Навечно моя - Лора Павлов

class="p1">Я поднял ее, закинул на плечо и игриво шлепнул по попке, пока она смеялась.

И в этот момент я точно знал — быть вдали от этой девушки снова просто не вариант.

Никогда.

21 Эверли

— Я так рада, что ты поедешь с ним в город. Посмотришь, где он живет, и сможешь поддержать его, когда он будет получать награду. Даже если придется притворяться перед этим его козлом-тренером. Думаю, правильно, что вы пока держите все в секрете, хотя бы до того момента, как у тебя появится работа. К сожалению, женщин всегда осуждают за любой шаг, особенно в мужской сфере, — Лала закатила глаза и покачала головой.

— Ага. Хоук даже забронировал для меня номер в отеле — на случай, если его чокнутый тренер вдруг решит проверить, где я остановилась. Вот настолько он ему не доверяет. Он до смерти боится, что тот попытается использовать меня, чтобы надавить на него.

— Звучит жутковато.

— Так и есть. Но будет здорово. Я рада, что смогу быть рядом. И еще познакомлюсь с его парнями из команды.

— Мне кажется, так круто, что его награждают за благотворительность. Мужчинам вообще не должно быть позволено выглядеть настолько горячо и при этом еще и быть филантропами, — она подняла бровь, и я рассмеялась.

— Да, он потрясающий.

— Боже мой, — она опустила очки на нос и уставилась на меня поверх оправы. — Я никогда не видела тебя такой мечтательной из-за мужчины. Учти, раньше ты всегда встречалась с совершенно… непримечательными парнями.

— В точку.

— А если серьезно, ему, наверное, непросто играть за тренера, которого он терпеть не может? — спросила она.

— Еще как. Если бы тренер Хейс не был в команде, он бы без раздумий вернулся еще на один сезон. Но ему не нравится, как тот манипулирует игроками, и Хоук не уверен, что сможет еще год играть за этого человека. Но он любит свою команду. Я знаю, что он хочет вернуться.

— А что насчет Gliders? — она взглянула на меня. — Ты знаешь, я буду на седьмом небе, если ты вернешься сюда.

— Знаю. Они сказали, что дадут мне пару недель на раздумья. Они знают, что я работаю с Хоуком, и, думаю, именно поэтому вообще рассматривают меня. Все ждут, чтобы увидеть — смогу ли я за межсезонье «починить» золотого мальчика хоккея.

— Ну и смогла? — она хитро улыбнулась. Моя лучшая подруга умела задавать такие вопросы, чтобы вытянуть из тебя признания.

— Эй! Это что, уже сеанс? У нас встреча только на следующей неделе.

— Что, подруга не может спросить у подруги без обвинений в профессионализме? — засмеялась она.

— Ладно. Правда в том, что Хоука чинить не нужно было. Он в потрясающей форме — и физически, и морально. Просто он не уважает своего тренера и не уверен, что хочет брать на себя ответственность за молодую команду, и…

— И?

— Он сказал, что всегда чувствовал, будто чего-то не хватает. А теперь больше так не чувствует.

— Потому что он это нашел, да? — она замахала рукой у лица, делая вид, что ей жарко.

— Я не знаю. Я не понимаю, что это значит. Но давай оставим этот разговор на следующую неделю.

— Нет, мадам. Я могу быть и подругой, и терапевтом одновременно. Что значит — «не понимаешь, что это значит»?

— Мне просто не нравится, что все висит в воздухе. Мы здесь, играем в семью… И я не могу поверить, как легко все вернулось на круги своя. Нам так комфортно вместе, и мне это нравится. Но что будет, когда ему придется выбирать? Что, если он уедет обратно в Сан-Франциско, а я в Нью-Йорк?

— Ты же говорила, что для него это не имеет значения, — она посмотрела на меня в упор через экран компьютера.

— А я не могу отделаться от чувства паники. Сейчас все так хорошо, что мне страшно задавать трудные вопросы, понимаешь? Это все разрушит.

— Какие именно трудные вопросы?

— Как строить отношения, если вы живете на разных концах страны? Мы оба постоянно будем разъезжать с командами. Черт возьми, даже браки после двадцати лет рушатся из-за такого. Так как это может работать?

— Эвер, он богатый человек. Он может прилетать к тебе, как только у него будет время. Может тебя к себе возить. Вы найдете способ. Что ты не договариваешь?

— Ничего. Просто я не уверена, насколько это реально. Он вернется к своей жизни под софитами, а вокруг будут толпы женщин, которые сходят по нему с ума. Может, я и самая захватывающая новость в Хани-Маунтин, но в реальном мире… я не знаю, правда ли это.

— Ты ведь сама говорила, что он честен до глубины души, — она подняла бровь.

— Это правда. Но соблазнов будет слишком много. И я не знаю… Одна мысль о том, что он уйдет от меня, меня физически тошнит, — я вскочила на ноги и потрясла руками. Последнее время я просто с ума сходила от этих мыслей, пока у нас обоих все висело на волоске.

— Эй-эй-эй, полегче, подруга. Ты только что перепрыгнула от темы «отношения на расстоянии» к «он изменит и уйдет». Ты забыла, что он сказал? Что никто никогда не сравнится с тобой? У него было девять лет, чтобы жениться на ком-то и он не сделал этого. Да, у него были девушки, но ни одна не была как ты. И я знаю точно, что и у тебя ни с кем не было того, что есть с ним. Так почему ты не можешь в это поверить?

Почему я не могу? Почему мой первый инстинкт — сбежать?

Бей или беги.

— Я тебя знаю, Эверли Томас. Ты внутри себя сражаешься со своей философией «бей или беги», да?

Из моего горла вырвался громкий смех, и я снова села на стул.

— Это естественная реакция, когда кажется, что все слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Во-первых, пока ничего не произошло. Он еще не принял решение, — она подняла руки, чтобы я не перебивала, ведь мы обе знали, что он почти наверняка вернется. — А ты можешь получить предложение от Lions и тогда вообще не о чем будет переживать.

— Слишком много «если», — я закусила ноготь. — Надеюсь, я не слишком быстро пошла ва-банк. Не слишком рано опустила щит. Ведь в реальности прошло всего пару недель. Он вернулся домой, и нас накрыло ностальгией. Но чем ближе дедлайн, тем сильнее меня охватывает паника. Если он уйдет, Лала… — я покачала головой и выдохнула несколько раз. — Я так боюсь,