Алия Зайнулина - Позволь тебя любить

– Что? Нет! – Кристалл рассмеялась, а потом снова стала серьезной. – Нет, Дэйв.

– Рик обидел ее? – спросил я.

– Нет, ничего подобного, – качая головой, ответила Кудряшка.

– Долго будем играть в угадайку? – я недовольно скрестил руки на груди.

– Это Рэйчел, – тихо сказала она.

Меня прошиб холодный пот:

– Рэйчел?

– Ее мать, – убив мою надежду на то, что я ослышался, сказала Кристалл.

Ах, вот оно что! Пожалуй, она была права, что не хотела говорить мне. Я сжал кулаки:

– Что ей нужно?

– Она хочет поговорить с Элизабет, – Кудряшка подняла на меня глаза и еще тише проговорила. – И они встречаются сегодня вечером.

– Она согласилась? – мой голос был каким-то странным, как будто говорил вовсе не я.

– Да, – кивнула Кристалл. – Ей интересно, что скажет Рэйчел.

– Что она может ей сказать? – это был вопрос скорее к себе, нежели к Кристалл.

Она дотронулась до моей руки:

– Вот видишь, ты разозлился. Поэтому я не хотела тебе говорить.

Я встал и начал мерить шагами комнату. Мысли путались у меня в голове, а страх обволакивал все мое тело.

– Дэйв, ничего страшного не произойдет, – успокаивая, говорила Кудряшка.

Я ничего не ответил. Нужно найти эту непутевую мамашу и поговорить с ней. Я открыл шкаф и достал оттуда костюм.

– Ты куда-то уходишь? – спросила Кристалл.

– Да, – я стянул с себя футболку, чтобы надеть рубашку. – Нужно на работу.

– Ни с того, ни с сего? – удивилась она и подошла ко мне.

– Кристалл, не отвлекай меня! – рявкнул я, застегивая пуговицы.

– Хорошо, – Кудряшка собрала волосы в пучок и, не взглянув в мою сторону, вышла из комнаты, а я отыскал свой телефон и быстро набрал номер Эшли.

– Добрый день, мистер Митчелл, – тут же ответила она.

– Эшли, мне нужно найти одного человека, – быстро проговорил я. – Сможешь?

– Я постараюсь, – сказала девушка, и в трубке послышался звук пальцев, бегающих по клавиатуре.

– Рэйчел Коннели. Может, фамилия уже другая, я точно не знаю. 1974 года рождения. Родом из Сиэтла, – продиктовал я, наспех натягивая пиджак.

– Хорошо, сэр. Что-то еще?

– Это все.

– Не волнуйтесь, мистер Митчелл. Я уже ищу, – произнесла Эшли.

– Позвони, как только что-нибудь найдешь, – я отключился и вышел из спальни. Что задумала эта женщина спустя столько лет? Я непременно должен это выяснить.

***

– Привет, папочка! – Элизабет бросилась мне на шею, как только я вошел в дом.

– Привет, милая, – я поцеловал ее в лоб.

Розмари вышла из кухни и тоже обняла меня.

– Ты голоден? – спросила она.

– Нет, – ответил я. – Спасибо, Рози. Чем занимаетесь?

– Я просто валяюсь, – улыбнулась дочь, подкидывая в воздух лак для ногтей.

– Не стоит этим так гордиться, – сказал я.

– Пап, не будь таким занудой. И тебе, кажется, звонят, – она указала на телефон, который я положил на столик в прихожей. Я бросился к мобильнику.

– Да? – прокричал я, отвечая на звонок Эшли.

– Сэр, я все выяснила. Рэйчел Ванхаймер. Замужем, работает в издательстве «Айлурос», проживает по адресу...

– Скажи мне номер ее мобильного, – потребовал я, перебивая девушку.

– Я могу переадресовать звонок прямо сейчас, – предложила она.

– Да, давай, – я быстро поднялся по лестнице к себе в кабинет, чтобы уединиться. В телефоне послышались длинные гудки, а потом женский, совершенно незнакомый мне голос.

– Это Рэйчел? – спросил я, крепко сжимая телефон в руке.

– Да, – ответила она. – Чем могу помочь?

– Это Дэйв Митчелл, – строго проговорил я.

После долгого молчания, женщина снова заговорила:

– Здравствуй, Дэйв.

– Нам нужно поговорить, – я сел в свое кресло, нервно постукивая пальцами по столу.

– О чем? – поинтересовалась Рэйчел.

– Не прикидывайся, Рэйчел! – рявкнул я.

– Я поняла, – спокойно произнесла она. – Но я сегодня не могу.

Я снова встал на ноги:

– Ничего не хочу слышать. Или ты приезжаешь через полчаса на угол пятой авеню, или я сам приеду прямо к тебе домой, чему твой муж явно не обрадуется.

Рэйчел снова замолчала, и это меня ужасно раздражало. Через несколько секунд она, наконец, заговорила.

– Хорошо, я там буду, – бросила женщина, и в трубке послышались короткие гудки.

Я почувствовал небольшое облегчение и, честно говоря, не думал, что она так быстро согласится на встречу. Конечно, я не хотел ее видеть. Но я обязан уберечь свою единственную дочь от боли и разочарования.

Через полчаса я стоял в положенном месте, но Рэйчел там не было. Я на секунду подумал о том, что даже не знаю, как она сейчас выглядит, что она теперь за человек. И, наверное, я не хотел бы это узнать.

– Дэйв? – раздалось у меня за спиной.

Я повернулся и увидел женщину, которая сильно отличалась от той, что когда-то родила мне дочь. У прежней Рэйчел были русые волосы, темные глаза и точеная фигура, как и полагается подобной вертихвостке. У Элизабет от матери достался только цвет глаз, поэтому дочь мне никогда ее не напоминала. Сейчас у особы, стоящей прямо передо мной, были длинные черные волосы, лежащие волосок к волоску, красные губы и такие же, как и двадцать лет назад, стройные ноги. Похоже, она мнит из себя роковую женщину. Ее хищный взгляд был устремлен четко на меня.

– А ты стал еще красивее, чем раньше, – язвительно произнесла она, рассматривая меня.

– Какого черта тебе нужно от моей дочери? – я решил перейти сразу к делу, и ее короткий плащ не сбил меня с толку, чего она, судя по всему, хотела добиться.

– Нашей дочери, – Рэйчел выделила первое слово.

Я сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев:

– Элизабет – моя дочь.

– Давай сядем и спокойно поговорим, а не будем играть в перетягивание каната, – она подошла к скамейке и аккуратно присела на ее краешек. – Как жизнь?

– Была отлично. Чего ты хочешь? – я сел рядом.

– Дэйв, в моей жизни все непросто. Только выслушай меня и не перебивай. Дело в том, что я поняла свою ошибку. Мне очень жаль, что я так поступила. Я хочу все исправить, – быстро говорила она.

– Меня это не волнует, – отрезал я.

Рэйчел затеребила пояс своего плаща:

– Я была совсем юной, я не думала о своем будущем.

– Ты? – я вышел из себя. – Мне было семнадцать лет, мать твою! Я пожертвовал всем, что должен проходить обычный парень в таком возрасте! Ты отрывалась по полной, пока я растил свою дочь, которая никогда не видела материнской любви!

– Не прибедняйся, Митчелл, – фыркнула она. – Твой папочка был так богат, что мог бы и уберечь тебя от возни с младенцем.