирала меню у официанта и что-то уточняла. Чуть бледновата, тени под глазами, но настроение у нее хорошее. Значит, мне можно немного расслабиться в общении.

  - Тебя работа в таком темпе доконает, - заметил я ей.

  - Да нет, темп привычный, - отмахнулась она, изучая меню.

  - Ага, а аристократическая бледность кожи - это такая мода сейчас.

  - А, это? Пройдет, как только отосплюсь за вырванные из горла моего начальника выходные.

  - Бедный начальник, наверно, сейчас валяется где-то с разорванной глоткой, - подшутил я над ней.

  - Не... он прекрасно понял, что меня дешевле для здоровья отпустить и получить вменяемой, чем подвергать свою жизнь угрозе.

   Мы сделали заказ. Я заметил, что Тамила как-то скованно двигает левой рукой. Странно. Что случилось? На ней была блузка со свободными рукавами три четверти из плотного материала. И это в такую жару. Ресторан, конечно, это место приличное, но можно было бы и что-то полегче одеть. Спросить напрямик или окольными путями? Принесли заказ, и я заметил, что она взяла лишь салат и что-то типа котлеты, хотя фирменным блюдом было какое-то умопомрачительное мясо, что я себе заказал.

  - Ты что, на диете? - удивился я.

  - Нет, жара стоит, есть совсем не хочется, - ответила она.

   Но я заметил, как она, стараясь не морщиться, подняла левую руку и положила кисть на край стола.

  - Что с рукой? - у меня как-то из голоса сразу пропали шутливые нотки.

  - Да небольшой ушиб, - постаралась она сделать лицо как можно беззаботнее.

   Я встал из-за стола, подошел к ней и аккуратно провел рукой по предплечью, ощутив плотную повязку. Она дернулась, видимо, от боли. Я поцеловал ее в макушку и вернулся за свое место.

  - Пожалуйста, не ври мне, как друг прошу. Повязка на ушиб?

  - Какой ты наблюдательный, - поморщилась она. - Вчера на меня с Полинкой напали, когда мы возвращались из гаража. Мы отделались легким испугом - у меня только небольшой порез на руке, нападавшие на тот момент получили ножевое и чего-то там еще. Не волнуйся, всё под контролем.

  - А почему мне не позвонила? - спросил я, чувствуя, как во мне поднимается волна раздражения.

  - И что бы ты смог на тот момент сделать? - удивилась она. - С нападавшими разобралась, домой добралась, первая помощь оказана.

  - Я мог бы кого-нибудь прислать, - я понимал, что она права, но это было неприятно. - Так что там с нападавшими? Их нашли?

  - Сданы с рук на руки для выяснения обстоятельств, - нарочито беспечно ответила она и принялась за салат.

  - Я так понимаю, не в полицию.

  - Угу.

  - Не доверяешь, - констатировал я факт.

  - Почему это? Просто действительно ими занялись весьма серьезные люди.

  - Но, надеюсь, о результатах мне сообщишь?

  - Скажу, - со вздохом согласилась она.

  - Но только то, что посчитаешь нужным?

  - Естественно, - улыбнулась она мне.

   Ну... самостоятельная. Интересно, кому она поручила докопаться до истины? Но ответа я от нее сейчас получить не смогу. Хотела бы - уже бы сказала. А с рукой явно не всё так просто... но не раздевать же ее, усмехнулся я про себя. Мне всё меньше и меньше нравилась ситуация, складывающаяся вокруг Тамилы: это уже второе покушение на нее, пока вновь неудачное.

  - Ты мне скажешь, если понадобится помощь? - спросил я, наблюдая за ней.

  - Возможно, - уклончиво ответила она, разглядывая что-то в стакане воды.

  - А почему не уверена? Не хочешь быть должной? Так ты знаешь, что должок за мной.

   Она подняла на меня глаза, несколько секунд пристально вглядывалась мне в лицо, затем откинулась на спинку стула.

  - Я не считаю тебя должным: такое наследство из прошлого мне не надо.

  - Почему?

   Она как-то горько усмехнулась:

  - Считай меня суеверной: если должники стали выплывать, то могут выплыть и те, кто считают себя кредиторами.

  - Много врагов у него было?

  - Не на один век хватит.

  - Ты их знаешь?

  - Нет.

   Почему-то мне показалось, что она недоговаривает чего-то. Или не хочет меня втягивать, или надеется сама решить проблему, или она не знает, кто подстраивает ей не мелкие пакости. И таких 'или' наберется не один мешок.

  - Дай мне руку, пожалуйста.

   Она удивленно протянула мне правую руку. Я поцеловал ей пальцы и сказал:

  - Я преклоняюсь перед твоей смелостью или безрассудством. Ты потрясающая.

   Она рассмеялась:

  - Я обыкновенная, не придумывай лишнего.

  - Всё равно я за тобой буду приглядывать. Всегда стараешься расставить все точки? - улыбнулся я.

  - Стараюсь не вводить в заблуждение, - скопировала Тамила мою интонацию.

  - А как же женская игра под названием флирт?

  - С тобой? Не... я не самоубийца, а вдруг поведешься?

  - Что, настолько не нравлюсь?

  - С хищниками не заигрываю, это может плохо кончится.

  - Но и ты не травоядная.

  - Вот спасибо, хоть коровой не обозвал, - рассмеялась она, переводя всё в шутку.

  - Умеешь же ты вывернуть так, как тебе хочется, - подержал я ее смех.

  - Если бы тебя это не устраивало, то ты бы не искал встреч со мной.

  - А тебя это устраивает? - поинтересовался я.

  - Если бы не устраивало, я бы не соглашалась на встречи.