Памела Кент - Притяжение любви

— Вы женитесь? — обрадовалась Мэнди. — И свадьба будет?

— Да. На следующей неделе, — ответила Линдсей.

— А меня возьмете? В последний раз меня на ней не было.

— Можешь не сомневаться.

Джеф сделал шаг вперед. Он посмотрел прямо в глаза своему отцу.

— А ты будешь уделять нам время?

Стефан решительно кивнул головой.

— Даже больше, чем обычно.

— Раньше ты этого не делал.

— Для этого было множество причин, но вы тут ни при чем. Но теперь их нет. Все наше время принадлежит нам. Всем нам.

— А ты сможешь жениться, пока еще больна, мама? — спросила Мэнди, она вскарабкалась Линдсей на коленки и стала гладить ее по щекам.

— Мы поженимся несмотря ни на что, — ответила Линдсей. Она поцеловала ладошку Мэнди.

— Вы снова полюбили друг друга? — спросила Мэнди.

На мгновение в комнате воцарилось молчание. Затем Стефан наклонился к дочке и посмотрел ей прямо в глаза.

— Мы никогда не переставали любить друг друга, — сказал он. — Просто иногда взрослые тоже ошибаются.

— Это была очень большая ошибка, — сказала Мэнди. — Мне бы здорово не повезло, если бы я совершила такую!

Линдсей рассмеялась. Она похлопала Мэнди, а затем и Джефа, который также вскарабкался ей на колени. Стефан обнял их и рассмеялся. Хильда сидела напротив. Глаза ее были полны слез.

Линдсей стояла у окна и наблюдала, как Стефан прощается с детьми и Хильдой. Она была одета в то самое платье, в котором когда-то выходила за него замуж. Был ранний вечер, а большинство гостей уже разошлись по домам. Гостей, приглашенных на бракосочетание, было немного. Они не хотели превращать в балаган восстановление своего брака. Были приглашены только самые близкие друзья: Фрэнк, который по его собственному признанию, предпочитал присутствовать на процедурах бракосочетания, а не на бракоразводных процессах, а также несколько коллег Стефана.

Еще был Алден.

Она повернулась к Алдену лицом. Они были одни в комнате.

— Стефан хочет, чтобы в понедельник я вернулась в больницу. Он больше не будет меня сторониться.

— Он видит, что происходит?

— Что именно?

Глаза Алдена казались бездонными. В них читалась вселенская печаль.

— Происходит именно то, чего я боялся. И быстрее, чем я надеялся.

Она кивнула головой. Она чувствовала, что это правда.

— Я бы не могла сейчас держаться на ногах, если бы не твое лечение, правда?

— Мои лекарства всего лишь прибавляют тебе немного сил. Но с их помощью нельзя остановить наступление неизбежного.

— И скоро они начнут просто снимать боль, — с грустью сказала она.

— Линдсей, ты слишком быстро приближаешься к тому моменту, когда уже будет поздно отправляться с нами.

— Я ведь уже говорила тебе о своем решении.

— Тебе пора принимать лекарство.

— Так скоро? Я ведь уже принимала до начала церемонии?

— Его действия будет недостаточно, чтобы дотянуть до утра.

Линдсей снова повернулась к окну.

— Я не могу ехать в больницу. Я не хочу покидать остров.

— Я буду помогать тебе, где бы ты ни находилась.

— Нет. Я должна сказать Стефану, что в больницу не поеду. Если я лягу в больницу, то уже никогда не вернусь домой. Я хочу остаться здесь. Со Стефаном. С тобой. С Джефом и Мэнди.

— Что ты собираешься ему сказать?

На какой-то миг она испугалась. Она знала, что Алден обладает способностью управлять ее волей. Если он не захочет, чтобы она говорила Стефану правду, то с легкостью может ей помешать.

— Не волнуйся, — сказал он. — Ничего из того, что ты ему расскажешь, не сможет нам повредить. Я не собираюсь заставлять тебя молчать.

— А ты можешь мне помочь? Ты можешь заставить его поверить в то, что я говорю правду?

— Нет.

Она заметила, что Стефан направился к дому. Алден взял ее за руку, и она тут же ощутила знакомое покалывание, которое поможет ей продержаться еще несколько часов.

— Что мне сказать ему, чтобы убедить?

— Ничего кроме правды.

Она повернулась к нему за объяснениями, но его уже не было. Линдсей закрыла глаза и задумалась о тех тайнах, которые ей открылись. Она бы по кусочку отдала их все за каждый лишний год жизни, проведенный со своей семьей. В ней не родилось даже чувства собственной значимости от приобщения к удивительным тайнам Вселенной.

Дверь открылась.

— Линдсей?

— Я здесь...

Поднявшись в спальню, он заботливо уложил ее в постель. Кто-то уже успел откинуть одеяла. Она облегченно вздохнула.

Стефан дотронулся до ее щеки.

— Я помогу тебе раздеться.

— Думаю, стоило дожидаться этого момента.

— Ты слишком ослаблена, чтобы заниматься любовью.

Глаза ее наполнились слезами. Она притянула Стефана к себе.

— Нет. — Она не стала добавлять, что скоро это будет действительно так. — И не лишай меня первой брачной ночи.

— Тебе следует отдохнуть.

— Я отдохну. Потом.

Он обнял ее так, что она лежала, прижавшись головой к его груди.

— А ты помнишь нашу другую первую брачную ночь?

— Помню.

— Ты был таким красивым. Хотя, конечно, не таким красивым, как теперь. Я открыла для себя много из того, к чему стремилась всю жизнь.

Стефан сомневался, до конца ли он ее понимает. Он знал, что никогда не сможет выразить свои чувства с той же легкостью, с которой это делает она. Еще он знал, что полная ясность не имеет никакого значения. Теперь Линдсей поняла самое главное. Он любил ее. Он любил ее с самого начала.

— Ты и дети — самое главное в моей жизни, — нежно сказал он, едва касаясь губами ее волос...

Она не ответила ничего. Он почувствовал кожей ее теплое дыхание и понял, что она заснула. Страх в нем вдруг возобладал над всем остальным. Он испытывал искушение растолкать ее, чтобы убедиться, что она просто спит. Вместо этого он подоткнул подушку ей под голову и пощупал пульс на шее. Пульс оказался учащенным и не таким равномерным, как хотелось бы.

— Черт побери, Линдсей, — тихо, но взволнованно сказал он.

Он даже не успел ее раздеть. Теперь он старался делать это как можно аккуратнее. Он раздумывал, позвонить ли в больницу, чтобы предупредить дежурного врача о том, что он ее сейчас привезет, или лучше дождаться утра. Конечно, она будет сопротивляться изо всех сил. Пока ей не станет совсем плохо, для нее будет лучше оставаться здесь.

— Стефан? Ложись в постель.

Ее голос звучал так, словно она находилась где-то далеко.

Он пощупал ее лоб ладонью.

— Как ты себя чувствуешь?

— Я жду, когда ты разденешься.

Он снял с себя одежду, быстро скользнул под одеяло и обнял ее.

— Ты заснула.