Страдать в тишине - Келси Клейтон
Сбросив одежду, я забираюсь в кровать. Когда мое тело погружается в матрас, Саксон поворачивается ко мне и кладет голову мне на грудь. Будто ее тело жаждало контакта с моим. В мертвом сне она инстинктивно тянется ко мне.
И единственное, о чем я могу думать, закрывая глаза, — я надеюсь, что в конце всего этого она не возненавидит меня.
Я сижу на диване, наблюдая, как Саксон пытается научить Бени танцу из TikTok, чтобы произвести впечатление на его дочь. Честно говоря, не знаю, что я нахожу более забавным — отсутствие танцевальных навыков у Бени или разочарованное выражение лица Саксон каждый раз, когда он ошибается. Черт, я даже не учусь, а мне кажется, я уже мог бы это сделать. Ни за что на свете я, однако, не буду пытаться.
— Камикадзе, в миллионный раз, я хрен знает, что такое «воу», но я делаю именно то, что ты мне говоришь, — бесстрастно произносит Бени.
Его прозвище для Саксон задевает во мне горькую струну, учитывая, что он придумал его, когда она чуть не убила себя у меня на глазах, но я терплю. Их дружба меня забавляет, и если есть человек, которому я доверю свою жизнь, так это ему.
Саксон вздыхает и плюхается на диван.
— Думаю, тебе, возможно, просто придется удивить ее конфетами. Сколько ей, кстати?
— Семь, — отвечаем мы с ним в унисон.
Ее глаза загораются, но в них также проскальзывает грусть.
— Того же возраста, что и Кайли. Точно конфеты. О! И поп-ит.
Бени смотрит на нее так, будто она сошла с ума.
— Какого хрена такое поп-ит?
Мой телефон вибрирует в кармане, и пока Саксон занята объяснением Бени современных игрушек, я проверяю его. Как только я вижу имя Виолы, я уже знаю, о чем речь, и это не тот разговор, который я хочу вести.
ВИОЛА: Ты просил предупреждать в следующий раз, когда я собираюсь приехать. Это мое предупреждение. Буду в шесть.
Тьфу. В прошлый раз, когда она была здесь, Саксон чуть не захотела кастрировать меня. Если я позволю ей снова появиться так скоро, есть большой шанс, что мы все закончим в крови от рук девушки, которая не осознает, насколько она смертоносна. Но Виола — кто угодно, только не послушная. Даже если я скажу ей нет, она все равно приедет.
Есть только один способ избежать всего этого.
КЕЙДЖ: L'Artusi. Полседьмого. И вторую половину оставь дома.
Я убираю телефон обратно в карман и поднимаю взгляд, чтобы увидеть, как Саксон улыбается мне. Наши взгляды встречаются, и в воздухе между нами витает что-то. То, чего мы оба любой ценой избегаем.
Ее внимание отвлекается от меня, когда Бени показывает ей фотографию своей дочери, но мой взгляд остается на ней и на том, как ей удается заставить всех полюбить себя.
Всех, кроме Виолы, конечно.
Этот ресторан — жемчужина в итальянском сообществе. Высококачественная еда, приготовленная лучшими поварами в округе. Он напоминает мне одно местечко, которое я обнаружил в глуши Западной Вирджинии. Я возвращался с похорон, когда попал в снежную бурю. Мне удалось найти дорогу в этот маленький итальянский ресторанчик, владельцы которого раз в год возили всех своих сотрудников в Италию. И еда там была изумительной.
Это место похоже: их декор создает ощущение, будто ты только что сошел с улиц Венеции. Стены светло-зеленого и коричневого цветов украшены фресками с лучшими местами Италии. В углу играет оркестр, и все место пахнет как типичный итальянский дом — божественно. У меня слюнки текут, как только я вхожу.
По крайней мере, я смогу поесть вкусной еды, пока имею дело с «Сатаной на каблуках».
Бени заходит следом за мной, и проходит всего несколько секунд, прежде чем я замечаю Виолу... и Нико.
— Привет, любовь моя, — приветствует она меня. — О, и Бени. Какое удовольствие.
Он уважительно кивает ей и садится рядом со мной, пока Виола наклоняется ближе.
— Ты привел охрану? — осуждающе спрашивает она.
Я одариваю ее знающим взглядом.
— У меня было предчувствие, что ты приведешь Нико, несмотря на мою просьбу не делать этого. Поверь мне, Бени здесь для его защиты, а не моей.
— Справедливо, — соглашается она. — Где твоя девушка? Я надеялась, что ты приведешь ее.
Конечно, надеялась. Если Виола чем-то и питается, так это способностью манипулировать людьми. Именно поэтому я держал ее подальше от моего дома сегодня вечером. Скорее всего, Саксон скоро меня возненавидит. Нет смысла ускорять этот процесс.
— Сразу к делу, как я погляжу, — бормочу я. — Не то чтобы это твое дело, но она в моем доме. Подальше от тебя.
Откинувшись на спинку стула, она мычит.
— Я немного удивлена, что ты еще не избавился от нее. Ну, знаешь, раз план изменился и она больше не нужна.
Мои глаза сужаются.
— Саксон и каким бы хреном ни был план тебя не касаются. Бери пример со своей матери и продолжай делать мужа счастливым. Ой, подожди...
Это удар ниже пояса, так как Виоле двадцать восемь, а Рафф до сих пор не разрешает ей выйти замуж, но она переступает границы, и ей нужно знать свое место. Тем не менее, это одна из ее немногих уязвимостей.
— Или, может быть, ты просто погряз, — огрызается она в ответ, в ее тоне звучит яд.
— Ладно, — примирительно говорит Нико. — Давайте не будем рвать друг другу глотки. Моя сестра всего лишь предположила, что, возможно, пришло время отпустить девчонку на свободу. Она больше не нужна.
Виола морщит нос.
— Не совсем то, что я предлагала, но, думаю, сойдет.
Игнорируя ее, я усмехаюсь Нико.
— Пару недель назад ты хотел ее смерти.
Самодовольная усмешка на его лице вызывает у меня желание врезать ему, и это еще до того, как он открывает рот.
— Я хотел посмотреть, есть ли у тебя на это смелость. И я
