Элизабет Нотон - Жди меня

Кейт провела трясущимися пальцами по волосам Райана, скользнула ниже, погладила шею, плечи, почувствовала, как сильно они напряжены.  

– Райан, ты меня пугаешь.  

Он не ответил, только обхватил теплыми, сильными, уверенными пальцами ее бедра так, словно от этого зависела его жизнь.  

– Поговори со мной, – прошептала Кейт.  

Его лицо было искривлено мукой, когда Райан поднял взгляд. И страх Кейт превратился в панику, когда в его завораживающих голубых глазах она увидела проблеск вины.  

Она резко вздохнула.  

Даже не спрашивая, Кейт поняла, что Райан как-то замешан в том, что с ней произошло. 

ГЛАВА 13 

Райан так долго виновато таращился на нее, что Кейт захотелось хорошенько тряхнуть его, чтобы получить хоть какое-то объяснение.  

– Что там, Райан?  

– «Табофрен» разрабатывался с целью уменьшения размера абсолютно неоперабельных опухолей, но, когда начали проявляться значительные побочные эффекты, по вопросам безопасности фармнадзор прекратил все клинические испытания.  

– Ты уже говорил об этом в машине, – напомнила она.  

– Знаю. Просто не смог вспомнить, что входило в эти побочные эффекты.  

– Почему мне кажется, что я не захочу этого знать?  

Он сглотнул и бросил взгляд на ее живот.  

– Препарат воздействовал на сигнальные пути, стимулировавшие рост опухоли у пациентов с прогрессирующей стадией рака. Результаты предварительного испытания на животных очень взволновали и нас, и фармнадзор. Они быстро перешли к клиническим испытаниям.  

– И?  

– Среди незначительных побочных эффектов наблюдались сухость кожи и слизистых, сыпь – ничего необычного. Но те, что заставили комиссию все свернуть, были куда серьезнее. Обычно их отмечали у пациентов с опухолями головного и спинного мозга: сильные головные боли, изменения настроения и личности и… и потерю памяти. О боже.  

Райан сжал ее талию, не давая освободиться.  

– Когда пациенты, участвующие в клинических испытаниях, начали рассказывать о симптомах, особенно о провалах в памяти, их сняли с лечения. У большинства побочные действия имели временный характер.  

– Райан, к чему это все? Не понимаю. Ты сказал, у меня не было рака.  

– Рака не было. Я не… не вполне уверен, что тогда произошло, но…  

– Но что? – переспросила она, стараясь не поддаться панике. Райан не смотрел на нее, поэтому Кейт приподняла его подбородок, вынуждая встретиться с ней взглядом. – Что, Райан?  

Он отодвинулся и потер лицо.  

– Посмотри на экран и скажи, узнаешь ли ты этого человека?  

Кейт коснулась клавиатуры его компьютера. Заставка сменилась лицом Джейка.  

– О мой бог.  

– Приму это как «да», – ровно произнес он.  

– Откуда у тебя фотография Джейка?  

– Это доктор Джейкоб Маккеллен. Он работал над «Табофреном» и руководил клиническими испытаниями.  

Он. Кейт отвернулась и отошла от экрана. Нет. Невозможно. Слова застряли в горле. Это не правда.  

Райан поднялся с кресла и обнял жену за плечи.  

– Не надо. Не закрывайся от меня, останься со мной.  

– Нет, ты ошибаешься. Есть другое объяснение. Должно быть.  

– Малышка…  

– Почему? Он сделал это специально?  

Как мог человек, которого она любила, с которым прожила больше года, который завоевал доверие ее сына… как он мог намеренно причинить ей боль?  

– Этого мы не знаем. Я тоже ничего не понимаю, но мы со всем разберемся. – Он притянул жену в теплые объятия, прежде чем она отстранилась.  

Она позволила обнять себя, но не отрывала глаз от монитора. С экрана на нее смотрел Джейк. Перед глазами проносились воспоминания совместной жизни: Джейк устраивает Риду барбекю на заднем дворе; Кейт танцует с Джейком на вечере по сбору средств для больницы; она занимается с ним любовью в их постели. Тело пронзила дрожь, и Кейт попыталась вырваться, но Райан держал ее крепко.  

– Все хорошо, – прошептал он. – Ты со мной.  

Она отбивалась, но, когда он обнял ее еще крепче, сил бороться не осталось. Наконец она прильнула к нему, обуреваемая эмоциями. Как можно было так ошибиться? Как она не разглядела личину Джейка? Была слепа? Или просто не хотела присматриваться?  

Райан гладил ее по волосам и шептал обещания на ухо, но в голове эхом звучали его предыдущие слова.  

– Ты… ты сказал, его фамилия Маккеллен?  

– Да, Джейкоб Маккеллен, – отозвался он, не ослабляя объятий. – Его семья долгие годы владела и управляла «Маккеллен паблишинг».  

– Он… он говорил, что не хочет, чтобы я работала, но не возражал против работы на дому. – Ее плечи поникли, а в голосе прозвучала горечь. – Он знал, что рано или поздно я попаду в издательство.  

– Я думал об этом. Не ходи завтра на работу.  

– Райан…  

– Нет, послушай. – Он отодвинулся и заглянул ей в глаза, решительно и сочувствующе сжав плечи. – Все серьезнее, чем мы думали. В «Табофрен» вложили миллионы долларов. Когда его изъяли, многих зацепило. Схема твоего лечения показывает, что «Табофрен» еще долго разрабатывали после того, как фармнадзор перекрыл воздух. Кто-то тестировал препарат: или потому что нашелся покупатель, или потому что надеялись обойти фармнадзор. В любом случае твое расследование не понравится тому, кто за этим стоит.  

Ей не понравилось, на что он намекал.  

– Я считала, за этим стоит Джейк.  

– Не думаю, что он действовал в одиночку – у него бы не вышло. В центре сестринского ухода знали. Как и в издательстве.  

Слова повисли между ними, тишину нарушало лишь тиканье часов.  

– Ты знал его? – По взгляду она не могла прочесть его мыслей.  

– Встречал несколько раз, но мы не были близко знакомы.  

Кейт закрыла глаза. Они встречались. Разговаривали. Отношения с Джейком не были случайностью.  

Райан снова сжал ее плечи.  

– Мы во всем разберемся, но нужно соблюдать осторожность. Твое лицо будет мелькать на всех страницах, и люди узнают, что ты не мертва.  

Одним поводом для волнений больше.  

– Я… я об этом не подумала.  

– Ты должна сходить к врачу. Завтра.  

Кейт покраснела:  

– Я в порядке.  

– Не спорь со мной. – Тон предупреждал, что не стоит даже не пытаться. – «Табофрен» никогда не проходил долговременных испытаний. Мы не знаем, насколько длительным может оказаться эффект.  

– Я делала компьютерную томографию как раз незадолго до гибели Джейка. Все было хорошо.  

– Ее проводил тот врач из Хьюстона, который исчез?  

– Да. – Ее снова замутило. – Ты же не думаешь, что и он замешан?  

– Не знаю. Но мы должны быть осторожными. Нам нельзя рисковать.  

– О боже, – снова пробормотала Кейт, прижавшись к Райану.