Ирина Гончарова - Целоваться с дьяволом

Виктория же была в своем репертуаре.

— Ну ладно, закончила ты эти курсы, ну и куда теперь пойдешь? — ворчливо спросила она.

— Да с этим дипломом я в любой салон устроюсь! — Я готова была петь от счастья — жизнь снова благоволила ко мне.

— Ну-ну, смотри… — Виктории моя радость была, как всегда, в пику.

— Да ладно, бабуль. Не боись! На этот раз никакого криминала…

Но ни в один салон меня в результате не взяли.

— Нам нужны профессиональные косметологи, а эти скороспелые курсы визажистов — так, для души, — объяснили мне в одном из них.

Я вспомнила, сколько выложила денег за курсы и косметику, и ахнула: «Ничего себе — для души!»

Марине с работой тоже не повезло, и тогда мы решили обратиться к Жанне.

— Я попробую рекомендовать вас в одно место, — откликнулась она, — но это не совсем та работа, которой я вас учила. Это такой маленький магазинчик по продаже карнавальных принадлежностей и косметики для всяких шоу и представлений. Вы зайдите завтра ко мне…

Естественно, на следующий день мы пришли. Жанна отвезла нас на Арбат, где в одном из переулков и приютился маленький магазинчик с броской вывеской «АРТЭ». Жанна представила нас хозяйке — элегантной, но очень высокомерной женщине.

Елена — так ее звали — показала нам место работы и предупредила:

— Беру на испытательный срок. Выдержите — поговорим о постоянной работе…

Так началась наша трудовая жизнь. Одновременно я возобновила свои занятия живописью — меня неожиданно потянуло к краскам. Пасхальные яйца я, конечно, больше не разрисовывала, но натюрморты у меня получались неплохо. Я часто ходила на разные художественные выставки, иногда выставляя и свои работы. Вот на одной такой выставке — на Крымском Валу — я однажды повстречала Романа…

В темно-синем костюме и белой рубашке, он был элегантен и вальяжен и выглядел шикарно. Рядом с ним шла длинноногая блондинка. Увидев его, такого красивого, я растерялась. Сердце мое часто-часто забилось, в горле пересохло, и как-то странно ослабли ноги. Но я все же взяла себя в руки и подошла к нему:

— Здравствуй, Роман!

Увидев меня, он смутился, но потом все-таки обнял и поцеловал:

— Очень рад тебя видеть, а это Олеся! — представил он свою спутницу. — Света — моя одноклассница, мы вместе учились в художественной школе.

Олеся опустила длинные ресницы и пролепетала:

— Очень приятно…

— И мне. — Я сделала зверское лицо — ужасно захотелось сказать ей, что мы не только учились с Романом. Я сразу же возненавидела эту девицу, все в ней казалось мне ненатуральным и вульгарным. Ромка, наверное, понял мои чувства, потому что тут же начал длинно и пространно рассказывать о своей персональной выставке. Он ласково смотрел на меня, иногда касаясь рукой моего плеча во время разговора, а у меня при этом как будто проходил по телу ток. Ромка, казалось, этого не замечал, увлеченный рассказом. Так мы и шли по залу: Ромка посередине, а мы с девицей по бокам. Как же он умеет окружать себя женщинами!

Надо сказать, картины его были действительно неплохи, особенно пейзажи. Но мне больше понравились рекламные плакаты в стиле раннего Кандинского.

— Яркая работа, — похвалила я.

Роман расцвел.

— Это из последнего, — объяснил он.

Потом он еще что-то говорил, а я с тоской понимала, что он сейчас бесконечно далек от меня. Заметив, что я отвлеклась, Роман неожиданно свернул беседу:

— Ты не пропадай, звони. — И, взяв под руку Олесю, пошел на выход — кого-то встречать. А я, побродив по выставке еще полчаса, так и ушла, не решившись показать ему свой натюрморт…

Мне было жаль, что судьба снова развела меня с моей мечтой. Я поняла, что никогда не смогу быть с ним, и загрустила. Ну конечно! Он мальчик из очень обеспеченной семьи, художник, эстет, любимый сын, избалованный мамой, а мне с двенадцати лет приходилось биться за право быть самой собой.

И я продолжала жить и работать, стараясь не думать больше о Романе. Работа в магазине карнавальных принадлежностей казалась настоящим праздником. Каждый день для меня был маленьким шоу. Я примеряла шляпки, перья, парики, красила себя «вамп», гламур, играла с аксессуарами, и все девчонки в магазине, заразившись моим куражом, тоже участвовали в наших мини-спектаклях. Особенно мне нравились накладные ногти и ресницы — я сразу начинала представлять себя кинозвездой…

Да ведь и Арбат, на котором находился магазин, тоже был своего рода театром — столько художников, артистов, бардов работало здесь. Это время запомнилось мне как бесконечный карнавал. К нам часто заходили интересные люди и известные артисты. Скоро я стала легко ориентироваться в огромном ассортименте нашего магазина, а так как мне нравилось общаться с людьми и объяснять им, что к чему, меня назначили продавцом-консультантом. Это тебе не в ларьке сидеть! Я была очень довольна новой работой. Единственное, что огорчало, — целый день приходилось стоять, и вечером ноги дико болели. Кроме того, ровно половину зарплаты приходилось платить няне, которая сидела с моим сыном. Я по-прежнему не хотела отдавать его в детский сад. Витька был очень живым, непосредственным ребенком, с каждым днем он становился все обаятельнее, но почему-то все время болел, постоянно подхватывал простуду и страдал аллергией на пыль. Но дома он придумывал массу приключений на голову няне. Сначала научился прятаться, доводя ее до исступления, — маленький и упорный, он готов был час сидеть где-нибудь в шкафу, с радостью слушая ее вопли. Однажды она нашла его в стиральной машинке. Меня это все только веселило, но нянька в конце концов сдалась.

— Слишком непосредственный ребенок. Тяжко! — оправдывалась она.

Это было ужасно. Сына оставлять было решительно не с кем… Отдавать его в сад мне было жалко — я сама работала воспитательницей и хорошо понимала, как нелегко домашнему ребенку жить в коллективе. Опять же воспоминания об интернате приводили меня в содрогание. Но няни за сто долларов я больше найти не могла, поэтому пришлось пройти и эту пытку — посетить с маленьким ребенком всех врачей, отстоять все очереди (особенно к хирургу!), сделать прививки и умудриться за все это время не заболеть, с тем чтобы, все собрав, прийти и увидеть надпись на дверях: «Карантин».

В нашем саду была ветрянка. Я поняла, что это катастрофа. На работе начальство поставило условие, что с завтрашнего дня я должна выйти. Конец декабря был самой горячей порой для нашего магазина. И каждый продавец ценился на вес золота. Кроме того, платили нам в это время почти в два раза больше, правда, и уходили мы с работы после девяти вечера. Но делать было нечего, и я поползла к Виктории.