Хранитель рода - Полина Краншевская

- Предлагаю, как и в прошлый раз, уйти порталом, - спокойно ответил мужчина, начиная формировать воронку перехода.

- У меня нет никакого желания вновь сбегать, - решительно произнесла, отходя в сторону.

- Вы хотите пообщаться с толпой разгоряченных вашим пением мужчин? – ехидно спросил этот «рыцарь». – Они, хочу заметить, практически все огненные маги с сильным даром. Все-таки это клуб для высшей знати. Мой щит долго не протянет. Через несколько минут весь этот коридор заполнят страстные поклонники вашего таланта. Не уверен в позитивном исходе этой встречи.

- Пресветлая Богиня! – в ужасе вскричала, затравленно оглядываясь вокруг в тщетной попытке отыскать убежище. – Что же мне делать?

- Я спасу вас, моя фея! – рассмеялся мужчина и, заключив меня в стальные объятия, увлек в портал.

- Где мы? – встревожено спросила, высвобождаясь из рук своего спутника. – Это что? Оранжерея?

- Именно, моя прекрасная незнакомка, - предвкушающе улыбнулся мужчина. – Узнав, что вы все же появитесь сегодня в клубе, я надеялся, урвать кусочек вашего драгоценного времени и подготовил нечто особенное.

С этими словами он взял меня за руку и повел вдоль центрального прохода в этом буйстве тропической растительности куда-то вглубь помещения. Я во все глаза смотрела на чудеса природы вокруг. Никогда в жизни я не была ни в одной стране мира, поэтому кроме ландшафтов своей Родины ничего не видела. А здесь, создавалось впечатление, были собраны редкие и удивительные растения со всех континентов. Было очень увлекательно рассматривать их с такого близкого расстояния. Ни в доме родителей, ни у бабушки оранжерей не было. Это вообще считалось крайне дорогим удовольствием. Ведь подобные растения требовали обильного полива. А вода на Эдире – большая ценность.

Пройдя вперед, мы оказались на просторной площадке. Потолок и стены в этом месте были стеклянными. Мягкий свет магических светильников остался позади, и теперь мы стояли в полумраке, а за стеклом было бескрайнее чернильно-черное небо, усыпанное мириадами звезд.

- Волшебно! – заворожено проговорила я, подходя вплотную к стеклу. – Ничего подобного раньше не видела! Где это место?

- Всему свое время, - мягко проговорил мой спутник, приближаясь сзади и кладя свои ладони мне на плечи. – Я не могу сейчас раскрыть вам эту маленькую тайну. Но обещаю, что обязательно расскажу об этом месте чуть позже.

От близости этого мужчины мне было и неловко, и уютно одновременно. Место было действительно чудесным. Находясь здесь, хотелось позабыть обо всем на свете и просто наслаждаться великолепным видом, мечтая когда-нибудь познать тайны вселенной и разгадать загадочный свет далеких звезд.

- Спасибо! – проникновенно прошептала, слегка обернувшись. – Это самый удивительный вечер в моей жизни.

- Не стоит благодарности, - как будто смутившись, пробормотал мой спутник. – Мне действительно хотелось сделать для вас что-нибудь приятное. И я рад, что вам это место пришлось по душе.

- Здесь потрясающе! – искренне заверила его. – Ощущаешь себя микроскопической частичкой в бескрайнем пространстве бытия. Как будто кроме нас никого больше нет в мире, и мы парим в ночном небе меж звезд.

- Вы удивительно неординарная девушка, - с улыбкой проговорил он. – Никогда бы не подумал, что оранжерея может так кем-либо восприниматься.

Я смутилась и покраснела. Почувствовав мою неловкость, мужчина развернул меня к себе лицом и, мягко взяв за подбородок, слегка приподнял мое лицо.

С этими словами он медленно потянулся к моим губам, а я внезапно ужасно испугалась. Это не был мой первый поцелуй. Двэйн не раз целовал меня в бытность своих ухаживаний за мной. Но этого человека я едва знала. А вернее сказать не знала даже его имени. Поэтому я резко отвернулась и шагнула в сторону.

- Это лишнее, - сконфужено заметила я. – Мы не знакомы. Я не представляю, что вы за человек. Я вижу вас второй раз в жизни. На мой взгляд, поцелуй – это уже слишком.

Мужчина не стал настаивать, а отстранившись, легко и весело рассмеялся.

- Простите, леди, - проговорил он. – Не смог удержаться от соблазна. К тому же мне довольно сложно привыкнуть к тому, что у вас столь железные принципы. Не смотря на то, что ваши выступления носят весьма будоражащий характер.

Я смутилась еще больше, и уже просто не знала, куда себя деть. Словно уловив мои эмоции, мужчина развернулся и, указав на стоящий в темноте столик, произнес:

- Давайте поужинаем. Сегодня я подготовился, поэтому мы будем вкушать приличную еду, а не мою сомнительную стряпню. Прошу.

Повинуясь взмаху его руки, на столе зажглись три свечи в изысканном старинном канделябре, озарив пространство вокруг приглушенным светом. Мы подошли к столу, и мой спутник помог мне устроиться. Затем, убрав стазис и разогрев блюда заклинанием, он занял место напротив.

- Предлагаю выпить за нас, - торжественно произнес он, наполнив наши бокалы вином. – Судьбе было угодно, чтобы мы встретились. И я приложу все усилия, чтобы мы и дальше продолжали общаться.

Быстро проверив содержимое бокала на предмет посторонних примесей, и не обнаружив таковых, сделала небольшой глоток.

- Приятный букет, - оценила я. – Вино урожая столетней давности? Вы что, решили разориться ради произведения впечатления?

- Вы неподражаемы! – рассмеялся вновь мой собеседник. – Поверьте, я не разорюсь, даже если буду каждый день поить вас подобными напитками. Я хорошо зарабатываю.

- А вы имеете что-то против боевиков? – неподдельно удивился он. – Обычно девушки просто в восторге от боевых огненных магов. Досужие сплетни наперебой заверяют всех и вся, что у них бешеный темперамент.

- Был неприятный опыт в прошлом, - обтекаемо заметила, передернув плечами и стараясь не думать сейчас о своих родственниках и бывшем женихе. – Про темперамент я вообще молчу.

- Вас кто-то обидел? – требовательно уточнил он.

- Со своими обидчиками я уже разобралась, - решила не вдаваться в подробности. – Это неприятная мне тема разговора.

- Тогда спешу вас заверить, что не являюсь военнослужащим, - переменил тему он. – Хотя в бытность своей учебы в Академии занимался именно на боевом факультете. Однако это связано по большей части с особенностями моего дара. А вот у вас совсем иная стезя. Где вы обучались?

- Название учебного заведения не имеет никакого значения, - отстраненно заметила, не собираясь выдавать сведения о свое жизни.

- Ваша скрытность пробуждает во мне желание быть более настойчивым в своих попытках выяснить хоть что-то