Когда всё началось - Елена Эйхен

Зал был украшен по всем правилам хорошего корпоратива. Повсюду разливался мягкий свет, и, казалось, все вокруг окутало теплое сияние. На стенах висели элегантные светильники, а между столами вдоль прохода стояли высокие вазы с живыми цветами, добавляя нотку свежести и изысканности. В воздухе витал лёгкий аромат дорогих духов, смешиваясь с аппетитными запахами праздничной еды.

Негромко играла музыка, ровно настолько, чтобы можно было свободно беседовать, не повышая голоса, но и не теряясь в тишине. Мягкие мелодии плавно скользили по залу, заполняя пространство невидимым бархатом.

Гости красовались в своих лучших нарядах: мужчины — в безупречных костюмах, женщины — в элегантных вечерних платьях. Повсюду мелькали улыбки и раздавался звонкий смех, а на лицах всех присутствующих читалось праздничное настроение. Бокалы с шампанским кочевали из рук в руки, лёгкий звон стекла то и дело разрывал музыкальный фон. Люди разговаривали, смеялись, обсуждали последние новости и планы на будущее. Вечер обещал быть волшебным, и я ощущала, как внутри растекается волнение, смешиваясь с предвкушением чего-то особенного.

В какой-то момент краем глаза я заметила, как кто-то махнул в нашу сторону, и, повернувшись, убедилась — конечно же, это Светка. Она, как всегда, не упускала шанса привлечь внимание Андрея, размахивая рукой так, будто участвовала в олимпийском соревновании по приветствиям. Ну не меня же, понятное дело, она так рада видеть — даже смешно становится от этой мысли.

Мы с Андреем заняли свободный столик в углу, где можно было немного передохнуть от суеты, но, конечно, долго наслаждаться тишиной не пришлось. К нашей компании присоединилась Светка — кто бы сомневался — и, как ни странно, Эдик. Светка сразу начала щебетать, рассказывая о своих «важных» делах. А Эдик, как всегда, скромный и тихий, лишь смущённо поправлял очки, не решаясь начать разговор.

Вдруг совершенно неожиданно, Эдик пригласил меня на танец. Его голос дрожал, а очки соскальзывали с носа, грозясь расплескать шампанское в бокале, он неуверенно поправлял их снова и снова, пока говорил. Я была в шоке и не сразу поняла, что мне нужно как-то отреагировать. Танцевать? С Эдиком? Серьёзно? Я уже собиралась что-то придумать, чтобы отказаться, но тут вмешался Андрей. Он громко, с лёгкой ухмылкой на губах, заявил, что уже пригласил меня раньше, и, не дав мне сказать ни слова, взял за руку и увёл в центр зала.

— Теперь ты мне должна за спасение, — шепнул он, прижимая меня чуть ближе, чем обычно принято в таких ситуациях.

От Андрея исходило тепло, почти жар, и моё сердце начало стучать быстрее. Вся эта суета вокруг — музыка, свет, люди — вдруг затихла. Моя рука лежала у него на груди, и я чувствовала, как его сердце бешено колотилось под моими пальцами.

— Ты танцуешь со мной ради спасения? — попыталась пошутить я, но голос предательски выдал волнение.

Андрей не ответил. Он наклонился ближе, и его взгляд стал каким-то другим — глубоким, тёплым, полным чего-то, что я не могла точно определить, но что заставляло сердце биться ещё быстрее. Мы почти остановились. В воздухе витала какая-то странная магия, как будто мир вокруг исчез, оставляя нас только вдвоём. Его глаза светились. Я почти задохнулась, когда поняла, что смотрю на него слишком долго.

Вдруг Андрей притянул меня ещё ближе, и на мгновение показалось, что мы перенеслись в далёкое прошлое, на наш выпускной. Его дыхание коснулось моего лица, и, прежде чем я успела осознать происходящее, Андрей меня поцеловал…

Этот поцелуй был решительным, горячим, абсолютно неожиданным и таким долгожданным. Я замерла, ошеломлённая. Казалось, что время остановилось. Когда Андрей отстранился, я всё ещё стояла в его объятиях, не в силах пошевелиться.

— Ты, наверное, снова хочешь меня побить, — усмехнулся он, глядя на меня с беспокойством.

Я взглянула на него и вместо ответа потянулась навстречу и поцеловала в ответ.

Перед бурей

Поцелуй погрузил меня в пёстрый туман. Люди, музыка, звон бокалов — всё казалось далёким, неважным, всё исчезло. Андрей нежно держал меня за руку, и эта теплая ладонь словно удерживала на плаву в бурлящем море эмоций. Честно говоря, если бы не его пальцы, обвившие моё запястье, я бы, наверное, давно улетела куда-то на Луну от всех этих чувств.

Он наклонился ко мне, его губы оказались так близко, что я почувствовала на щеке тёплый шёпот: — Я больше не могу это скрывать, Катка. И не хочу. Я влюблён в тебя. Люблю с тех пор, как мы впервые встретились.

Его слова пробили все мои защиты. В груди вспыхнули салюты, разливая горящие потоки жара по всему телу, и сердце забилось с такой силой, что, мне казалось, его слышал весь зал. Как бы глупо это ни звучало, я заплакала, а затем… сама себе улыбнулась. — И я тебя полюбила, Андрюшка, — прошептала в ответ, чувствуя, что щеки горят не меньше, чем его признание внутри меня.

Андрей посмотрел на меня так, будто кроме нас вообще никого больше не было в этом зале. В его глазах было всё: и счастье, и облегчение, и… что-то ещё, что я пока не могла понять.

Словно угадав мои мысли, он вдруг взял меня за руку и направился к секретарше. Я видела, как его губы что-то быстро и уверенно шептали ей, а она кивала, но честно — я и понятия не имела, что он там говорил. Кажется, я окончательно выпала из реальности вместе с его признанием. А потом, на глазах у всех, без лишних слов, он увёл меня из зала, словно героиню из романа.

Через несколько минут мы уже мчались по ночному городу. Куда едем — было абсолютно неважно. Мы словно растворились в этой осенней ночи. Свежесть чувствовалась в каждом вдохе, но рядом с Андреем было тепло, как никогда. Остановившись у набережной, вышли из машины. Я ощущала только одно — прикосновение его руки. Мы шли медленно, раз за разом останавливаясь для нового поцелуя, каждый из которых буквально вырывал землю из-под ног. Вся вселенная сжалась до одного мгновения — этого момента, в котором существовали только мы двое.

— Куда мы идём? — спросила я, наконец-то выныривая из своих мыслей и пытаясь отдышаться. Андрей усмехнулся, будто знал ответ уже тысячи лет: — Туда, где