Пейдж Уивер - Обещай мне тьму (ЛП)

— Мэдди, если твоего отца здесь нет, я найду его, обещаю.

Мое сердце растаяло, когда я узнала, что Райдер сделал бы это для меня. Еще одна причина, почему я его любила.

Деревянное крыльцо громко заскрипело, когда мы приблизились к входной двери. Райдер потянулся, чтобы открыть москитную дверь, когда в темноте дверного проема появилось дуло дробовика, упираясь прямо ему в грудь.

Я встревожено схватилась за футболку Райдера и дернула. Мои костяшки побелели от крепкой хватки.

Райдер проявил твердость и не испугался ствола дробовика, находящегося в дюймах от него.

— Это я, отец. Райдер.

Дробовик сразу опустился, и где-то в доме зажглась свеча.

— РАЙДЕР!

В дверном проеме появился Роджер Делани, хватая Райдера руками и таща к себе. Я услышала, как Роджер громко зашмыгал носом, когда они обнялись. Его влажные глаза посмотрели на меня, расширяясь от удивления.

— Мэдди! Слава богу!

Его огромные руки обняли меня, притягивая в свои объятия. Мое горло набухло от эмоций.

Роджер не проявлял эмоции в открытую, и видеть его таким было трогательно.

Кто-то выкрикнул имя Райдера со смесью облегчения и счастья. Я услышала бегущие шаги, а потом из дома выбежала Дженис, обнимая Райдера и практически врезавшись в него.

— Слава богу! Мы так волновались! — кричала она, по её лицу катились слезы. Она дотянулась до меня и притянула к себе. Мое лицо врезалось в грудь Райдера, когда она сильно обняла нас обоих.

После еще одной порции крепких объятий и удивленных восклицаний, Дженис наконец освободила нас и теперь держала на расстоянии вытянутой руки.

— Я так сильно молилась, чтобы вы двое вернулись домой. Все в порядке?

Прежде чем мы смогли ответить, Роджер пригласил нас внутрь:

— Позволь им войти в дом, Дженис.

Она вытерла слезы и толкнула нас в комнату с горевшими свечами. Я была рада и благодарна, что увидела их, но все еще задавалась вопросом, где мой отец.

Дженис подошла и провела рукой по грубой щетине Райдера.

— Теперь оба моих ребенка дома.

— Гэвин тут? — спросил Райдер с надеждой.

— Добрался вчера. Он у тебя. Мы не хотели оставлять твою квартиру пустой, — сказал Роджер, ступая в круг света от свечи. — Повсюду происходили акты вандализма.

Мне очень не хотелось прерывать их вечер встреч, но я должна была спросить:

— Отца не было дома. Вы знаете, где он?

Когда я увидела, как поменялось выражение лиц Дженис и Роджера, мое сердце опустилось. Она взяла мои руки в свои и посмотрела на меня таким грустным взглядом, что у меня начали дрожать губы. Я боролась с поднимавшейся во мне истерикой. О Господи! Он жив?

Прежде чем Дженис смогла ответить, она увидела мой перевязанный палец.

— Что случилось, Мэдди?

— Она сломала палец и ребро. Сможешь позже посмотреть? — спросил Райдер, стоя все еще рядом со мной.

Дженис посмотрела на Райдера, очевидно, желая знать больше, но не спрашивая.

— Конечно.

— Что насчет её отца? — спросил Райдер.

Она замешкалась. Казалось, что между ними происходило общение без слов. Мое сердце билось быстрее, пока я ждала ужасных новостей, которые, как я знала, приближались.

— Он в старой комнате Гэвина, — смирившись, сказала она.

Я выхватила из её руки фонарик и пошла по темному коридору, игнорируя попытки остановить меня. Я слышала, как она умоляла Райдера помочь, но мое сердце стучало слишком громко в ушах, чтобы услышать, что еще она сказала.

— Постой, Мэдди, — сказал Райдер, догоняя меня. Он потянул меня за руку, но я скинула её и практически побежала по коридору.

Резко остановившись, я открыла дверь в спальню. Посветив фонариком на кровать, я шокировано втянула воздух. Мой отец так неподвижно лежал на кровати под одеялами, что в тот момент мне было непонятно, жив ли он. Захотелось незамедлительно сорваться и заплакать, но вместо этого я тяжело сглотнула и медленно прошла вперед.

У края кровати из меня вырвалось всхлипывание. Под темно-синим одеялом он выглядел таким бледным и слабым, что я практически не узнавала его.

— Отец?

Он медленно открыл глаза. Ему понадобилась целая минута, чтобы сфокусировать на мне взгляд. Я посмотрела на Райдера полными от слез глазами. Он стоял в дверном проеме и выглядел бледным, смотря на моего отца.

— Мэдди? — хрипло спросил отец, пытаясь сесть. Я поспешила помочь ему, а затем обняла его за худые плечи. Я заплакала, когда его рука обняла меня.

— Ты здесь, — сказал он, трясясь от эмоций.

Я не могла говорить и села на край кровати, всё ещё обнимая его. Отодвинувшись, я увидела, как он пытается говорить, но внезапно поняла, что что-то не так. Его рот с одной стороны поник, а левая рука безвольно лежала рядом со мной.

— Отец? — прошептала я с тревогой. — Что произошло?

Его глаза были полны печали. Я с паникой обернулась, как только Дженис прошла через дверной проем мимо Райдера.

— Мэдди, я хотела сказать до того, как ты увидела бы его. Мы думаем, у него был инсульт.

Я посмотрела в его карие глаза; у меня неудержимо катились слезы.

— Ох, отец! — закричала я, еще раз обняв его.

— Мэдди, я так рад. — Его слова прозвучали с напряжением и несвязно.

Я почувствовала, как Райдер подошел и встал позади меня, придавая мне силу, в которой я нуждалась, чтобы столкнуться лицом к лицу с этим ночным кошмаром.

— У рта и левого глаза мышечная слабость, которая периодически появляется и исчезает. Левая рука полностью обездвижена, и у него проблемы с передвижением, поэтому он пользуется тростью. Еще у него ухудшается речь, — сказала Дженис тихо. — Исходя из его истории болезни, я точно уверена, что у него был инсульт. Но без проверок не скажешь насколько сильный.

Отец поднял здоровую руку и убрал волосы с моего лица.

— Я так счастлив, — сказал он, криво улыбнувшись. Я натянула улыбку на лицо, зная, что он хотел бы её видеть.

Дженис подошла с другой стороны кровати и помогла ему лечь. Было больно наблюдать, как она укрывает моего любимого больше жизни отца как ребенка.

Он протянул трясущуюся руку Райдеру.

— Спасибо. Отвези её домой.

Райдер обогнул меня, чтобы пожать протянутую руку отца.

— Вы же знаете, что я сделаю все, чтобы она была в безопасности.

Отец подмигнул Райдеру. Посмотрев снова на меня, он прошептал:

— Люблю тебя. Помни.

Слезы потекли сильнее. Он говорил со мной так, будто умирал. Я отрицательно покачала головой, отказываясь слушать.

— Позвольте ему немного поспать, — сказала Дженис.