Разбитая надежда - Девни Перри

огибала береговую линию перед моей будущей собственностью.

Но где бы они ни были, они проходили несколько километров или около того в поисках предметов, которые были выброшены.

— Я готова! — Чарли присоединилась к нам как раз в тот момент, когда Тея захлопнула хэтчбек.

Она улыбнулась.

— Я тоже готова.

Чарли повернулась и побежала к заднему сиденью, оставив нас с Теей одних. Поэтому, прежде чем она смогла уйти, я схватил ее за запястье и притянул к своей груди.

— Что…

Я прервал ее, прижимаясь губами к ее губам в жестком, быстром поцелуе.

— Вот, — сказал я, отрываясь, — теперь я тоже готов.

Она покачала головой, улыбаясь, повернулась и вытерла губы насухо.

Мы не говорили о том, как вести себя перед Чарли и должны ли мы держать наши отношения в секрете. Но если все пойдет по моему плану, они обе будут жить со мной до осени. Чарли должна узнать, что между мной и Теей что-то было, прежде чем мы все станем жить под одной крышей, а ее родители будут делить постель.

Я обогнул машину и сел на пассажирское сиденье, обернувшись через плечо, чтобы улыбнуться Чарли.

— Взволнована?

— Да. — Она кивнула, вытаскивая маленький пакетик чипсов из консоли на заднем сиденье. — Это мое любимая еда.

— Так какие вещи вы обычно находите? — спросил я, когда Тея отъехала от коттеджа.

— Это зависит от обстоятельств. Обычно, когда мы выходим в начале лета, это в основном мусор. Вещи, которые были похоронены в снегу. Но в это время года мы найдем больше. Туристы и посетители всегда теряют вещи по мере продвижения лета. В августе прошлого года я нашла три комплекта ключей за несколько выходных. Я выложила их в баре на месяц, но, когда никто не пришел за ними, я сварила их все вместе в трубы для перезвона ветра. Мне пришлось купить несколько простых ключей, так что мне хватило, но получилось действительно круто.

— Где это? Я бы с удовольствием посмотрел на это.

— Я продала это.

— Да? Я и не знал, что ты продаешь свои поделки.

Она пожала плечами и выехала на шоссе.

— Это не причина, по которой я это делаю, но, если бы я не избавилась от некоторых вещей, у нас был бы переполненный дом. Поэтому я продала некоторые вещи в сувенирном магазине в Калиспелле. Затем отложила деньги в фонд колледжа Чарли.

— Хм, интересно. Сколько поделок ты продала?

— Я не знаю. Может, двадцать или тридцать на данный момент. Но они годами забирали мои работы. Владелец — хороший друг Хейзел.

Я не был завсегдатаем арт-событий, но побывал на изрядной доле благотворительных акций, организованных в художественных галереях. Двадцати-тридцати работ было достаточно, чтобы Тея могла стать профессиональным художником, особенно если за каждой работой у нее стояла история. Большинство моих друзей сошли бы с ума от хлама, превращенного в искусство, а работа Теи была невероятной.

Как только Тея и Чарли будут жить со мной в Нью-Йорке, ей не нужно будет работать. У нее будет время сосредоточиться на своем творчестве. Я предполагал, что искусство Теи было просто хобби, но это может стать ее работой. Мы могли бы снять квартиру побольше, если бы она хотела студию в доме. Или я бы арендовал ей место.

Она могла создавать что-то еще, кроме коктейлей.

— Сегодня так красиво. — Взгляд Теи скользил по озеру, пока она вела машину. Солнце отражалось от зеркальной воды. На голубом небе не было ни облачка.

— Это красивый район.

Мы бы обязательно вернулись в Ларк-Коув. Этот маленький городок прирос ко мне, и дом, который я купил, был идеальным местом для летних каникул, чтобы навестить Хейзел.

— Ты когда-нибудь раньше был в Монтане? — спросила она.

— Однажды. — Я кивнул. — Бывшая девушка переехала сюда ради работы, и я приезжал навестить ее.

— Как долго вы были вместе? — Что-то в ее тоне заставило меня подумать, что она действительно не хотела знать ответ.

— Пять лет.

— О. — Температура в машине упала на десять градусов, несмотря на яркое солнце. — Так у вас все было серьезно?

— Да. Я встретил Эммелин на благотворительном вечере, и мы начали встречаться. Мы жили вместе до тех пор, пока она не устроилась преподавателем в Прескотте и не переехала сюда.

— Прескотт, — повторила она. — Я никогда там не была. Это юго-запад Монтаны, верно?

— Да.

Прескотт был более суровым, чем этот уголок Монтаны. Ларк-Коув подходил мне гораздо больше, чем район, куда переехала Эммелин.

— Что случилось между вами двумя? — спросила Тея.

Я изучил ее профиль. Круглые солнцезащитные очки на ее лице были огромными, закрывая значительную часть скул, но она была сногсшибательна. Солнечный свет, проникающий через окна, придавал ей сияние.

— Я порвал с ней на День благодарения в прошлом году. Она вроде как забыла сказать мне, что была замужем.

— Замужем? — Тея поморщилась, шипя сквозь зубы. — И она тебе не сказала? Это ужасно. Что за с-у-к-а.

Я рассмеялся.

— Не думаю, что она скрывала это от меня злонамеренно. У нее доброе сердце. Она и ее муж поженились молодыми, а затем расстались. Они не видели друг друга много лет, но все еще состояли в законном браке. Она переехала в Монтану на преподавательскую работу, и он появился там. Когда они снова встретились, я знал, что между нами все кончено.

— Прости.

— Все в порядке. Все закончилось хорошо. Она счастлива. — Я оглянулся, увидев, что Чарли была занята, глядя в окно, затем потянулся через консоль, чтобы коснуться бедра Теи. — И я тоже.

В мире не было места, где я предпочел бы быть, чем в этой машине. Я был счастливее, чем когда-либо после расставания. Если честно, я был счастливее, чем когда-либо, когда мы с Эммелин были вместе.

Самое счастливое, что могло когда-либо случиться со мной, это Эммелин, уехавшая из Нью-Йорка в Монтану. Если бы она осталась, я бы никогда не встретил Чарли. Я бы не нашел Тею.

— Ты, эм… все еще разговариваешь с ней? Твоей бывшей?

— Ревнуешь? — Я задал ей ее вчерашний вопрос.

Она усмехнулась.

— Да.

— Нет. — Я усмехнулся. — Я не разговариваю с Эммелин. Сомневаюсь, что когда-нибудь смогу снова.

— Хм. — Она нажала на указатель поворота. Я мог бы поклясться, что тоже услышал «хорошо» у нее под носом, когда мы съехали с шоссе на гравийную парковку рядом с озером.

— Мы приехали. — Маленькие пальчики Чарли поспешили расстегнуть ее ремни безопасности, и она выскочила за дверь почти так же быстро, как Тея.

Я вышел из машины, подойдя к Тее сзади у багажника.

— Держи. — Она протянула