Стелла Камерон - Беги — они уже близко

Кристоф выбрал индонезийский ресторан в очень модном иорданском квартале. Владелец постоянно находился в зале, следя за персоналом и гостями с таким видом, будто жизнь его непременно кончится, если хоть один человек уйдет отсюда не в полном восторге от кухни и атмосферы заведения.

На протяжении двух часов Паула мужественно пробовала одно блюдо за другим, все очень вкусные и сытные. Кристоф ел много и сосредоточенно, полностью погруженный в процесс, заразив этим и Паулу.

— Похоже, ты наелась, — весело сказал Кристоф.

Девушка вздрогнула, возвращаясь к реальности, посмотрела на тарелку и поняла, что уже давно ковыряет вилкой великолепный шашлык из цыпленка в специях.

— Пожалуй, — вздохнула она. — Просто отличный ужин. Спасибо большое.

— Я очень люблю это место, — сказал Кристоф, взял с ее тарелки шампур и потянулся за перцем чили. — Интерьер простенький, но еда выше всяких похвал.

Наконец, все было съедено, и принесли счет.

На улице Кристоф обнял Паулу за плечи.

— Может быть, потанцуем?

Предложение застало девушку врасплох. Она не знала, что ответить. С одной стороны, во время ужина он не мучил ее провокационными вопросами, они касались лишь вполне безобидных тем, которые обычно обсуждают туристы. Однако Кристоф не так прост, вполне возможно, он что-то припас напоследок.

— Что ты задумалась? Разве это такой сложный вопрос?

Они подошли к машине, и Кристоф галантно распахнул дверцу.

— Ты же говорила, что любишь танцевать под диксиленд. — Хлопнув дверцей, он обошел машину, подбрасывая ключи.

Все верно, она так сказала. И это было правдой. А еще Пауле очень хотелось танцевать именно с Кристофом.

— Едем в клуб, — уверенно сказала она, когда молодой человек сел за руль. — Похоже, ты решил убедиться, что мои многострадальные ноги еще шевелятся.

— Да, как твои синяки? — спросил Кристоф, маневрируя между машинами, пытаясь выехать с переполненной стоянки.

— Нормально. Правда, я похожа на далматина. Знаешь, последний раз мои локти так выглядели, когда мне было десять. В детстве я была страшным сорванцом.

Кристоф посмотрел в боковое зеркало.

— Не могу тебя такой представить.

В том, как он на нее смотрел, даже в его скупых комментариях чувствовалась невероятная энергия, тщательно сдерживаемая и скрываемая. Паула положила руки на колени.

— Ты тогда очень испугалась? — Кристоф притормозил на светофоре и, чуть нагнувшись вперед, посмотрел по сторонам, прежде чем свернуть налево. — Да, хотел тебя спросить, не запомнила ли ты номер?

— Номер?

— Да, номер машины.

— Черт, — не сдержалась Паула. — Это, конечно, глупо, но я была в таком состоянии, что помню лишь ржавую дверную ручку и боль от удара. Но это была маленькая машинка. Я не очень разбираюсь в европейских марках, так что какая сказать не могу.

— Белая? — Голос Кристофа звучал странно.

— Да. — Паула вздохнула. Она всячески пытается забыть об аварии, а Кристоф своими вопросами снова и снова заставляет мысленно возвращаться в тот день и опять переживать страх и боль. — Мне показалось, что водитель был напуган не меньше меня. Скорее всего, он решил, что убил меня, и поспешил скрыться.

— Очень смелый поступок, — пробормотал молодой человек.

«Ты бы так никогда не поступил», — подумала Паула.

— Мы не всегда способны управлять своими чувствами и эмоциями. Порой они управляют нами, — произнесла она вслух.

— А ты сегодня настроена философски.

Они помолчали. Паула была счастлива, что вопрос наконец закрыт.

— Куда мы едем? — спросила девушка, увидев канал Сингел. — Я и не знала, что рядом с домом есть джазовый клуб или просто место, где можно потанцевать.

— Хм.

В свете фонаря Паула увидела, что он улыбается.

— Самое лучшее место для танцев находится именно здесь. — Машина остановилась между двумя старыми деревьями прямо на берегу канала.

Кристоф открыл дверцу и помог ей выйти.

— Смотри под ноги, — предупредил он. — Трап скользкий.

— Подожди, Кристоф. — Паула остановилась. — Мы же хотели потанцевать, а это яхта Петера.

Надо сказать, яхта выглядела отлично, даже в темноте было видно, что она недавно покрашена и отремонтирована.

— Да, а теперь и мой временный дом. Еще у меня отличная коллекция записей джаза и полно места для танцев.

Паула насторожилась.

— Я тебя чем-то напугал, Паула? Боишься оставаться со мной наедине?

«Самоуверенный нахал!»

— Едва ли. Просто удивлена. Пошли.

Паула ступила на палубу и услышала приглушенный смех Кристофа. Она оглядела его широкую крепкую спину. Да, Кристоф Сен-Джайлс несомненно сильный красивый мужчина, привыкший поступать так, как хочет или считает нужным. Однако если он рассчитывает очаровать ее и выпытать все, что его интересует, то глубоко заблуждается. Паула просто не знает ничего, что бы ему пригодилось. С другой стороны, ей было приятно, что Кристоф был рядом, хотя она и не собиралась прибегать к искусству обольщения.

Полчаса спустя Паула сидела в мягком вельветовом кресле, держа в руке бокал с бренди, и наблюдала, как Кристоф перебирает диски, бормоча под нос названия по-французски.

— Честно говоря, — сказал он, не поворачиваясь, — я взял их у Петера.

— Только на этот вечер? — Паула напряглась.

— Ну-у-у, в общем, да. Честность — мое основное достоинство. — Его глаза заблестели, и он хитро улыбнулся.

— Ты был уверен, что я соглашусь прийти?

Кристоф выбрал диск и включил музыку.

— Скажем так, я бы не дал тебе возможности отказаться. Тебя что-то не устраивает?

Слишком сладкая улыбка почему-то показалась Пауле похожей на волчий оскал. Ее не устраивало, но она промолчала. Нет, она не собирается ему ничего объяснять.

Кристоф протянул руку, взял бокал Паулы и поставил на стол.

— Давай потанцуем?

Он увлек ее в свои объятия и легко закружил по комнате. Звучала старая, невероятно красивая джазовая мелодия, которую Паула никак не могла узнать. Кристоф был великолепен. Высокий и очень пластичный, он был отличным партнером. Кристоф нежно обнимал Паулу, стараясь прижаться к ней. С каждым движением он оказывался все ближе, его подбородок был почти над головой Паулы. Ей стало немного не по себе.

— Петер знает, что я пригласил тебя сегодня на ужин?

Она почувствовала тепло его дыхания.

— Да. — Паула подняла голову и тут же пожалела об этом. Губы Кристофа были всего в нескольких дюймах от ее лица.

— Как ты думаешь, он расстроился? — Он слегка коснулся губами ее виска.