Бабник - Кайли Скотт

Я потёр грудь ребром ладони.

— У нас в семье когда-нибудь были проблемы с сердцем?

— Не думаю, — ответил Джо.

Странно. Наверное, стоит спросить у мамы.

Тем временем Нелл развлекала Аду. Мы придвинули стульчик для кормления к одному из столов в главном обеденном зале, и Ада впитывала атмосферу, широко раскрытыми глазами глядя на потолочные украшения. Бойд остался на кухне, отвечая за еду. Общение на самом деле не было коньком Бойда, и я мог это понять. За барной стойкой я сам чувствовал себя безопаснее. Я знал, где я нахожусь во всей этой схеме вещей, швыряясь бутылками и тому подобным дерьмом, занимая руки выполнением заказов. И не то чтобы Джейн или Ада нуждались во мне. Они обе были в полном порядке и прекрасно проводили время.

Я должен быть рад за них обоих. Чёрт возьми, я должен быть в восторге.

— Ей пришлось не сладко, да? — Джо оглянулся через плечо и посмотрел на Джейн.

— Что? — пробормотал я, пролив сливки на прилавок. Быстрое протирание и всё в порядке. — О чём, нахрен, ты говоришь?

— Ты понимаешь, что Андре отступит, если ты просто скажешь ему, что у тебя к ней серьёзные чувства, — брат почесал бороду. — Если ты относишься к ней серьёзно. Так как?

Я издал кашляющий смешок.

— Когда, чёрт возьми, я относился к кому-то серьёзно?

— Хорошая мысль, — сказал Джо, наклоняясь. — Так почему же ты выглядишь таким невозможно несчастным?

— Ну, видимо, мой младший братец превратился в соседского сплетника или что-то в этом роде. Это меня угнетает.

— Да иди ты. Я говорю серьёзно.

— Я тоже.

Он нахмурился.

— Ты капризная маленькая сучка, когда ничего не получаешь. Знаешь это?

— Не смей так о ней говорить, — сказал я, рассердившись.

Его лицо расплылось в улыбке.

— Боже, я даже не упоминал о Джейн. Я имел в виду тебя, болван.

Я проигнорировал этого идиота и продолжил работать. Сливки, коньяк, крем-де-какао и сверху немного мускатного ореха. Всё хорошо. Чёрт возьми, Рози сказала два. Я схватился за ещё один бокал для мартини.

— Твой временно замороженный член, похоже, с тобой не согласен, — к сожалению, продолжил он. — Давненько я не видел, чтобы ты уезжал отсюда с женщиной. В последние дни ты проводишь всё свободное время с Джейн и ребёнком.

— Мне нравится проводить с ними время, — сказал я. — Почему ты не беспокоишься о своей собственной жизни?

— Но ты уже давно ведёшь себя странно, теперь я понял, когда подумал об этом, — любопытный ублюдок схватил зубочистку и воткнул её между зубами. — Сначала я решил, что Нелл просто сводит тебя с ума. Сейчас... Что-то серьёзное творится, и, думаю, я знаю, что именно.

— О, пожалуйста, скажи мне. Не могу дождаться, чтобы услышать твою мудрость, сплетница.

Он усмехнулся.

— Ты влюблён.

У меня отвисла челюсть, я мог только пялиться на него.

— Это написано у тебя на лице, — пояснил он. — Каждый раз, когда ты смотришь на неё, я удивляюсь, что ты не начинаешь пускать слюни, словно ребёнок.

— Что здесь происходит? — спросила Алекс, прижавшись к спине Джо, обняв его за талию и сжимая. — Мальчики, почему хмуримся? Покажите мне немного рождественского духа!

— Хо-хо-хо, — сказал Джо, ощупывая её задницу.

— Вот так-то лучше, — его слегка пьяная подружка ухмыльнулась. Затем последовали языки, и рты, и... О боже, мне не нужно было такое видеть. К тому же это было непрофессионально.

Но такова любовь, они все глупы и липнут друг к другу. Мы с Джейн были совсем не такими. Кстати говоря, я случайно снова взглянул в её сторону, поймав её взгляд. Быстрая дружеская улыбка, и я вернулся к работе. Да, все могли бы просто не лезть не в своё дело. Высматривать здесь нечего.

— Ты несёшь чушь, — сказал я брату. — Разговор окончен, Джо.

Он облизнул губы, сдерживая смешок. Засранец.

— Да, хорошо.

— Ты ошибаешься.

— Так ли? Думаю, посмотрим.

— Извини, детка, — он похлопал свою девушку по руке, затем поднялся с сиденья и подошёл за барную стойку, чтобы занять моё место. — Иди и поговори с ней, чувак.

— Она, должно быть, Джейн? — спросила Алекс, делая глоток пива Джо. Как же здорово, что она смогла присоединиться к разговору.

— Мы просто обсуждали важные вопросы, — сказал Джо. — Жизнь, любовь, всякое дерьмо в таком духе. Ты знаешь...

— Дерьмо в таком духе? Ты абсолютный очаровашка, детка, — её нос деликатно сморщился. — Хорошо, продолжай.

— Давай не будем, — сказал я.

К сожалению, мой брат почувствовал необходимость вмешаться в мои дела и начать обсуждать чувства. Если бы Алекс начала эту тему, мы могли бы сидеть здесь всю ночь, проходя викторины в женских журналах и обсуждая грустные моменты из нашего детства.

Она издала какой-то гудящий звук и обернулась, глядя туда, где снова весело болтали Джейн и Андре. С половиной бокала красного вина в руке Джейн выглядела счастливой и расслабленной. И это было здорово. Впрочем, Андре не помешало бы немного отстраниться и дать ей передышку. Иисус. Поговорите о пребывании в её пространстве.

— Из них получается интересная пара, — заметила Алекс.

— Не знаю, — ответил Джо, готовя кувшин гранатового мартини. — Андре, наверное, просто хороший сосед.

— Ты же не думаешь, что он это серьёзно? — я скрестил руки на груди. — Почему, потому что у неё есть ребёнок?

Джо кивнул.

— Не уверена в этом, — возразила Алекс. — Я думаю, что у Эрика может быть конкуренция.

— Они просто друзья. Мой старший брат исправился, — заявил Джо. — Если ты не заметила.

Иисус. Почти уверен, что лоботомия будет менее болезненной, чем слушать это.

— Я делаю перерыв.

Я проскользнул за спиной брата и выбрался оттуда. Требовался свежий воздух, каким бы холодным он ни был. Болтовня и музыка заполнили комнату, все отлично проводили время. Никто не станет скучать по мне. Сняв с вешалки у двери пальто, я выскользнул на улицу в зимнюю страну чудес. В такие моменты я скучал по курению. Хороший повод просто остановиться и привести свои мысли в порядок. Не то чтобы смерть от испорченных лёгких когда-либо была чем-то, что