Элейн Ричардс - Магнат

— Почему-то этот человек вызывает у меня беспокойство, Дайсон. Он, как вы утверждаете, дурак. Алкоголик и бабник, трус, который после поражения забивается в нору, слюнявый либерал, отживший свое, как динозавры. Мы можем устроить ему публичные похороны. Но меня беспокоит тот факт, что он вновь претендует на место в сенате.

Дайсон внимательно взглянул на Аарона.

— Возможно, причины его возвращения в политику следует искать в прошлом, — осторожно сказал он.

Глаза Аарона на мгновение вспыхнули.

— Вы тогда работали в ЦРУ, вам и карты в руки.

— Вы опасаетесь его мести?

— Нет, его ослиного упрямства.

— Можно оказаться по уши в дерьме, если не признать у него определенных способностей. Да, как политик он полная развалина, но противник он сильный и боец до мозга костей.

— И он мог бы победить, — сердито буркнул Аарон. — Черт побери, с меня довольно, я не желаю, чтобы он опять вокруг меня вертелся. Дело не в том, что, победив на выборах, он займет какой-нибудь пост в одном из важных комитетов, в любом случае он может что-нибудь разнюхать. Надо лишить его самой возможности победы. А если нам это все же не удастся, нельзя позволить ему продержаться в сенате весь срок.

— Я полностью с вами согласен.

Аарон опять откинулся на спинку кресла.

— А еще эта женщина, Меррит, похоже, она заодно с Коннери. Я не могу ее раскусить, Дайсон. Когда она появилась на ранчо отца, то показалась мне пустой, вздорной бабенкой. — Он сломал карандаш. — Но у нее есть нюх. Мне говорили наши люди в телекомпании, что она полна решимости доказать, что ее муж был убит.

Дайсон улыбнулся:

— Нетипичное поведение для леди из телешоу.

— Ее поведение становится слишком нетипичным: она анализирует полное издание «Истории Силвертон-Каунти», встречается с репортерами из «Ньюс уорлд», чтобы обсудить капиталовложения Хейгов, партнерство Хейгов со странами третьего мира, доходы Хейгов от операций с нефтью. Она уговорила Дена Арлена, и тот позволил ей повсюду совать нос. И, кажется, ее аудитории это нравится.

Дайсон пожал плечами:

— Вы хотите ее ликвидировать?

— Я хотел бы, чтобы она перестала ворошить это дело и поняла, что с ней будет, если она ослушается.

— Понятно, сэр.

— Не то она действительно раскопает что-нибудь важное.

— Я займусь этим сегодня же вечером.

— Думаю, и Ден Арлен должен разобраться, тех ли звезд телевидения он выпускает на экран, если хочет, чтобы мы и в дальнейшем его поддерживали. — Аарон улыбнулся. — Ден обязан нам своей карьерой, ведь начинал он на нашей студии в Пэррише.

В кабинете, звукоизоляция которого была почти абсолютной, повисла гнетущая тишина. За стенами офиса опускался вечер, и занавеси уже не казались объятыми пламенем от падающих на них солнечных лучей.

Заговорил Дайсон:

— В повестке дня был еще один вопрос.

— Я помню.

Аарон встал, опершись ладонями на стол, и это движение обуславливалось его внутренним, эмоциональным состоянием.

— Дело довольно щекотливое.

— Я слушаю, сэр, — бесстрастно произнес Дайсон.

Аарон почувствовал сухость во рту, его спина покрылась испариной. Это был один из редких моментов, когда эмоции взяли над ним верх.

— Моя жена вступила в любовную связь с нашим коммерческим директором. Они собираются пожениться, как только Лорейн получит от меня развод. Само по себе это дело должно бы касаться только меня одного. Но у меня есть доказательства того, что Эд Клири за нашими спинами вступил в сговор с Четом Биннсом и передает ему материалы, которые сам же готовит якобы для нашей победы в борьбе за Юго-Западную. Эд претендует на пост вице-президента в компании Биннса. Власть немалая.

Очевидно, что Дайсон посчитал дело достаточно серьезным, потому что задумался глубоко и надолго. Наконец он решился высказать свое мнение:

— Под контролем у этого коммерческого директора весь ваш капитал. Он полностью осведомлен обо всех делах и даже планах Хейгов и, судя по всему, намеревается разорить и уничтожить вас. Его смерть — единственная гарантия, что он не сможет вам навредить.

Аарон мрачно улыбнулся, а Дайсон продолжил:

— Но вы хотите также наказать вашу жену?

Аарон уже без улыбки взглянул на своего собеседника:

— Вы можете найти решение, которое развяжет весь этот поганый узел? Ее смерти я не хочу… пока не хочу.

Дайсон улыбнулся откровенно и уверенно:

— Я могу взяться за это дело.

Аарону не нравилось, что эмоции, с которыми он не мог справиться, заставляли его постоянно думать об этом грязном деле. Ему не нравилось, что слабость, которая в него вселилась, заставляет придавать чрезмерное значение наказанию Лорейн. Однако он должен был этим заниматься. Эта продажная сука заслуживала наказания, а с Клири необходимо было кончать.

— Хорошо, — принял решение Аарон. — Информируйте меня о предпринимаемых вами шагах.

— Сначала заняться первым вопросом? — спросил Дайсон.

— Да, — подтвердил Аарон, — сначала жена этого Меррита. Припугните ее хорошенько.

— Слушаюсь, сэр.

Дайсон по-военному четко повернулся и вышел из кабинета, захлопнув дверь. Аарон стоял в той же позе, опершись на письменный стол и погружаясь в непривычное для него состояние эмоционального возбуждения, а за окном сгущались сумерки.

Глава 18

Короткая стрижка была первым шагом в раскрепощении Сэнди, вторым стал автомобиль. Она теперь сама водила машину.

Волосы она уложила так, что ее лицо, лишившись прежней открытости, стало казаться более умудренным и строгим. Сэнди купила новый «БМВ», оборудовав его стереосистемой за пятьсот долларов. Она понимала, что привычка потакать капризам не относится к тем чертам характера, которые она хотела бы перенять, но чувствовала, что внешние перемены оказывают влияние на ее внутреннее состояние, а это ей было необходимо. Во что бы она ни превратилась, она уже не будет прежней, немного легкомысленной, зависимой от других людей куколкой.