Эффект Грэхема - Эль Кеннеди

— Ага. Вот и я.

— Ты выглядишь... действительно хорошо. — Я не сомневаюсь, что он заметил бусинки моих сосков, но его взгляд там не задерживается. Вместо этого он фиксируется на моем животе.

— Блядь, — стонет он, его глаза стекленеют.

— Что?

— Эти кубики.

— Завидуешь? — Самодовольно спрашиваю я.

— Не-а. — Он приподнимает край футболки, демонстрируя свой рельефный пресс. Не только шесть кубиков, а и все остальные мышцы вокруг. Господи. — Не знаю. У меня вроде тоже есть.

— Да, все на месте.

В комнату заходит Шейн Линдли с банкой пива в руках. Он выглядит удивленным, но довольным видеть меня.

— Привет, — говорит он, обнимая меня за плечи. — Как им удалось заманить тебя в логово врага?

— Никто никого не заманивал. Мне было скучно, и я решила оказать вам всем услугу, почтив своим присутствием.

Он фыркает.

— Для нас это большая честь.

Беккет легонько касается моего плеча.

— Хочешь выпить?

— Бек, как мне поменять этот плейлист? — кричит кто-то из гостиной.

— Запомни на чем мы остановились, — говорит он мне. Подмигивает, кончиком языка слегка касаясь верхней губы. Это выглядит горячо.

Кстати, о горячем, боковым зрением я замечаю Райдера, спускающегося по лестнице справа от нас. Его губы слегка кривятся при виде меня.

— Жизель, — говорит он.

— Райдер, — говорю я.

Он сокращает расстояние между нами, как всегда возвышаясь надо мной. Я среднего роста для девушки, но, стоя рядом с Люком Райдером, я чувствую себя совершенно крошечной.

— Какой у тебя рост? — С любопытством спрашиваю я, вытягивая шею, чтобы посмотреть на него снизу вверх.

— Сто девяносто пять.

Черт, он монстр. Даже на пару сантиметров выше папы.

Легкая дрожь пробегает по мне, хотя, полагаю, я не первая девушка, которой нравятся высокие крепкие парни. Стоп. Не то чтобы мне нравился он. А, знаете, в целом тип телосложения.

Правильно, конкретно он ничего для тебя не значит, насмехается голос в моей голове.

Как всегда, Райдер не пытается заполнить тишину.

Я переступаю с ноги на ногу и говорю:

— Чувак, тебя убьет, если ты будешь поддерживать разговор?

Он приподнимает бровь.

— Говорит та, которая начала разговор, задав наводящий на размышления вопрос о том, какого я роста.

— Я просто говорю, что ты мог бы приложить немного усилий. Например, Привет, Джиджи, как прошел твой день? Какие планы на эти выходные?

— Как прошел твой день? Какие планы на выходные?

— Вау. Ты выглядишь таким заинтересованным.

— Ты сказала мне что говорить. Как я могу быть действительно заинтересованным, если это не мои мысли?

— Прекрасно. Тогда озвучь мне свои.

Он смотрит на меня. Горячий взгляд скользит по моему телу, прежде чем его темно-синие глаза возвращаются к моему лицу.

— Мне нравится этот топ.

Я не ожидала комплимента, поэтому искренне поражена.

— Оу, — пищу я. — Спасибо.

— Итак, — подхватывает Шейн, и я понимаю, что совершенно забыла о его присутствии. — Это, — его голова поворачивается между нами, — очаровательно.

— Что это? — Я озадачена.

Шейн кивает в сторону Райдера.

— Я никогда не слышал, чтобы он произносил так много слов за раз. А потом еще и комплимент? Что ты ему подсыпала?

— Иди нахер, — ворчит Райдер.

Внезапно его внимание переключается в другую сторону. В его глазах мелькает эмоция, которую я не могу различить. Затем он говорит:

— Извините. — Его голос напряжен.

Он направляется ко входной двери. Толпа слегка расступается, и тогда я мельком вижу девушку, которая только что вошла. Она симпатичная. Высокая и стройная, в обтягивающих джинсах и корсетном топе, открывающем обширное декольте. Черные кудри ниспадают на плечи.

В ее глазах появляется блеск отчаяния, прежде чем она поднимается на цыпочки, чтобы что-то прошептать Райдеру на ухо. Следующее, что я вижу — он кладет руку ей на поясницу и ведет на переднее крыльцо, где тише.

Ну и ладно.

Возвращается Беккет.

— Эй, извини за это. Давай достанем тебе выпить. Куда делся Райдер?

Ухмыляясь, Шейн указывает на крыльцо. Через открытую дверь я замечаю, как Райдер разговаривает с девушкой.

Беккет оглядывается и закатывает глаза.

— Кто это с ним? — Спрашиваю я, стараясь, чтобы голос звучал не слишком нетерпеливо в ожидании ответа.

Понимающая ухмылка Шейна говорит мне, что он знает, как сильно я хочу получить этот ответ.

— Это Карма.

Я хмурю брови.

— Не понимаю. Он что-то сделал и теперь получает?

— Нет, это ее имя.

— Карма с через К, — объясняет Беккет. — Не стесняйся шутить на тему судьбы.

Я заставляю себя отвести взгляд от Райдера.

— Это его девушка?

Беккет пожимает плечами.

— Она наша соседка. Они однажды переспали, но я думал, что все закончилось. Кто, черт возьми, знает.

Я пытаюсь не обращать внимания на комок в животе. Думаю, Райдер не доступен.

По какой-то неприятной причине, в которой не хочу разбираться, я разочарована этим больше, чем следовало бы.

На кухне Майя и Кейт стоят у стойки очень близко друг к другу. Положив руку на плечо Майи, Кейт что-то шепчет ей на ухо. Майя хихикает в ответ.

Когда я знакомлю их с Беккетом, то замечаю одобрение в глазах Майи. Ага. Он потрясающе красив, этого нельзя отрицать. Он из таких парней, которым не нужно прилагать особых усилий, чтобы выглядеть сексуально. Белая футболка и такое лицо. Это все, что нужно.

Беккет указывает на ряд бутылок со спиртным на кухонном столе.

— Какое у тебя настроение? Я могу смешать тебе что-нибудь сладкое, если хочешь коктейль.

— Честно говоря, я пью самый скучный в мире напиток.

— Я подтверждаю, — говорит Майя.

— Да? И чем ты травишься?

Я вздыхаю.

— Скотч с содовой.

— Интригующе. Ты пятидесятилетний бизнесмен в баре аэропорта?

— Я знаю, знаю. Но это был первый алкоголь, который я пила с папой, — признаю я. — И мне вроде как понравилось. Или это, или пиво.

— Ну, я не думаю, что мы найдем тут скотч, так что придется обойтись пивом.

Он подходит к большому охладителю на столе в другом конце комнаты, откуда выуживает две бутылки. Одну дает одно мне. Мы чокаемся горлышками.

— Твое здоровье, - говорит он.

К нам подходят еще несколько человек. Двое второкурсников по имени Патрик и Назем.