Кровавые клятвы - М. Джеймс
— Доброе утро. Я опускаюсь на стул за столом у окна в кухне, где обычно ест прислуга. Мне кажется, Тристан лопнул бы от злости, если бы увидел меня здесь, но мне всё равно. Если он прикажет мне есть вместе с ним, я соглашусь, но сейчас я подозреваю, что он хочет лишь заставить меня подчиниться ему физически.
Что он и сделал. При мысли о том, что произошло в коридоре, у меня краснеет лицо. Я думала, что запертая дверь не позволит ему войти и мы будем на некотором расстоянии друг от друга, но очевидно, что он не уважает мою личную жизнь и пространство. А потом…
Это было так приятно. Так приятно. Я прикусываю губу, стараясь не думать об этом, но это случилось совсем недавно. Моё тело всё ещё слабо пульсирует от ощущений: от воспоминаний о его теле, таком близком к моему, твёрдом и горячем, от запаха тёплой мужской плоти и едва уловимых ноток его одеколона. Я не могу не вспоминать о том, как его пальцы умело скользили между моих бёдер, а его грубый голос с акцентом сводил меня с ума против моей воли.
Я не хочу его хотеть. Я не хочу иметь с этим ничего общего. И всё же я так легко потеряла контроль. Ещё вчера вечером я обещала ему, что никогда не позволю себе кончить с ним, и я уже нарушила это обещание.
Я напоминаю себе, что это больше не должно повториться. В лучшем случае теперь, когда Тристан «победил», он потеряет ко мне интерес. Он будет трахать меня, когда ему нужно, а в остальное время будет игнорировать, и это был бы самый желанный исход. Лучшего варианта нет, я не могу расторгнуть этот брак. Мне нужно найти способ жить с ним, и его безразличие было бы самым простым способом сделать это возможным.
— Ты так громко думаешь, что я слышу, — весело говорит Нора, стоящая рядом, и я краснею, надеясь, что это не так. — Ты в порядке, милая?
Она обеспокоенно смотрит на меня, и я знаю, о чём она думает: о том, что моя брачная ночь была вчера, а сегодня утром я тиха, задумчива и к тому же напряжена.
— Я в порядке. — Это далеко не так, но я не представляю, как начать ей всё это объяснять. Я точно не хочу вдаваться в подробности того, что произошло прошлой ночью. От этой мысли я снова краснею и опускаю взгляд в чашку с кофе, пытаясь выбросить эти мысли из головы.
— Ты неважно выглядишь. — Нора подходит к моему столику и ставит передо мной тарелку с булочкой с корицей и миску с фруктовым салатом. — Ешь, милая. Тебе нужно быть в форме, раз ты вышла замуж за такого мужчину.
Короткий смешок срывается с моих губ, когда я придвигаю миску к себе и беру вилку, чтобы подцепить клубнику. Нора понятия не имеет, насколько она права.
— Он невыносим, — бормочу я с набитым фруктами ртом. — Я не могу... я не знаю, как я буду жить с таким мужчиной.
— Не знаю, есть ли у тебя выбор. — В голосе Норы нет неприязни, но мне ненавистна мысль о том, что она права.
— Он думает, что я принадлежу ему. — Я откусываю кусочек банана. — Как будто я… собственность, которую он купил.
— В том мире, в котором ты живёшь… — Нора вздыхает. — Тебе не нужно, чтобы я всё это тебе рассказывала, милая. Ты знаешь, как обстоят дела. И я знаю, как это тяжело.
— Это навсегда. — Я роняю вилку, глядя на неё. — Навсегда. Я не знаю, как это сделать… Я не могу с этим справиться. Быть замужем за ним всю оставшуюся жизнь...
— Ты научишься, — заверяет меня Нора. — И ему станет скучно. Он подарит тебе детей и оставит тебя одну их растить. Со временем всё будет хорошо... — Она хмурится, пристально глядя на меня. — Если только ты не жалуешься, что у тебя никогда не будет настоящей любви?
— Нет. — Я качаю головой. — Только не это. — Я и представить себе не могу, что влюблюсь или заведу какой-нибудь дикий романтический роман. Это никогда не входило в мои планы, и я это знала. Я никогда не была такой мечтательницей.
Я хотела уважения. Мужчину, который относился ко мне так, словно я была чем-то, что ему посчастливилось получить, а не призом, который он выиграл. Тристан ведёт себя так, будто я должна быть благодарна ему за то, что он соизволил на мне жениться, хотя, насколько мне известно, он второй сын и наследует только потому, что ему удалось принудить меня к браку.
От одной мысли об этом мне хочется кричать.
— Терпи. — Нора по-матерински гладит меня по руке. — Со временем станет легче.
Мне хочется ей верить. Я молча доедаю свой обед, по крайней мере, столько, сколько могу, ведь я встревожена и измотана, и после встаю, чтобы прогуляться по поместью. Эта территория всегда казалась мне убежищем: здесь есть сады и пешеходные дорожки, пространство, где я знала, что в безопасности, но могла исследовать его, не привлекая внимания. На свежем воздухе и под тёплым солнцем мне становится легче дышать, и я чувствую, что снова могу делать глубокие вдохи.
Но проходит совсем немного времени, и даже здесь я вижу следы пребывания Тристана.
Охрана здесь всегда была незаметной, охранники передвигались по территории с непринуждённостью, из-за которой поместье не казалось крепостью. Но я прожила здесь всю свою жизнь, а мой отец был человеком, который ценил преданность, поэтому за эти годы я запомнила лица всех охранников, даже если не знаю их имён. Я также достаточно часто видела, как они патрулируют территорию, поэтому мне легко их узнать. Я быстро понимаю, что люди, которых я вижу сегодня утром, мне незнакомы.
Точно так же, как мне были незнакомы люди у ворот вчера вечером, когда мы возвращались после свадебного приёма. Тогда я подумала, что Тристан, возможно, просто назначил своих людей охранять вход в поместье. Это раздражает, но вполне объяснимо. Но пока я иду по дорожке и замечаю людей, которые явно из службы безопасности, но которых я не
