Нора Робертс - Удержи мечту

– Это по-твоему. И вообще, мне кажется, Кейт, что ты всегда думаешь только о делах. Ты совсем позабыла об удовольствиях! Добиваться все новых свершений, может, и замечательно, но много ли от этого радости?

– Для меня – много, – пробурчала Кейт.

– Неужели? Ты всякое удовольствие умудряешься превращать в работу! Ты, наверное, даже воскресные поиски сокровищ внесла в свой ежедневник и отвела им строго определенное время. Скажи-ка мне вот что. Если ты вдруг (раз уж ты привыкла во всем добиваться успеха) возьмешь да и отыщешь приданое Серафины – что ты с ним сделаешь?

– Что я с ним сделаю?

– Да-да, ответь. Отправишься в кругосветное путешествие, поедешь к морю нежиться на солнышке, купишь роскошный автомобиль? Или вложишь все деньги в какие-нибудь акции и облигации?

– Удачно инвестированные деньги приносят хороший доход!

Энн замерла с цветком в руке.

– Ты все-таки совершенно невыносима! А что дальше? Ну, будут деньги копиться в банковском сейфе. Что для тебя цель, а что – средство? Конечно, ты в свое время очень помогла мне распорядиться моими сбережениями, я тебе ужасно благодарна. Но у тебя должна быть мечта, Кейт! Даже необязательно достижимая, но – мечта!

– У меня есть планы на будущее…

– Я говорю не о планах. Я говорю о мечте. «Как странно, – подумала Энн. – Моя дочь всегда много мечтала, причем о самых невероятных вещах. У мисс Лоры была совсем простенькая мечта, но и та разбила ее сердце. А малышка Кейт никогда не позволяла себе помечтать».

– Чего ты ждешь, дорогая? Хочешь стать такой же старой, как я, а уж потом начать получать от жизни удовольствия?

– Ты не старая, Энн, – ласково заметила Кейт. – И никогда не будешь старой.

– Скажи это морщинкам, которых с каждым днем все больше! – Энн улыбнулась. – Так о чем ты мечтаешь, Кети?

– Не знаю… Правда, не знаю. – Она смотрела на хрустальную вазу с роскошными желтыми розами, похожими на маленькие солнышки. Кейт на пальцах одной руки могла сосчитать, сколько раз в жизни мужчины дарили ей розы. – Я об этом как-то не задумывалась.

– Значит, теперь самое время. Составь список вещей, которые сделали бы Кейт Пауэлл счастливой – ты ведь у нас мастер составлять списки! – Энн вынула из шкафа халат, который всегда висел в комнате Кейт в Темплтон-хаузе. – Сейчас можешь выйти на террасу и посидеть немного на солнышке. Сиди и ничего не делай. И попробуй хоть немного помечтать!

9

Неделя полного безделья оказалась замечательным лекарством. Для Кейт это было даже слишком. Но стоило ей лишь заикнуться о возвращении домой или о работе, все обитатели Темплтон-хауза набрасывались на нее, как тигры, не давая продолжить.

Поддавшись их уговорам, Кейт убеждала себя, что надо переменить отношение к жизни: пусть все идет как идет, судьба сама все решит.

И думала: «Неужели можно так жить – просто слепо плыть по волнам житейского моря?!»

Стоял чудесный вечер. Кейт сидела в саду, девочки возились рядом. Язва – если это на самом деле была язва – уже несколько дней не напоминала о себе.

Здесь, в доме своего детства, Кейт обрела то, чего ей так недоставало, – спокойствие и умиротворение.

– Я хочу, чтобы ты всегда с нами жила, тетя Кейт, – Кейла подняла к ней свое ангельское личико с огромными серыми глазами. – С нами ты не будешь болеть, не будешь волноваться.

– Тетя Марго говорит, что ты – профессиональный искатель блох, – хихикнула Али, аккуратно намазывая лаком ногти на ногах Кейт. – А я даже не знаю, кто это такие.

– Это твоя тетя Марго – блоха! – Мало того, что ей мажут ногти немыслимым розовым лаком, так еще и оскорбления выслушивать! – Пусть Бога благодарит, что на самом деле я терпимо отношусь к блохам.

– Если ты останешься жить с нами, мы сможем играть каждый день! – соблазняла Кейла. – А потом вы с мамой будете пить чай – совсем как когда вы были маленькие, нам Энни рассказывала.

– Мы будем пить чай все вместе, когда я буду вас навещать, – ответила Кейт. – Это намного интереснее.

– Но если бы ты жила здесь, тебе не пришлось бы платить за квартиру. – Али завинтила пузырек с лаком. Для своих десяти лет она иногда казалась слишком рассудительной. – Тебе надо восстановить твой финансовый статус!

Кейт весело рассмеялась.

– Откуда ты взяла это выражение?

– Ты сама так всегда говоришь, – Али улыбнулась и прижалась щекой к коленям Кейт. – Мама сейчас стала так много работать… Мы очень рады, что ты живешь с нами.

– Мне тоже с вами хорошо.

Растрогавшись, Кейт погладила девочку по волосам. Лучи заходящего солнца поигрывали на лепестках красных петуний. Кейт перебирала локоны Али и смотрела на бабочку, опустившуюся на цветок.

«Нет ничего проще, – думала она. – Остаться здесь, плыть по течению, забыть о невзгодах… Самый легкий способ!» Очевидно, именно поэтому она ни за что им не воспользуется.

– Дорогие мои, я должна вернуться к себе. Но это не значит, что я буду редко к вам приходить. И мы по-прежнему каждое воскресенье будем искать сокровища Серафины.

При звуке шагов Кейт испытала сильное облегчение: продлись разговор еще немного – и она согласилась бы на уговоры племянниц.

– А вот и блоха явилась!

Девочки захихикали, а Марго лишь недоуменно приподняла одну бровь.

– Полагаю, это ваша новая шутка? Впрочем, я слишком взволнована, чтобы на вас обижаться. Смотрите! – Она задрала элегантную полотняную тунику и подергала эластичный пояс брюк. – Сегодня утром я не смогла застегнуть юбку! Готова продемонстрировать вам свой живот. – Ее сияющее лицо обратилось к Кейт. – Что скажешь?

– Ты похожа на выбросившуюся на берег кашалотиху, – сухо ответила Кейт.

Кейла вскочила, бросилась к Марго и прижалась ухом к ее животу.

– Я ничего не слышу! – пожаловалась она. – Ты уверена, что он там?

– Абсолютно уверена! Однако не могу гарантировать, что это «он»: не исключено, что будет девочка. – Внезапно губы Марго задрожали, глаза наполнились слезами. – Кейт, он шевелится. Сегодня днем я вместе с покупательницей делала сложный выбор между Армани и Версачи – и вдруг почувствовала, что ребеночек задвигался! Я… я… – Слезы ручьем текли по ее щекам. – О, Господи.

Кейла и Али смотрели на Марго во все глаза. Кейт подошла к девочкам, обняла за плечи и подтолкнула к ведущей к дому дорожке.

– Все хорошо, – успокоила она. – Она плачет от счастья. Подите скажите миссис Вильямсон, чтобы прислала нам лимонаду – такого, с пузырьками.

Обернувшись к Марго, она крепко прижала ее к себе.

– Я пошутила, ты совсем не толстая.

– Но я хочу быть толстой! – всхлипнула Марго. – Я хочу раздуться, как шар! Хочу, чтобы живот мешал мне спать…