Robin Alexander - В один прекрасный день

- Разве этим не твоя секретарь занимается? – Вики открыла ноутбук и с удивлением обнаружила, что он еще цел.

- Она в декрете, - Алекс нетерпеливо забарабанила пальцами по столешнице. – Она выходит на следующей неделе, но я думала, что могу закончить это сама, чтобы поменьше на нее наваливать, когда она вернется.

- Ты сюда пришла или приехала? – Вики заметила, что Алекс не спросила, что машина Эшли делает возле дома.

- Пришла через дыру в заборе, как обычно, а что?

- Присядь, - Вики кивнула на табурет. – Я сейчас закончу, а потом хочу поговорить с тобой.

Алекс сделала, как ей было сказано, и принялась ждать, не очень терпеливо и все еще постукивая пальцами по столу.

- Ты сколько кофе уже наглоталась с утра? – Вики отодвинула ноут.

- Перестала считать после шестой чашки.

- Александра МакКини, а ты знаешь, что тебе сказал доктор насчет употребления кофеина?

– Я знаю, что тебе сказал доктор насчет газировки, а вон она стоит,–Алекс ткнула пальцем в полупустую банку, которую Вики как раз подносила к губам.

- Туше[32], зараза, - Вики вылила остаток в раковину и повернулась к Алекс. - Так ты просто хотела прочесть мне лекцию насчет кофе или есть еще что-то? – Алекс заерзала на табурете.

- Эшли здесь, – Вики увидела, как глаза Алекс зажглись интересом, и она посмотрела в сторону гостиной. – У них с Эрикой сложный период, и она у нас пока поживет.

Алекс замерла и посмотрела на Вики.

- Вот тут и начинается настоящая лекция. «Держись от нее подальше. Свои руки и губы тоже держи от нее подальше». Вики, честно, я уже этого наслушалась. После всех предыдущих раз ты и правда думаешь, что это нужно повторять?

Вики облокотилась на стол и взяла Алекс за руку.

- Я видела, как ты на нее смотришь. И я знаю, что происходит в твоей голове, а еще я не хочу, чтобы кому-то из вас было больно. Она любит Эрику, это очевидно, а ты…

- Я не влюбилась в Эшли.

- Ты влюбилась в нее еще давным-давно, и я думаю, так никогда и не переставала любить.

Алекс отвела взгляд, и неожиданно мягко проговорила:

- Если бы я ее любила, я бы ей не изменяла.

Вики нежно погладила тыльную сторону ее ладони большим пальцем.

- Я думаю, я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Правда?

Алекс кивнула и снова посмотрела в сторону.

- Я многое о тебе поняла после катастрофы, когда ты жила у нас в той же комнате, где сейчас Эшли, - Вики заметила, как едва заметно дрогнули пальцы Алекс, когда она произнесла имя Эшли. – Ты не та бессердечная женщина, которой хочешь казаться. Эшли слишком близко к тебе подобралась, ты перепугалась и вернулась к своим старым привычкам, чтобы ее оттолкнуть. Вот поэтому ты ей изменяла.

- Мне было двадцать шесть, а темперамент у меня был, как у подростка, - ухмыльнулась Алекс. – Вот поэтому я так и поступила.

- Врешь, - грустно улыбнулась Вики. – Не привязывайся к ней, Алекс, или на этот раз уже она разобьет тебе сердце.

- Я рассмотрю ваше предложение, советник, - Алекс высвободила руку и взяла ноутбук. – Ты его починила?

Вики кивнула.

- Все прибавляется, как надо. Могу показать тебе, как это делается, это легко.

- Но тогда у меня не будет никаких причин, чтобы врываться сюда без приглашения воскресным утром, - Алекс потянулась через стол и поцеловала Вики в щеку. – Люблю тебя.

Она распахнула дверь и обернулась на пороге: - Она в порядке?

- Будет в порядке. Им просто нужно время, чтобы успокоиться.

- Надеюсь, у них все получится, - Алекс закрыла за собой дверь.

- Врешь, - пробормотала Вики себе под нос и стала смотреть, как Алекс идет через двор. Она мысленно вернулась в ту ночь, когда Алекс, накачанная обезболивающими, призналась ей, как горько сожалеет о том, что произошло с Эшли. Она себя так и не простила, и сомневалась, что когда-либо простит. Вся эта ситуация несомненно закончится разбитым сердцем. «Интересно только, - подумалось Вики, - чье на этот раз оно будет?»

Прошло два дня, но ни Эшли, ни Эрика не удосужились друг другу позвонить. Вики заметила, что Эшли постоянно держит телефон при себе и периодически на него поглядывает. Становилось ясно, что обе вредины уперлись и ждут, пока другая сделает первый шаг. Вики с Шанталь заключили тайное пари на предмет, кто же сдастся и позвонит первой. Они все еще пребывали в ожидании.

Алекс не показывалась с того самого утра, когда приносила ноутбук. Это было на нее совершенно непохоже, и Вики думала об этом, пока готовила для группы ужин. Может быть, она приняла ее совет всерьез, и соблюдала дистанцию?

- Я пришла, роллы и десерт принесла, - Жаклин вошла в кухню и плюхнула на стол перед Вики чизкейк.

- Ммм, - протянула Вики.

- Это «черепаха», я сама ее сделала.

- Ты сама сделала? – удивленно спросила Вики.

- Сама-сама, - вошедшая Линдсей поцеловала Вики в щеку. – Это уже третий на этой неделе. Она в ударе.

- Ах, ты сексуальная штучка, - сказала Жаклин, когда в кухню вошла Эшли и обняла ее. – Твоя задница так классно смотрелась в этих штанах на сцене. Я аккорд пропустила, когда тебя увидела. Ты заметила?

Эшли рассмеялась и обняла ее еще крепче.

- А что мы будем кушать, и когда мы будем кушать? – Линдсей открыла дверцу духовки и заглянула внутрь. – О, куриная запеканочка, моя любимая.

- Знаешь, она быстрее приготовится вот так, - Вики захлопнула дверцу, оставив Жаклин принюхиваться.

- Ну привет, привет, секси, - сказала Линдсей входящей в кухню Алекс, - а кто твоя подружка? – Линдсей подошла к блондинке, стоявшей за Алекс и протянула руку.

- Народ, это Лиза, - Алекс старалась не встретиться взглядом с Эшли.

Лизутепло поприветствовали все, включая Эшли, которая, как заметила Вики, старалась показать, что ее не задевает присутствие новенькой. Алекс прошла дальше в комнату и принялась обнимать своих друзей. Всех она целовала в щеку, но с Эшли ограничилась коротким объятием и отошла.

- Лиза, что тебе принести попить? – спросила Эшли. – Я думаю, у Вики есть почти все, чего душа пожелает.

- Водички было бы замечательно, и спасибо.

Эшли улыбнулась, передавая ей бутылку.

- Алекс, а ты что пьешь?

- Я бы выпила вот это, - Алекс показала на бокал красного вина в руках у Жаклин.

- Держи, - Вики налила ей бокал каберне.

- У нас же курица. Ты должна пить белое, - запротестовала Линдсей.

- Сама пей белое, а яхочу красненького, - Жаклин фыркнула, когда Линдсей закатила глаза.

Вики заглянула в духовку, проверила запеканку и посмотрела на часы.

- Я думаю, все как раз будет готово, пока Дрю и Кейтлин сюда доберутся.

Вики заметила, что Эшли стало явно не по себе, когда она упомянула их имена.