Кровь Моего Монстра - Рина Кент

Как и вчера вечером, Надя не позволяет мне помочь и вместо этого дает мне какое-то лекарство. Укол, конечно, тоже. Я чуть не плачу, ожидая, когда закончится это испытание.

— Ты так быстро поправилась, — комментирует Николас, нехотя позволяя мне помочь ему накрыть на стол.

— Она молодая и сильная, — отвечает Надя, принося тосты.

— Я думаю, воля — это все. — Он улыбается мне, как улыбался бы мой дядя. — У тебя определенно сильная воля, юная леди. Защищай ее всем, что у тебя есть.

— Мой отец сказал мне оставаться живой. Все остальное можно исправить, пока я жива. — Говорю я сдерживаю слезы, которые наворачиваются на глаза.

— Это мудрые слова. — Говорит Николас.

— Я бы хотел, чтобы он был достаточно мудрым, чтобы остаться в живых.

— О, ты здесь. Давайте садиться завтракать. — Надя усаживает Кирилла на место рядом со мной, и я почему-то на мгновение задерживаю дыхание.

Он в черных брюках и светло-голубой рубашке на пуговицах, которая обтягивает его грудные мышцы и бицепсы. И он снова в очках, которые делают его более смиренным, чем он есть на самом деле.

Он благодарит Надю за еду и хвалит Николаса за стул, который он сделал сам.

Но он не смотрит на меня и не обращается ко мне. Ни разу. Он делает это очень деликатно. Не то чтобы он смотрел на меня или относился ко мне по-другому.

Может быть, мне все привиделось. В конце концов, это просто он сам по себе. Он тот же Кирилл, которого я узнала за последние пару месяцев.

Возможно, во время этого испытания я уловила в нем какие-то изменения, но это может быть просто моя попытка увидеть в нем человеческую сторону.

И потерпела неудачу.

***

— Ты хоть знаешь, как этим пользоваться?

Я поднимаю голову на голос Нади. Я вела себя как ее неопытная ученица на кухне, и она мне это позволяла.

Несмотря на суровый вид и безжалостные иголки, Надя — добрая женщина с природным талантом сиделки, что делает ее лучшим типом медсестры.

Я кладу нож и неловко улыбаюсь. Я умею им пользоваться, но только в бою, а не на кухне.

Надя, одетая в ярко-зеленый фартук, качает головой и берется за дело.

Мы живем у пожилой пары уже шесть дней. Гроза закончилась вчера вечером, а сегодня Николас и Кирилл пошли на местный рынок, чтобы запастись продуктами.

Я тоже хотела пойти, но моя личная медсестра сказала, что это произойдёт только через ее труп.

Боль в плече значительно уменьшилась, и я даже могу свободно им двигать, но если делаю это слишком быстро, то возникает тупая боль.

Надя украдкой смотрит на меня.

— Ты обычно не готовишь, да?

Я беру другой нож и чищу картошку, подражая ее действиям.

— Не очень.

— Как же ты тогда кормишь своего мужа?

Моя грудь вздрагивает, как это бывает каждый раз, когда мне напоминают о ролях, которые мы с Кириллом играем. Я поняла, что привыкнуть к этому фиктивному браку невозможно. Иногда мне просто хочется сказать, что на самом деле мы не пара.

Но опять же, я не хочу ранить их чувства после всего, что они для меня сделали. Как сказал Кирилл, они традиционалисты с устоявшимися ценностями, и им будет трудно принять нас, если мы не будем «женаты».

— Мы просто сводим концы с концами, — отвечаю я с улыбкой.

— Так не пойдет. — Она нарезает морковь идеальными квадратиками и смотрит на меня. — Тебе нужно есть здоровую пищу, а не просто что-то, чтобы заглушить голод.

— Но я не умею готовить.

— Тогда научись. Это не так уж сложно.

Легче сказать, чем сделать.

Кухня никогда не привлекала меня, и это не потому, что меня баловали родители, и не потому, что я была диким сорванцом.

Хотя я хочу научиться, чтобы перестать выживать только за счет армейской еды.

— Не могла бы ты... научить меня? — спрашиваю я тоненьким голоском.

Надя просто сияет.

— Конечно, конечно! Как ты думаешь, что я пыталась сделать все это время?

Я улыбаюсь в ответ, и она вздыхает, ностальгический взгляд охватывает ее глаза.

— Когда-то давно я тоже не умела хорошо готовить, но Николас был так терпелив. Он даже научил меня. Понимаешь, он самый старший в семье, и поскольку он потерял родителей, когда был совсем маленьким, ему приходилось заботиться о том, чтобы его младшие братья и сестры были сыты и ухожены. В подростковом возрасте он много работал, пока учился.

— Вау, это, должно быть, было тяжело.

— Было. — Она не перестает рубить, но ее взгляд становится более ярким и вспоминающим. — Я все время наблюдала за ним. С тех пор, как была маленькой девочкой. Он старше меня на десять лет, но я уже в пять лет знала, что мы будем вместе. Я, конечно, доставала его, и поначалу он не проявлял ко мне никакого интереса, но после того, как я уехала в колледж и вернулась, мы стали неразлучны.

— Это прекрасно.

Прошло, наверное, несколько десятилетий с тех пор, как они были вместе, но этот блеск в ее глазах все еще сияет.

У меня защемило сердце при мысли о том, что это, должно быть, была эпическая история любви. Я думаю, что такие отношения случаются раз в жизни. У нас есть только один шанс воспользоваться им, прежде чем он исчезнет навсегда.

— Как ты встретила своего мужа?

Мой пульс снова учащается, и я переминаюсь на ногах, осторожно снимая кожуру с картофеля.

— Он... спас меня.

— Как это?

— Я была в окружении нескольких парней в уединенном месте, и он случайно проходил мимо. Ему не хватает эмпатии, поэтому он не должен был вмешиваться, но он вмешался. Он не только сумел эффективно остановить их, но и наказал их за это.

Кажется, что этот инцидент произошел целую вечность назад, но события и детали кристально ясны в моей памяти.

Меня охватывает чувство облегчения от того, что мне не придется лгать Наде. По крайней мере, не об этом.

Она понимающе хмыкает.

— Он кажется ответственным человеком.

— Так и есть.

— Таких очень трудно встретить. Цени его, пока можешь.— Она делает паузу, и ее лицо снова светлеет. — О, вот и они.

Через окно кухни я вижу, как Николас и Кирилл входят через парадную дверь, неся сумки с продуктами.

Надя вытирает руку о фартук и идет встречать мужа. Кирилл заносит сумки с продуктами в дом, но вскоре снова появляется во дворе, выходящем на окно кухни.

Тяжелое зимнее пальто не скрывает его крепкого телосложения. Иногда он выглядит не иначе как зверь со своими