Джорджия Боковен - Брак по расчету

— Спасибо за откровенность, — сухо сказала Крис.

— Пожалуйста. Ты потому и обратилась ко мне, что не сомневалась в моей искренности. Иначе нечего было и огород городить.

— Да, но вообще-то ты мог бы проявить хоть немного сочувствия.

— Крис, да я сочувствую тебе, как родной сестре! — с чувством воскликнул адвокат.

— Я знаю, — вздохнула Кристина. — Просто уж очень это все неожиданно! Иногда кажется: еще немного — и я проснусь, но кошмар все длится и длится…

— Я советую тебе сказать наконец Кевину, что Мейсон Уинтер — его отец. Рассказать, не дожидаясь, пока они встретятся, — вернулся к первоначальной теме Пол Майкл.

— Да они уже встретились!.. Но ты, конечно, прав. Мейсон молчать все равно не будет, так что лучше я сама расскажу.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь? — участливо спросил друг.

Крис, естественно, понимала, что рано или поздно ей придется открыть ребенку правду, но до последнего момента в ее душе теплилась нелепая надежда, что впереди у нее чуть ли не годы. Разговор с Полом Майклом вернул ее к действительности.

— А ты думаешь, Мейсон согласится, чтобы я присутствовала при встречах?

— Не знаю, но стоит попытаться.

— Сколько у меня времени?

— Он хочет повидаться с Кевином в ближайшую субботу.

Крис словно ударили в грудь.

— Но… это же через два дня!

— Да. Мейсон и его адвокат, видимо, рассчитывали застигнуть тебя врасплох. Классическая военная стратегия.

— Ага! Особенно это эффективно, когда у тебя столько денег, — хмыкнула Крис. Пол Майкл вздохнул.

— Я делаю, что могу, но не все в моих силах. Крис откинулась на спинку кресла и устало закрыла глаза.

— В моих тоже.

За окном раздался автомобильный гудок: это Мэри сообщала Крис, что она уже привезла детей из школы.

— Ладно, пока! — заторопилась Кристина. — Кевин приехал. Я пойду открою ему.

— Хорошо, я тебе потом позвоню и скажу, чем кончились мои переговоры с адвокатом Мейсона. Тебя устроит, если Мейсон придет в субботу в двенадцать дня?

— Д-да… пожалуй… если, конечно, тебе не удастся оттянуть эту встречу.

— Я постараюсь, но заранее предупреждаю: ни на что не рассчитывай.

— Спасибо, Пол! — Кристина повесила трубку и ринулась к двери.

Кевин как раз собирался нажать на кнопку звонка.

— Я здесь! — запыхавшись, выдохнула Кристина, отпирая дверь.

— Я знаю, — ответил Кевин и протянул ей еще непросохший рисунок, на котором была изображена тыква.

— Вот как? Откуда ты знаешь? — машинально спросила Крис, целуя малыша в щечку.

Ей ужасно хотелось подхватить его на руки и прижать к груди, но она не рискнула, побоявшись, что Кевин насторожится.

— А ты всегда бываешь дома, когда я прихожу из школы, — ответил Кевин.

Непогрешимая логика!

— Как учеба? — привычно поинтересовалась Крис.

— Хорошо. — Кевин положил на стул школьный рюкзак.

— Чем вы занимались?

— Да… разными делами, — солидно, как большой, ответил Кевин.

Все эти годы Крис старалась, чтобы дом был для Кевина надежной крепостью. Мальчик не сомневался в ее любви и в том, что в нужную минуту она всегда окажется рядом, избавит от боли, защитит от опасности.

— И какие же у вас были дела? — завершая обыденный ритуал, поинтересовалась Кристина.

— Мисс Эббот принесла тыкву в класс, и мы ее испекли.

Крис взяла рюкзак Кевина и положила его в шкаф.

— Ну и как? Понравилось?

Кевин скривил рожицу.

— Не-а… невкусно. Мисс Эббот сказала, что завтра мы сорвем еще что-нибудь и тоже приготовим. А я сказал, что надо попросить тебя, ты же печешь самые вкусные пироги в мире.

Крис довольно засмеялась.

— И что тебе ответила мисс Эббот?

— Она сказала: «Попроси маму, пусть испечет что-нибудь на День Благодарения».

Тут уж Крис не удержалась и, прижав малыша к себе, воскликнула:

— Я так по тебе соскучилась!

И поцеловала его в нос.

— А что ты делала, пока я был в школе? — поинтересовался Кевин.

— Работала. Все утро просидела за компьютером.

Крис понимала, что она должна наконец решиться и завести разговор о Мейсоне. Но каждый раз, когда она уже была готова рассказать обо всем мальчику, что-то удерживало ее… Она боялась вопросов Кевина, боялась его реакции. При мысли о том, какой выбор может сделать Кевин, у нее сжималось сердце. Но сегодня она вдруг почувствовала, что не имеет права откладывать этот разговор. Она должна ответить на все его вопросы!

Крис вздохнула — и как в омут бросилась:

— Перед твоим приходом мне позвонил Пол Майкл. Ты его помнишь?

— Да. Он тебе помогал меня усыновить.

— Правильно. Так вот… Он сказал мне одну важную вещь… Она касается тебя… Ты помнишь мистера Уинтера?

Кевин отрицательно покачал головой.

— Ну, мы его встретили в аэропорту… Он еще сюда к нам пару раз заезжал.

— А… этот… Да, помню.

Крис снова замялась и, чтобы выгадать время, повела Кевина на кухню, достала из плетеной корзинки яблоко, помыла его, порезала на четвертинки…

Кевин терпеливо ждал.

— Мистер Уинтер хочет с тобой повидаться, — наконец выдавила из себя Крис.

— Зачем? — спросил, жуя яблоко, Кевин.

— Он… ты ему очень понравился… и…

И — что? Господи, как же это трудно…

— Ты когда-нибудь думаешь о маме Диане?

Может, хоть с этой стороны будет легче подобраться к самому главному?

— Иногда думаю, — сказал Кевин. — Когда смотрю на ее фотографию.

— А о человеке, которого она любила, думаешь? Он же твой папа.

Кевин перестал жевать и внимательно посмотрел на Кристину.

— Да. И мы с Трейси о нем разговариваем.

— А тебе бы хотелось увидеть папу? — еле слышно спросила Крис, ненавидя Мейсона Уинтера за то, что ей приходится так его называть, ведь этим она как бы уже признавала законность его претензий.

Кевин немного подумал и спросил:

— А он похож на папу Трейси?

Крис печально покачала головой.

— Нет. Такого, как дядя Джон, в целом мире не найти. И такого, как ты, тоже! — торопливо добавила она, испугавшись, что Кевин может обидеться. — Но твой папа по-своему тоже хороший…

— Это мистер… мистер… ну тот дядя, которого мы видели в аэропорту, да? — неожиданно выпалил Кевин.

— Д-да, — признала Кристина. — Это мистер Уинтер.

Лицо Кевина озарилось улыбкой.

— Вот здорово! А когда он к нам переедет? — спросил мальчуган.

Крис в изумлении уставилась на Кевина.

Она чего угодно ожидала, но только не этого!

Глава 15

На следующее утро Пол Майкл позвонил, когда Крис только вышла из ванной.

— Должен тебя огорчить, — мрачно произнес он. — Адвокат Мейсона заявил, что твоя неуступчивость отбила у них охоту договариваться с тобой. Поэтому о том, чтобы ты присутствовала при его свиданиях с сыном, не может быть и речи.