Сюзанна Энок - Слегка шальная (ЛП)

Том перегнулся через стол и подтянул к себе кипу эскизов Саманты.

– Это дизайнеры оставили? Ты, наверное, кучу денег выбрасываешь на эти новомодные штучки в духе Моне. А вообще, мне нравится. Только Джеллико не говори.

– На самом деле это Саманта рисовала.

– Джеллико?

– Ага.

Том просмотрел несколько эскизов с вариантами планировки будущего бассейна, ландшафтного дизайна и озеленения.

– Так, говоришь, это она нарисовала?

– Ну да.

– И на черта быть домушницей, когда можно стать Пикассо?

– Это все в прошлом. По крайней мере, кражи.

– Вынужден признать, рисунки и впрямь отличные. На мой дилетантский вкус, конечно.

Да, такова его Саманта – женщина эпохи Возрождения в современной редакции. Иногда Ричард задумывался: а есть ли на свете хоть что-то, чего она не умеет. Вот, разве что, быть банальной ей не под силу. Иногда Саманта может притвориться заурядной, но это только маска.

– Разреши, я передам твои слова Саманте?

– Не стоит.

– Привет, ребята! – Голос Сэм раздался из-за спины Ричарда, с балкона главной галереи.

Рик развернулся и, задрав голову, посмотрел на нее. Цела и невредима, слава богу.

– Как там Кларк?

Она подошла к нему сзади, скользнула ладонями по плечам, нагнулась и чмокнула в щеку.

– Как прошли садовые переговоры?

– Ты будешь…

– Кларк? – повторил Том, встряв в беседу. – Манекен Ливии? Ты его нашла?

Саманта повела плечом.

– Так, есть кое-какие идейки, – ответила она, отпив из банки Ричарда.

– Ты его обязательно найдешь. – Ричард надеялся, что прозвучало ободряюще. – А в ответ на твой вопрос сообщаю, что садовые переговоры прошли как по маслу. Даже кое-что осталось от твоего подарочного сертификата – хватит на пару клумб и садовую тачку.

– Отлично. Всегда мечтала о садовой тачке.

Рик усмехнулся, хотя прекрасно осознавал, что легкость и непринужденность Саманты означают лишь одно: она уже получила где-то дневную дозу адреналина. Что обычно сопровождалось каким-нибудь криминальным или, на худой конец, опасным делом.

– Между прочим, звонил детектив Кастильо, – сухо заметил Ричард, посмотрев на часы. – Он приедет минут через двадцать.

Саманта кивнула и опустилась на стул между мужчинами.

– Надеюсь, ему есть что мне сообщить.

Хорошо бы сведения Кастильо – какими бы они ни были – заставили ее отказаться от запланированного ночного рейда в дом Тумбса.

– Он ничего не рассказал.

Том рывком поднялся с шезлонга.

– Ну ладно, чувствую, пора делать ноги, пока вы не ударились в дискуссию о криминале. Тем более, Кейти обещала состряпать блинчики с мясом.

– Как бы ни хотелось пожелать тебе счастливого пути, – вставила Саманта, – вынуждена заметить, что сюда спешит коп. Может, не стоит садиться за руль в подпитии, а, Доннер?

– Джеллико, я выпил всего треть банки. Пока, Рик. – Том обменялся с Ричардом рукопожатием и направился к двери.

– Забота о человеке. Как мило с твоей стороны, – заметил Ричард.

– Вообще-то, я заботилась о тебе. Пиво ведь из твоего дома.

– А-а… – Ричард потянулся к своей бакнке и еще немного отпил. Он-то никуда не едет, во всяком случае, сегодня вечером.

– Ну, как прошел день? Есть что-нибудь интересное?

– Возможно.

– Поиски Кларка не увенчались успехом?

На ее лице мелькнула усмешка.

– Ну, я узнала кое-что об одном из тех, кого ты считаешь другом. – Теперь зеленые глаза Саманты посерьезнели и смотрели тревожно. – Думаю, я могу дожать это дело сама, поэтому ответь, пожалуйста, на вопрос: ты хочешь, чтобы я уже сейчас назвала тебе все имена или оставим пока все в секрете?

Она даже не намекнула, о ком идет речь – о мужчине или о женщине.

– Скажи, а не сопряжено ли хранение этого секрета с какой-нибудь опасностью для тебя?

– Нет. Если правда выйдет наружу, репутация этого человека пострадает. А я пока не уверена, что оно того стоит.

– А мое мнение об этом человеке изменится?

– Возможно. Скажем так: если я назову вещи своими именами, ты окажешься в ситуации, которой, скорее всего, хотел бы избежать.

Теперь Ричарду захотелось знать. Он не создал бы свою империю, если бы мирился с неосведомленностью, своей или чужой. Но Саманта настолько хорошо изучила его и других людей, что Ричард верил: если она считает, что ему лучше пока пребывать в неведении, так оно, наверное, и есть. В противном случае она выложила бы все напрямик.

– Что ж, будем считать это твоим делом. Конечно, при условии, что тебе не нужна моя помощь, – медленно произнес Ричард. – Но если она тебе все-таки потребуется, дай знать. Добро?

Саманта кивнула, быстро сжав его пальцы:

– Добро.

Секунду он смотрел ей в глаза.

– Это связано с Кларком, так?

– Угу.

– Исчерпывающе. – Ричард прочистил горло. – От Уолтера нет новостей?

– Нет. Завтра посмотрим объявления в газетах.

Саманта вновь принялась за пиво, но раздумала и сложила руки на коленях. Ричард ни за что не догадался бы, что она чем-то встревожена, не посвяти он весь прошлый год пристальному изучению Саманты Джелико.

– А есть ли у нас план Б, на случай, если объявления не сработают?

– До этого еще ни разу не доходило. – Саманта поджала губы. – Но у меня имеются несколько старых адресов и проверенных приятелей, которых можно задействовать. И если завтра Стоуни не выйдет на связь, позвоню Делрою в Нью-Йорк. Может, он подбросит парочку идей.

– А как насчет полиции? – Вопрос был риторический. Ричард точно знал, какой ответ последует. – Сообщения о пропавших гражданах?

– Не пойдет. – Отказ был категоричен, как Рик и ожидал. – Я хочу, чтобы копы рылись в жизни Уолтера Барстоуна не больше, чем в моей.

Ричард протянул руку, и Сэм вложила пальцы ему в ладонь.

– Но теперь ты не можешь использовать прежние методы, – спокойно произнес он. Да, Уолтер никогда не пропадал так надолго в криминальный период жизни Саманты. Станет ли она винить в исчезновении Стоуни его, Рика, или свою новую жизнь? Господи, Аддисон надеялся, что нет.

Саманта дернула плечом.

– Может, он вляпался во что-то, я не знаю. Но если у него нет достаточно веской причины, чтобы бросить меня так по-свински, я ему башку сверну.

– Привет, малыши! – Детектив Кастильо входил в дом через двери, в которые недавно вышел Том.

– Привет, Фрэнк, – ответила Саманта, освобождая руку.