Где кончаются нервы - Мари Секстон

и, по-видимому, это было взаимно, потому что выражение его лица омрачилось после секундного зрительного контакта. О да. Я вспомнил его. Несколько месяцев назад он проходил собеседование на должность бармена в «Отбой». Я всерьез подумывал о том, чтобы нанять этого парня, пока он не открыл рот и не показал свое отношение.

- Ром с колой, - сказал я.

- Ром с колой, - повторил он. - С вас пятерка.

Доставая бумажник и вынимая пятерку и доллар, я наблюдал, как он смешивает напиток. Он, вероятно, подумал, что я самодовольно изучаю его технику и напоминаю себе, почему я его не нанял. На самом деле, я хотел быть уверенным, что он не плюнет или не бросит мне какую-нибудь мелочь из кармана назло. Учитывая, как прошло его интервью, я не мог оставить это без внимания.

Он закончил готовить мой напиток и положил его на квадратную зеленую салфетку напротив стойки. Я расплатился, оставив ему положенные чаевые, и с бокалом в руке повернулся, чтобы полюбоваться пейзажем.

Мне не нужен был алкоголь, чтобы набраться смелости и подойти к кому-нибудь. Хотя Майкл мог лишить меня дара речи, я мог постоять за себя, когда дело доходило до игр, в которые мужчины играли между флиртом и сексом.

Первым, кто привлек мое внимание, был парень с вьющимися светлыми волосами, стоявший возле мишени для игры в дартс, но загорелая полоска на безымянном пальце выдала его. Парень, склонившийся над ближайшим бильярдным столом? Симпатичная задница, но слишком молодой. Я бы подошел к тому, кто стоял, прислонившись к стене, с голубым ирокезом и ухмылкой «я слишком крут, чтобы быть здесь», если бы не узнал его. Ирокез был желтым и примерно на дюйм короче, когда в прошлом году я пожизненно запретил ему посещать «Отбой» за то, что он угрожал одному из моих барменов разбитой бутылкой. Провести с ним ночь? Да, нет.

Я сделал еще глоток и продолжил оглядываться по сторонам.

О, он был симпатичным. Джинсы, которые были такими же обтягивающими и, вероятно, такими же тонкими, как презерватив. Тщательно растрепанные волосы цвета обесцвеченного блонда. Губы, которые были созданы для поцелуев, и даже не заставляли меня начинать говорить о минете. Хотя он больше подходил Сету, чем мне: не совсем женственный, но близкий к этому. Он был из тех парней, которые могли вызвать мой интерес, но у Сета слабели колени. Я почти пожалел, что со мной нет Сета; из него получался отличный напарник, и мне всегда было забавно наблюдать, как он из язвительного и несущего чушь человека превращается в немого и запинающегося, когда его взгляд привлекал симпатичный красавчик.

Но Сет был у меня дома. С Майклом.

С Майклом. Который был натуралом. И постоянно ходил без рубашки. И это не выходило у меня из головы, сколько бы я ни смотрел на других мужчин.

Я покачал головой. Сделав еще один большой глоток, я напомнил себе, что нет смысла тосковать по своему соседу. Вот почему я здесь, черт возьми, чтобы найти кого-то, кто играл бы за ту же команду.

Мой взгляд остановился на парне, наблюдавшем за игрой в бильярд, и мой стакан чуть не упал мне на колени. Иисус. Он был мне очень знаком, но я никак не мог вспомнить его лицо. Возможно, кто-то, кого я видел раньше, но кого это волновало, потому что, черт возьми. Не часто мне приходило в голову выскользнуть из клуба и отсосать у незнакомца в переулке, даже не узнав его имени, но чтобы такой горячий парень? Держите меня семеро.

Итак, с бокалом в руке я пересек клуб и присоединился к нему у бильярдных столов. Он взглянул на меня, и дьявольская улыбка сказала, что у меня есть шанс.

- Ты кажешься мне знакомым. - Я быстро взглянул на него сверху вниз. - Мы встречались?

Он рассмеялся, обнажив ряд блестящих, безупречных зубов.

- Ты так говоришь каждому парню?

Усмехнувшись, я покачал головой.

- Наверное, прозвучало как предложение для знакомства, да?

- Да?

- Нет, я был серьезен. Клянусь, я где-то видел тебя раньше.

Он оглядел меня с головы до ног, ухмыляясь.

- Что ж, не припомню, чтобы я где-нибудь видел тебя раньше. - Наши взгляды встретились, и он подмигнул. - Какая жалость.

Я улыбнулся.

- Определенно, жаль. - Я протянул руку. - Я Джейсон.

- Рэй. - Он пожал мне руку. - Итак, рискну предположить, что ты здесь часто бываешь?

- В этом месте? Нет. Я... не очень-то люблю клубы.

- Я тоже. - Он оглядел наше окружение. - Но это либо клубы, либо Интернет, и с этим мне не очень везет. - Вздохнул он, пожимая одним плечом. - Я не знаю, как это делать. - Значит, остается либо это место, либо «Отбой», и, - он поморщился, - да, я займу это место.

В любой другой вечер я бы расспросил его про «Отбой», а потом заявил, что это моя собственность, просто чтобы посмотреть, как быстро он пойдет на попятную. Сегодня вечером? Он мог бы оскорбить мою мать и сказать, что «Бронкос» - отстой, и я бы не сдвинулся с места.

Горячий. Доступный. Гей. Совпадение мнений не требуется.

Я перевел разговор с выбора гей-клубов в Такер Спрингс на другую тему. Важно было то, что по ходу разговора он придвинулся ко мне поближе. Когда я предложил ему присесть, он предложил одну из уединенных кабинок в другом конце зала. В кабинке мы играли во все игры: смотрели друг другу в глаза, наклонялись достаточно близко, чтобы вызвать друг друга на поцелуй, клали руку на бедро.

И, наконец, он бросил мне вызов.

- Хочешь уйти отсюда?

Я ухмыльнулся.

- Я думал об этом.

Улыбнувшись в ответ, он отодвинул свой пустой стакан и выскользнул из кабинки. Я последовал за ним и, когда встал, мельком увидел его лицо в профиль и едва сдержался, чтобы не воскликнуть «Сукин сын».

Он показался мне знакомым? Да, он был таким. Господи Иисусе, как же я, черт возьми, не догадался об этом с того самого момента, как увидел его? Теперь это было совершенно очевидно.

Он выглядел как чертов сосед по дому, от которого я сюда приехал, чтобы избежать встречи.

Ладно, сходство было мимолетным, но оно было. И, по правде говоря, теперь, когда я уловил связь, Рэй немного растерял свой лоск, потому что я не мог перестать сравнивать его с Майклом.