Люсиль Картер - В погоне за мечтой

— Тебе не понравится то, что я скажу.

Эйлин переменила позу, взяла Криса за обе руки и посмотрела ему в глаза.

— Скажи правду, Крис, я все пойму.

Крис рассмеялся и смеялся до тех пор, пока Эйлин не ткнула его кулачком под ребра.

— Ты что, думаешь, что я бандит? — спросил Крис, перестав смеяться.

Эйлин пожала плечами.

— Пока еще я ничего не думаю.

— Правильно. И не надо. Я не бандит. Я — хозяин спорткомплекса.

Эйлин помотала головой, будто прогоняя наваждение. Она подумала, что ослышалась.

— Глупые и неправдоподобные шутки, — обиженно сказала она. — Придумай что-нибудь получше.

— Ты же вроде хотела услышать правду?

— Но это же вранье, — уверенно заявила Эйлин.

— Это абсолютная правда. Я действительно владелец спорткомплекса, Эйлин. Только никто из служащих об этом не знает, за исключением, конечно, администратора.

Эйлин встала с пола и отступила на несколько шагов, не сводя глаз с Криса.

— Я не верю.

— Клянусь тебе, Эйлин. Могу завтра же подтвердить это документально.

— Так какого черта ты работаешь в собственном спорткомплексе охранником?!

Крис тоже встал, подошел к Эйлин и притянул ее к себе за талию.

— Да из-за тебя, глупенькая.

Эйлин скорчила недоверчивую гримасу.

— Как только я увидел твою рыжую голову, твой веснушчатый нос, — сказал Крис, улыбаясь. — И... твою потрясающую фигуру, — добавил он, — то сразу понял, что попал к тебе в сети.

— Я их не расставляла, — поспешила оправдаться Эйлин.

— А тебе и не нужно было стараться. Считай, что я влюбился в тебя с первого взгляда. Конечно, с моей стороны было полным безумием бросать все дела, каждый день в течение полутора месяцев провожать тебя до дома и притворяться идиотом, но...

— Да уж, — едко заметила Эйлин, — притворяться идиотом у тебя получалось особенно хорошо.

Крис укоризненно покачал головой.

— Ну вот, я так и знал, что ты не оценишь.

— Крис, да ты меня просто из себя выводил дурацкими вопросами, а когда я поняла, что ты только притворяешься тупицей, то чуть с ума не сошла, гадая, что все это значит!

— Следовательно, — сказал Крис, — мой расчет был верен и ты заинтересовалась мной.

Эйлин легонько ткнула его в грудь.

— Нет, и все равно у меня в голове не укладывается все, что ты сказал. Если ты так богат, то зачем тебе я?

— А зачем на небе светит солнце? — удивился Крис. — Я люблю тебя, Эйлин, что тут непонятного?

— Ах, Крис, ты самый непредсказуемый человек на свете, — почему-то с грустью сказала Эйлин.

— Хочешь еще один сюрприз? — спросил Крис, целуя Эйлин в уголок губ.

— Мм? — вопросительно промычала Эйлин.

Крис сунул руку в карман и достал оттуда маленькую коробочку.

— Открой, — попросил он.

Эйлин взяла коробочку и, открыв ее, обнаружила потрясающей красоты кольцо.

— Что все это значит?

— Это подтверждение тому, что я действительно сказал тебе правду, и еще это предложение руки и сердца.

— Ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж? — спросила Эйлин, глаза которой были круглые от удивления. — Серьезно?

— До чего недоверчивая девушка! — возмутился Крис. — Может быть, нужно было преподнести тебе в подарок «мерседес», тогда бы ты поверила?

Эйлин закрыла коробочку, осторожно положила ее на столик и прыгнула на Криса. Он еле удержался на ногах.

— Я тоже люблю тебя! — провозгласила Эйлин и поцеловала Криса с таким пылом, что он без лишних слов тут же подхватил ее на руки и направился в спальню.

18

— Моей подружкой на свадьбе будет Эйлин, ты не возражаешь? — спросила Айрис у Рэя.

— Почему я должен быть против? Все будет так, как захочешь ты.

— Ах, представь себе, Эйлин тоже выходит замуж. Только через месяц.

— Да? Прекрасная новость, — сказал Рэй. — За кого?

— Ты, наверное, не знаешь. Ее избранник — Крис Фостер.

— Отлично знаю, — возразил Рэй. — Наши родители дружат, и я знаком с ним с пеленок.

— Надо же, — удивилась Айрис. — Как тесен мир.

Рэй усмехнулся.

— Тем более мир богачей.

— Стелла тоже, разумеется, будет, — как бы между прочим заметила Айрис.

— Разумеется, — кивнул Рэй, и у Айрис возникло впечатление, что он будет согласен со всем, что она скажет.

— Крис, у нас проблемы, — заявила Эйлин, врываясь в его комнату.

Он стоял перед зеркалом и завязывал галстук.

— Уф, как непривычно видеть тебя в таком виде, — сказала Эйлин.

— В каком еще виде?

Эйлин рассмеялась.

— В костюме с галстуком. Когда ты на свадьбу Моны надел костюм, я тебя не сразу узнала.

— Ты говорила о каких-то проблемах, — напомнил ей Крис.

— Да, Стелла пропала!

Крис повернулся к Эйлин и дотронулся до ее лба.

— Что значит — пропала? Ты не можешь ей дозвониться?

— И не только дозвониться. Ее нет дома, нет в офисе, и никто не знает, где она. Я очень беспокоюсь.

— Может быть, она просто решила посвятить день походу по магазинам, — предположил Крис.

— Она уже все купила. Даже платье для свадьбы Айрис — мы вместе выбирали.

— Почему ты так беспокоишься? Ты же знаешь, как она всегда занята.

Эйлин вздохнула.

— Честно говоря, у меня нехорошие предчувствия. Я боюсь, что Стелла может испортить свадьбу Айрис.

— Каким образом? — удивился Крис. — Она же не мстительное чудовище.

— Ты не знаешь Стеллу. Если она действительно захочет вернуть Рэя Леджера, то сделает это.

— Вряд ли.

— По крайней мере, — не сдавалась Эйлин, — она будет действовать по принципу: мне или никому.

— Когда ты видела ее в последний раз? — спросил Крис.

— Вчера я разговаривала с ней по телефону. У нее был какой-то подозрительно счастливый голос.

Крис пожал плечами.

— И все-таки мне кажется, что ты делаешь из мухи слона.

— Ах, Крис, я вовсе не думаю, что Стелла способна на подлость. Но обиженная женщина может испортить жизнь своему, обидчику. Да я просто волнуюсь за нее, в конце концов! Она никогда не оставила бы работу. А тут даже босс беспокоится.

— Что ты предлагаешь?

— Ты поможешь мне? — Эйлин умоляюще посмотрела на Криса.

Он ее нежно поцеловал.

— Ну конечно, ты можешь на меня рассчитывать.

— Тогда ты должен помочь мне найти Стеллу. Вдруг с ней что-то случилось?

— Что ж, если надо ехать на край света, то я готов.

Айрис перевезла к Рэю почти все свои вещи, но окончательно переехать решила только после свадьбы. Свои цветы Айрис расставила по всему дому и радовалась, как ребенок, что у Рэя так много места.