Кейт Уайт - Не верь глазам своим

— Возможно, и так. Но на мой взгляд, рисковать не стоит. Ставки слишком высоки.

— Я правильно поняла, что тебе не нравятся статьи, которые мы в последнее время публикуем? — нащупывала я почву, надеясь, что Мона советовалась с Донной, получив предварительную информацию о товаре Джеда.

— Да уж. Часто приходилось предостерегать Мону.

У меня зашевелились волосы на затылке.

— Правда? Мона спрашивала твое мнение по какому-нибудь конкретному очерку?

— Нет, обычно я сама звонила, — призналась Донна. — Приходилось напоминать об увеличении количества неподтвержденных данных, об осторожности. Ничего конкретного она не упоминала.

Мои звонки выводили ее из себя. Слушай, у меня тут дела. Тебя еще что-то интересует?

Повесив трубку, я прислонилась к спинке стула и уставилась в потолок, пытаясь не слышать разговор между Лео и редактором о чьей-то обвисшей заднице. Нет никаких доказательств, что стычка между Моной и Кики имеет отношение к товару Джеда, но не может же это быть случайным совпадением: Джед предлагает информацию, а Кики выходит из себя. Донна ничуть не прояснила ситуации, однако я знаю человека, который прольет свет на это дело. Пришлось вернуться к кабинету для сотрудников западного побережья, где должна работать Мэри Кей.

Она была на месте и выглядела так, что у меня чуть носки не сползли. Костюм от Шанель, на сей раз бледно-лиловый и желтый, дополняла дюжина крупных красных бигуди. Все лицо покрыто белым гримом, будто она собралась давать представление в театре Кабуки.

— Я надеялась поболтать с вами минутку, — сказала я, постучав в дверь.

— Заходи, — недовольно ответила Мэри. — Не обращай внимания на мою внешность. У меня скоро важное интервью.

На столе стояло увеличительное зеркало с подсветкой, рядом лежала розовая косметичка. Когда я присела, Мэри окунула губку в коробочку и продолжила наносить на лицо основу цвета точь-в-точь как ноги манекена. Очень напоминало шпаклевку.

— Нэш поведал мне о вашей встрече с Джедом прошлым вечером, — начала я.

На мгновение Мэри перестала хлопать по лицу губкой, чтобы переварить информацию. Ее явно удивило решение Нэша поделиться со мной секретом.

— Полагаю, ты умеешь держать язык за зубами, Бейли?

— Да, Мэри Кей, умею.

— Это хорошо. Мы с Нэшем считаем, что пока этот факт нельзя разглашать.

— Вы можете на меня рассчитывать. Ну и новость, однако. Вам раньше доводилось слышать что-нибудь подобное ?

— Такое — нет, но я много чего другого слышала. Знаешь ли, дорогая, после съемок звезды превращаются в обыкновенных людей, и их не минуют жизненные страдания и переменчивость судьбы. Элизабет Тейлор, кстати, родилась с густым волосяным покровом, как шерсть. Уверена, мир полон душераздирающих откровений, в которые мы с тобой не посвящены.

— Вы догадывались о содержании информации, выставленной на продажу Джедом?

Она резко повернула ко мне голову.

— Я же уже говорила тебе за завтраком, что нет. Моя задача состояла в посредничестве.

— В день убийства Мона разговаривала с ним не первый раз, верно?

Мэри бросила губку в пакетик и взяла круглый тампон, ловко скользнув рукой под серебряную ленточку. Несмотря на напускную увлеченность делом, чувствовалось, что она взвешивает мою последнюю Фразу и обдумывает, как ответить.

— Не понимаю, о чем ты, Бейли.

— Я знаю, что Джед звонил Моне и до того, разве не так?

Мне было неловко лгать, но Мэри Кей очень скрытна, иного способа вытянуть из нее правду просто не существует.

Она снова повернулась ко мне, подняв бровь:

— Кто тебе такое сказал?

— Не помню. У меня много записей разных людей.

— Что ж, лично я устроила только один звонок.

— Спасибо за помощь. Увидимся.

Сложно определить, лгала Мэри Кей или нет. Судя по приподнятой брови, под бигуди шел непростой мыслительный процесс. Или это выражение досады из-за того, что ей известно далеко не все относительно Джеда. Лучший способ выяснить, чем была недовольна Кики, — это спросить у нее самой, но пока такой возможности не представляется.

Вернувшись за стол, я дождалась, пока Джесси закончит говорить по телефону, и подкатила к ней.

— Мне неловко донимать тебя, но нет ли продвижений на фронте с Кики?

— Как раз собиралась тебе сказать. Час назад говорила с моим другом менеджером, который обещал помочь, но секретарша заявила, что не станет обращаться к Кики с таким вопросом, чтобы не выводить ее из себя. Извини.

Я приставила ко лбу пальцы и задумалась.

— Какой адрес у агентства?

Джесси пролистала органайзер, открыла нужную страницу и переписала все данные. Когда она передала мне бумажку с адресом, я уже перекинула сумочку через плечо.

— О Боже, ты решила явиться без приглашения? Смелый шаг.

Я называю это методом пушечного ядра. Если ничто не помогает, надо разбегаться до края бассейна, сворачиваться калачиком и прыгать, надеясь не заплескать важных людей. Другого выбора нет. Помимо подозрений насчет Кики, нужно добыть пару ее реплик для статьи.

Офис находился в Ист-Сайде, на Сороковой улице, на четвертом этаже невысокого здания по манхэттенским стандартам. Ресепшен оказался тесным и скромно оформленным, как со страницы дешевого журнала по отделке помещений. Там стояли два бледно-зеленых кресла и полосатый диван. На стенах висели рекламные кинопостеры в рамочке, один из них — с изображением Шона Коннери. Помимо работы с частными лицами, промоутеры обычно занимаются и раскруткой фильмов.

Молодой, очень привлекательный афроамериканец сидел за столом и перелистывал «Нью-Йорк пост». Он поднял взгляд и вежливо мне улыбнулся. «Не обольщайся», — велела я себе. Внешние атрибуты офиса могут казаться невинными, даже притягательными, но, проработав совсем недолго в «Баззе», я поняла, что промоутеры звезд поедают своих детенышей.

— Чем могу вам помочь? — приятным голосом спросил он. В носу блеснул серебряный гвоздик.

— Меня зовут Бейли Уэггинс. Я пришла к Кики Бодден.

— У вас назначено?

~ Вообще-то нет, — призналась я. — Но мне необходимо увидеть ее сегодня, чтобы поговорить о Моне Ходжес.

У него расширились зрачки, словно я объявила, что Николь с Томом снова вместе.

— К сожалению, миссис Бодден никого не принимает без предварительной записи.

— Думаю, меня она захочет принять. Просто передайте ей, что я пишу статью об убийстве Моны для журнала «Базз», и поскольку мне нужно упомянуть там миссис Бодден, я решила дать ей шанс оправдаться.

Афроамериканец приподнял бровь и тяжело вздохнул, очевидно, в сомнении, что ему делать.

— Хорошо, подождите минуточку, — сказал он. — Присаживайтесь.