Люсиль Картер - Рецепт счастливой любви

— Ух, ты!

— Впечатлена? — Остин встал рядом с ней.

— Я бы не смогла в таком жить.

Он вопросительно посмотрел на нее.

— Здесь слишком просторно, — объяснила Дженна. — В этом доме должна жить большая семья.

— Так ведь и живет. В этом прекрасном особняке обитаем я, мой брат с невестой, две наших кузины, оставшиеся еще во младенчестве без родителей... В общем, тут полно народу. — Остин положил руку на ее талию.

Дженна напряглась. Если он попытается опустить ладонь пониже — получит пощечину.

Однако он вел себя крайне корректно. Остин всего лишь легонько подтолкнул Дженну вперед и помог выбраться из травы на вымощенную камнем дорожку.

— И все они сейчас здесь? — спросила Дженна, возвращаясь к разговору о его родственниках.

— Нет. — Остин подмигнул ей. — В данный момент в доме только слуги.

— А где остальные?

— Робин и Стейси ужинают у друзей, кузины отдыхают на курорте.

— И весь особняк в твоем распоряжении. Удобно, — хмыкнула Дженна. — Предупреждаю тебя, Остин Харт, если ты будешь вести себя недостойно...

— А, что в твоем понимании «недостойно»? — перебил он ее, открывая перед Дженной двери особняка.

— Ты сам знаешь.

— Нет, не имею понятия. Объясни, чтобы у нас не было разногласий. А то, как бы не случилась какая неприятность.

— Подумай сам. И учти: у меня очень хорошо получается удар слева, — сказала Дженна, входя в дом.

Обстановка особняка ее поразила. Мебель была красивой, добротной, но... не шикарной. Если бы не размеры дома, ни за что нельзя было бы определить, что здесь живут богатейшие люди Фресно.

— Отец не любил роскошь, — объяснил Остин, когда она высказала вслух свои мысли. — А нам с братом не приходило в голову что-то менять.

— А Стейси?

— Ее комната обставлена чуть лучше. А их с Робином общую спальню отремонтируют, когда молодожены уедут в свадебное путешествие. Но давай для начала пройдем в комнату, в которой будем ужинать, там приятнее разговаривать, чем стоя посреди коридора.

— И что же в ней особенного? — спросила Дженна и, только когда Остин распахнул перед ней дверь, поняла.

Комната была небольшая, но очень уютная. В камине потрескивал огонь, горели свечи, на полу лежало множество подушек. Там же стоял низенький столик, заставленный изысканными лакомствами.

— Это альков для соблазнения. — Дженна остановилась на пороге и скрестила руки на груди, поклявшись себе, что больше не сделает ни шагу. — А я всего лишь собиралась поужинать.

Остин заметно разозлился. Он буквально втолкнул Дженну в комнату и захлопнул дверь.

— За кого, скажи на милость, ты меня принимаешь? За маньяка? Извращенца?

— За бабника, — сквозь зубы процедила Дженна.

— Не трону я тебя!

— Где гарантии?

Он побледнел от злости. Дженна даже испугалась: такой реакции она не ожидала. Только что Остин шутил, и вот теперь глаза его метали молнии.

— Ты первая женщина в моей жизни, которая меня боится! Если бы ты только знала, как это неприятно!

Дженна хмыкнула, смело прошла на середину комнаты и опустилась рядом со столиком на подушки.

— Никого я не боюсь.

— Вот так бы сразу, — мгновенно успокоился Остин и уселся рядом. — Налить вина?

— Немного. — Она чувствовала себя неловко.

Дженна осознавала, что ведет себя так, словно ей шестнадцать, она девственница и ее вдруг пригласил к себе «послушать отличную музыку» старшеклассник.

Однако Дженне было ясно, что Остин не просто так устроил этот романтический ужин.

Ему все равно не удастся обольстить меня, подумала Дженна с уверенностью, которой позавидовала бы любая недотрога.

Остин налил в бокалы вина и предложил тост:

— Давай выпьем за то, чтобы ты хоть немного оттаяла. Я буду этому чрезвычайно рад.

— Я очень горячая и чувственная, — с придыханием прошептала Дженна. — Только не с такими, как ты.

— А какой же я? Давай разберемся. Мне очень интересно, какое я произвожу впечатление.

— Лично на меня — никакого.

— Это неправда. Ты все время лукавишь, Дженна. В разговоре с тобой мне сложнее всего понять, когда ты говоришь то, что думаешь, а когда играешь.

— О нет, меня можно назвать как угодно, но только не актрисой. И почему ты не веришь, что не произвел на меня впечатления?

— Потому что ты слишком бурно реагируешь на все, что со мной связано.

— Например?

— Взять хотя бы ситуацию в «Спруте». Ты бы себя видела. Настоящая кошка, готовая вонзить когти в мое нежное тело или выцарапать мне глаза. Мне были бы понятны твои намерения, если бы я сделал тебе что-то плохое, как-то тебя обидел. Однако ничего подобного не было! Я всего лишь хотел приударить за тобой на помолвке моего брата. Типичная ситуация: мужчине понравилась женщина, и он попытался очаровать ее. Ты же повела себя так агрессивно, словно я предложил тебе нечто непотребное.

— Хватит анализировать мои действия. Я не на приеме у психолога.

— Кстати, ты хоть знаешь, что я изучал психологию в течение трех лет?

— Серьезно? — удивленно переспросила она. — Так вот почему у тебя так ловко получается управлять людьми.

— В фирме своего отца я всегда был незаменим.

— Так ты работаешь? — Дженна рассмеялась, словно только что произнесла нечто очень смешное.

По ее мнению, так и было, однако Остин даже не улыбнулся.

— Конечно, я работаю, а не только трачу папенькины деньги. Иначе мы давно бы уже пошли по миру.

— Ладно, забудем все, что я сказала. — Дженна устала от бессмысленного разговора. — Я хочу есть. Меня ведь, кажется, пригласили на ужин или мне показалось?

— Приятного аппетита, — пробормотал он и осушил свой бокал до дна.

Дженна в действительности не была голодна. Она волновалась, а потому аппетит напрочь исчез. Однако Дженна сделала вид, что ничто не интересует ее больше, чем тушеная курица с овощами и сандвичи.

Остин медленно ел, глядя исключительно в свою тарелку. Кажется, он уже пожалел, что привез Дженну сюда. Ясно же, что он зря теряет время. Лучше бы пригласил на ужин какую-нибудь более доступную женщину.

Так думала Дженна, украдкой бросая взгляды на Остина. Тот, наконец перестал делать вид, что всецело занят поглощением пищи, отставил в сторону тарелку, вытер пальцы салфеткой и вздохнул так, словно только что принял очень важное решение.

— Кажется, настало время все выяснить до конца.

— Нечего выяснять, — возразила Дженна, тоже отодвигая тарелку.

— Ты меня с ума сводишь! — воскликнул он. — Я никак не могу тебя раскусить. Что ты за человек, Дженна Роу? Что чувствуешь на самом деле? Я устал разгадывать головоломки.