Патриция Симпсон - Полуночный шепот

Ведь они не представляли себе, что Хэзард не просто продукт умственной деятельности Марка. Джейми в тревоге взглянула в маленький бортовой иллюминатор. И увидела лишь серо-голубые волны. Как далеко они отплыли в направлении Канады? И как они могут совершить побег с корабля в холодной воде пролива Хуан-де-Фук?

Через несколько часов человек, сидевший рядом с ней на заднем сидении в автомобиле, принес ей поднос с едой. Джейми не обратила на него никакого внимания, когда он ставил на стол поднос и пытался завязать с ней разговор. Однако заметила, что этот человек не держит оружия в руке. Возможно, он не предполагал никакой угрозы со стороны хрупкой женщины. Джейми повернулась к нему спиной, когда он хотел выудить из нее какие-то сведения. Наконец он вышел и запер дверь.

Джейми отвернулась от подноса с едой, решив не брать в рот ничего, предложенного доктором Хэмилтоном. Она не желала иметь с ним никакого дела. Но затем изменила свое решение. Если она должна сохранить силы и попытаться спасти Хэзарда, то следует поесть. И она съела все, что было принесено.

Шли часы. Джейми стучала в дверь, тщетно пыталась открыть иллюминатор, обыскала всю каюту в надежде найти хоть что-нибудь похожее на оружие. Но она не обнаружила ничего подходящего. Ящики под спальным местом были пусты. Во встроенном в стену платяном шкафу ничего более угрожающего, чем вешалки для платья, не было. Небольшой стол у двери был прикреплен к стене, а хлипкие стулья распались бы на части, прежде чем она сумела бы кого-нибудь ударить. Оставшись недовольной своими поисками, Джейми пошла в ванную комнату. Стояк душа, унитаз, раковина. Все прочно прикреплено к месту. А что под раковиной? Джейми встала на четвереньки и открыла дверцу, надеясь обнаружить в маленьком шкафчике небольшой насос. Но нашла лишь кусок мыла и три упаковки бумажных салфеток. Она выпрямилась и вздохнула. Надежда умирает последней.

Джейми уже собиралась покинуть ванную, когда взглянула на унитаз. Одну минуту! Крышка бачка снималась. Конечно, такой тяжелой керамической крышкой можно оглушить человека. Джейми усмехнулась и подняла крышку. Потом отнесла ее на стол в каюте и подвинула стул к входной двери, Когда в следующий раз охранник принесет еду, она должна быть наготове, с крышкой в руках.

Время тянулось медленно. Целые часы Джейми все ждала, чутко прислушиваясь к звуку шагов в коридоре. Когда наступила темнота, спина у нее просто одеревенела от долгого ожидания у двери. Она устала от напряжения, стараясь уловить каждый шорох.

Наконец, где-то после семи вечера он пришел. Она услышала, как приближаясь к двери, он что-то насвистывал. Джейми, вся превратившись во внимание, влезла на стул. Потом подняла крышку бачка и стала держать ее над головой, готовая опустить ее вниз, как только откроется дверь.

Ключ в замке заскрежетал. Язычок замка повернулся. Мускулы Джейми напряглись, что вызвало в ней не только страх, но и дурное предчувствие. Дверь распахнулась, и человек переступил порог. Джейми опустила вниз крышку, с силой направив ее на темя охранника.

Тот даже не вскрикнул. Только чуть покачнулся и рухнул на пол вперед головой. Поднос с едой пролетел через всю каюту. Томатный суп расплылся по стене, точно кровь, стекая вниз красными ручейками.

Джейми в ужасе замерла на месте, думая, что убила его. Потом соскочила со стула и подошла к охраннику. Он дышал, и она предположила, что он пробудет без сознания еще какое-то время. Джейми наклонилась и вынула револьвер из кобуры. Потом поискала среди валявшихся на полу разбитых тарелок, серебряных ложек и вилок кольцо с ключами, которое он положил на поднос. Через несколько секунд она уже была в коридоре, не забыв запереть на ключ дверь своей каюты. Здесь, пытаясь собраться с мыслями, она прислонилась к двери. Ей следовало продумать каждый шаг и сделать это очень быстро. Как скоро они хватятся пропавшего охранника? Как скоро он придет в себя и как скоро забьют тревогу его дружки? Что этот негодяй причинил Хэзарду? И где находится эта чертова лаборатория? Джейми мрачно улыбнулась, сжав в руках пистолет. Она старалась прояснить для себя обстановку, как в таких случаях поступал и Хэзард Макалистер.

Она посмотрела в направлении кают-компании. Но лаборатория, очевидно, располагалась не там. Кают-компания занимала большую часть кормы. Потом она взглянула на коридор и увидела много дверей по обе стороны. Очень похоже, что в этой части корабля в основном каюты. Оставался правый борт и коридор, который в нескольких метрах от нее делил корабль на две части. Джейми поспешила в коридор и заглянула за угол, чтобы узнать, свободен ли путь. Никого не было.

Она прокралась вдоль коридора, прислушиваясь к каждому шороху. Пистолет она держала прямо перед собой, готовая выстрелить в любую движущуюся цель. Пот мелкими каплями выступил у нее на лбу. Если кто-нибудь и появился бы, то она не знала - выстрелит в человека или наложит в штаны от страха.

Когда Джейми подошла к месту пересечения с другим коридором, который шел по направлению к корме, то услышала приближающиеся голоса. Она прилепилась к стене, ее сердце было готово выпрыгнуть из груди. Голоса становились все громче. Что если они повернут за угол и увидят ее? Один выстрел, и все на корабле будут знать, что она совершила побег. Джейми затаила дыхание, когда мужчины прошли рядом по коридору. Она ждала, замерев на месте и трепеща в душе. Безусловно, они могли бы услышать, как бьется ее сердце. Но мужчины прошли мимо, даже не взглянув в ее сторону. Джейми закрыла глаза и про себя прочитала благодарственную молитву.

Она подождала, пока голоса удалились, и заглянула за угол. Лаборатория была здесь. Сквозь длинный ряд окон в коридоре она могла рассмотреть, какие особые меры предосторожности тут были приняты. Доктор Хэмилтон пересек ярко освещенное помещение и снял с себя белый халат. Один из охранников беседовал с ним. Прислонившись к дверному проему, Джейми увидела, что доктор Хэмилтон большими шагами направляется к двери. Она метнулась назад, в коридор, откуда только что появилась. - Спокойной ночи, Ривс, - услышала она слова доктора Хэмилтона, когда дверь быстро открылась. - Дайте мне знать при первых же признаках какого-либо изменения.

По виниловому полу раздался дробный стук его шагов, и он покинул лабораторию. И опять Джейми прилепилась к стене, надеясь, что доктор не заметит ее. И опять ей повезло. Теперь ей следовало опасаться лишь охранника в лаборатории.

Джейми вытерла кончик носа тыльной стороной ладони. Затем, согнувшись, чтобы ее не было видно из окон лаборатории, стала пробираться через коридор. Перед дверью она присела на корточки, раздумывая о том, как ей проникнуть в лабораторию незамеченной охранником. Страшно медленно, сантиметр за сантиметром она вытягивала шею ровно настолько, чтобы посмотреть через стеклянную дверь.