Всё ещё здесь - Novela

что я когда-то была влюблена в него.

Все было прекрасно. Мы негласно условились не возвращаться к прошлому и не упоминать некто на букву Ш.

И я снова в него влюбилась, почти забыв о том, по ком так долго тосковало мое сердце.

Да, почти…

* * *

«Если когда и стоит начинать жизнь с чистого листа, то этот день просто идеален для этого».

С такой установкой я оправляюсь к Шейну, прихватив по дороге кофе и пончики.

Когда-то я делала все, чтобы о нас не узнали, шла на разные ухищрения, пряталась и держала наши отношения в тайне. Шейн как будто был моим маленьким, постыдным секретом.

В этот раз будет все иначе.

Теперь я хочу, чтобы каждый в этом городе знал, что я серьезно увлечена этим парнем.

Пока что я не говорю «люблю», но лишь потому, что в следующий раз, когда скажу это слово, оно действительно будет что-то значить.

На самом деле – оно будет значить всё.

Снаружи дом Шейна ничуть не изменился: свежая краска, ухоженная лужайка, есть даже кусты с розами. Все смотрится очень аккуратно, как будто ко всему этому приложила руку женщина, хотя их мамы уже нет много лет.

Я немного волнуюсь, пока жду, когда он отроет дверь. Ночью я полностью раскрылась перед ним, и это заставило меня почувствовать себя незащищенной. Где-то глубоко внутри я чувствую страх быть отвергнутой им.

Моя жизнь не закончится, если у нас с Шейном ничего не выйдет. Но я так сильно хочу, чтобы все получилось!

Мы и так потеряли слишком много времени, и я больше не хочу терять ни минуты.

– Разве это не должен делать я? ― указывая на кофе, уточняет Шейн.

Я немного расслабляюсь, когда вижу его улыбку.

– У тебя еще будет такая возможность, ― с легкостью отзываюсь я, и делаю вид, что увлечена осмотром его дома, только бы не смотреть на него. Потому что когда я смотрю на Шейна, мне без конца хочется улыбаться словно идиотке.

– Фин, поздоровайся с мисс Уоллес, ― громко говорит Шейн, когда мы входим в гостиную.

Подросток сидит на диване и увлеченно смотрит передачу про робототехнику.

– Привет, мисс Уоллес! ― Он немного смущен, махая мне рукой.

– Привет, Фин. ― По правде, мне и самой немного неловко, потому что я не в курсе, как много Шейн рассказал брату о нас. ― Когда мы не в школе, никаких «мисс Уоллес». Просто Мел.

– Окей, ― кивает парень, возвращая внимание к экрану.

– Держи, приятель.

Шейн хлопает брата по плечу, протягивая тому коробку с пончиками.

– Класс! Спасибо! ― схватив один, улыбается мне Фин.

– Итак: он знает о нас? ― осторожно спрашиваю я, когда мы с Шейном выходим на задний двор и устраиваемся на софе, установленной на крыльце.

– Кое-что. ― Шейн кивает, делая глоток кофе. ― Он догадливый, знаешь. Быстро суть уловил.

– Это я уже поняла. Ну и как он… что он думает обо всем этом?

Мне важно то, как Фин отнесется к тому, что когда-то нас с его братом связывали отношения. Немного запрещенные и тайные – до определенного времени. Парень важная часть жизни Шейна, и мне хочется, чтобы мы с ним нашли общий язык.

– Он был потрясен тем, что его замечательный, образцовый брат когда-то был таким засранцем. Ему трудно в это поверить.

Губы Шейна дергаются в улыбке, и до меня доходит, что он шутит. Хорошо, потому что все это прозвучало довольно странно и неубедительно.

– Да ну тебя! ― Я легонько пинаю его по ноге.

Шейн смеется.

Вот какое отличие я заметила между этим Шейном и тем из прошлого: настоящий Шейн чаще улыбается, ему не чуждо веселье и легкость, что кажется удивительным – ведь сейчас в его жизни больше трудностей и ответственности.

Но мне нравится видеть его таким.

– Конечно, это стало для него неожиданностью, ― вновь становясь серьезным, пожимает плечами парень. ― Но все будет нормально, из-за Фина не волнуйся. Он больше впечатлен тем, что горячая учительница, на которую парни в школе пускают слюни, пришла к нему домой. Будет чем похвастаться друзьям.

Я немного отклоняюсь назад, удивленно вскинув брови:

– Горячая учительница?

Шейн ухмыляется:

– Это ты.

Не зная, что тут и сказать, я лишь качаю головой.

– Это Фин так меня называет?

– Это парни в школе. Их много.

– Не слышала такого, ― бормочу я, глядя в свой бумажный стакан.

Он фыркает:

– Конечно, такого никто не говорит в лицо. Но все обсуждают.

Не уверена, что мне это нравится.

– Мел, в каждой школе есть секси-учительница.

Я скептически смотрю на него.

– У нас тоже была?

– Еще бы! Мисс Спринг.

Точно! Теперь я вспоминаю, как эта двадцатитрехлетняя преподавательница испанского беспокоила умы старшеклассников.

– Вау, я должна быть польщена, ― кисло шучу я, морщась.

– Я серьезно раздумываю о том, чтобы начать ревновать, ― заявляет Шейн.

Я подпираю голову рукой и смотрю на него с мыслью никогда больше не терять этого парня.

Наше общение такое легкое и непринужденное, ничего подобного не могу вспомнить в прошлом.

Сейчас все иначе.

– Тебе не стоит, ― негромко говорю я, и взгляд Шейна, обращенный ко мне, теплеет.

«Мне никто кроме тебя не нужен», ― думаю про себя, но вслух сказать не отваживаюсь.

– Вчера ты сказал, что хочешь все сделать правильно в этот раз, ― нарушая молчание, напоминаю я.

Он кивает.

– Что именно это значит?

Я умираю от любопытства. Шейн же загадочно улыбается.

– Для начала я приглашу тебя на свидание. У нас его никогда не было.

Я хочу возразить, ведь он ошибается, но останавливаюсь: а он прав, и правда не было.

– Значит, свидание. ― Я заинтригована. ― И когда же?

– Скоро, ― уклончиво отвечает он, специально избегая моего взгляда. ― Скоро приглашу.

Я знаю, что все это для того, чтобы распалить мое любопытство, что ему хорошо удается – я само нетерпение!

– Это все, что ты мне скажешь? ― Я делаю вид, что обиделась.

– Ага.

Он кивает, и в его невероятных глазах пляшут смешинки.

Ох, этот парень меня с ума сведет!

– Ну и ладно! ― Я демонстративно отворачиваюсь, напустив на себя наплевательский вид.

– Уоллес, ― тихо смеется Шейн, и, не сдержавшись, я тоже улыбаюсь.

МЕЛ (2009)

– Ты уверена? ― уточняет Ненси, готовясь к выходу.

Я киваю.

– Эрин взбесится, ― вздыхает подруга, потом хмыкает: ― Это будет даже весело.

Мне хочется улыбнуться, но я физически не могу.

Это худший день в моей жизни.

ХУДШИЙ!

– Я не смогу прыгать с этими чертовыми помпонами и кричать речевки. Только не сегодня.

Я качаю