Уэнди Маркем - Свидание вслепую

Водитель Азим притормозил на очередном перекрестке и включил сигнал поворота.

Это не ускользнуло от внимания Мэгги. Подавшись вперед, она спросила:

– Вы собираетесь так ехать к центру?

– Да, мадам!

– По-моему, лучше проехать прямо еще несколько кварталов. Сейчас идет широкая распродажа, и район модных магазинов забит покупателями. К тому же во второй половине дня в Брайант-парке состоится шоу, там будет настоящее столпотворение. Как бы нам там не застрять.

Азим посмотрел на Чарли.

– Все нормально, поезжай вперед, как она советует, – сказал тот. – Так, значит, сейчас проходит Неделя высокой моды? Забавно! Неужели в Нью-Йорке так много модников и модниц?

– Да нет же, просто идет распродажа товаров, выставленных дизайнерами в связи с окончанием осеннего сезона. Вам бы следовало знать это как ведущему колонки в женском журнале.

– С какой стати мне интересоваться такими пустяками? Я хожу в одном и том же и осенью, и зимой, и весной, и летом!

– Кто бы в этом сомневался! – заметила Мэгги, смерив его уничижительным взглядом.

Он вздохнул, явно признавая обоснованность ее немого упрека, и в глазах Мэгги заискрились смешинки, свидетельствующие, что она готова проявить снисходительность к его затрапезному виду. Это буквально окрылило Чарли, и он с нескрываемым интересом стал разглядывать ее твидовый жакет и шелковую блузку, словно бы видел ее в этой безупречной одежде впервые. Мэгги же почувствовала себя так, словно он мысленно раздевал ее до нижнего белья.

Однако она не подала виду, что смущена, и продолжала рассуждать на затронутую тему, оставаясь верной своей привычке доводить все начатое до логического завершения.

– Вам следовало бы интересоваться модой, раз уж вы сотрудничаете с журналом «Она», считающимся одним из наиболее популярных изданий в сфере моды!

– Но я же говорил, что не состою в его штате! И пишу я не о моде, а об отношениях между полами.

– В чем вы разбираетесь значительно лучше, чем в фасонах одежды, разумеется, – ехидно отметила Мэгги.

Чарли снисходительно кивнул и улыбнулся.

– Не надо здесь поворачивать! – крикнула Мэгги водителю. – Поезжайте вперед, сверните на перекрестке налево и следуйте до Седьмой авеню, а затем, проехав два квартала, сверните направо.

Азим в точности исполнил команду Мэгги, и вскоре автомобиль очутился, как она и предсказывала, на относительно свободной от транспорта улице. Чарли был настолько потрясен этим, что непроизвольно вытаращил на Мэгги изумленные глаза.

– В чем дело? Почему вы так странно смотрите на меня? – спросила она, сделав строгое лицо.

– Не обращайте на меня внимания, я просто задумался, – объяснил Чарли, потупившись.

Спустя пару минут Азим остановил автомобиль возле высотного офисного здания и вышел, чтобы распахнуть для дамы заднюю дверцу.

К своему удивлению, Чарли почувствовал, что ему не хочется расставаться с Мэгги.

Он бы с удовольствием продолжил их совместную поездку по городу на заднем сиденье взятого им напрокат автомобиля, оказавшуюся значительно более приятной, чем он ожидал.

– Спасибо, что подвезли, – сказала Мэгги, улыбнувшись.

– Всегда к вашим услугам. Желаю успешных переговоров.

– А я желаю вам удачи в игре, Чарли. И вообще во всем.

– И вам того же.

Мэгги помахала ему рукой и ушла, захлопнув за собой дверцу. Увидятся ли они вновь? Вряд ли. Если только Джулия не влюбится в Доминика.

Что ж, подумал Чарли, с ним случалось и не такое. Он проводил входящую в здание Мэгги мечтательным взглядом и улыбнулся: и почему с ним постоянно творятся какие-то чудеса?

– Я выиграла! – заявила Кэролин и протянула Бинди руку ладонью вверх. – Плати!

Мэгги устало плюхнулась на свободный стул за их столиком в переполненном кафе в центре города. Прошло два часа с тех пор, как они с Чарли расстались.

Бинди порылась в своей роскошной сумочке от Шанель, извлекла оттуда десятидолларовую банкноту и положила ее на ладонь подруги.

– О чем вы спорили, если не секрет? – поинтересовалась Мэгги, раскрывая меню.

Наградив ее очаровательной белозубой улыбкой, Бинди ответила:

– О том, появишься ты здесь или нет.

Мэгги возмущенно вскинула брови.

– Девчонки, это нечестно! Я пыталась дозвониться до вас вчера и предупредить, что не смогу прийти, но вы не отвечали на мои звонки. А я была вынуждена задержаться в офисе.

– Ты задерживаешься там ежедневно, Мэгги! – колко заметила Бинди.

– Это точно! И не обедаешь. Взгляни на себя в зеркало! Кожа да кости! Если так пойдет и дальше, то ты протянешь ноги, – покачала головой Кэролин.

– Сегодня я намерена нормально поесть, – сказала Мэгги, просматривая меню. – У меня была утомительная встреча с клиентом, и я дьявольски голодна. Вечером мне предстоит посетить корпоративную вечеринку, а для этого потребуются силы.

– Разве на таких вечеринках гостей не потчуют деликатесами? – удивилась Кэролин.

– Как правило, в разнообразных закусках на подобных мероприятиях недостатка нет. Но эту тусовку устраивает журнал «Гламур», и там будет множество супермоделей. Кто же станет есть в их присутствии? Итак, что мы будем заказывать, девочки?

– Мы уже сделали заказ, – сказала Бинди.

– Как? Не дождавшись меня?

Обычно подруги заказывали несколько разных блюд и делили каждое на троих.

– Я же тебе говорила! – Кэролин с укором взглянула на Бинди.

– Ты опоздала на двадцать минут, Мэгги! – сделав глоток красного вина из бокала, сказала Бинди. – А мы должны вовремя вернуться на работу.

– Я не могла поймать такси. Извините меня. Пришлось добираться сюда на метро, с тремя пересадками. – Мэгги виновато улыбнулась.

Пробежав глазами меню, Мэгги подумала, что ей лучше было бы отказаться от обеда. Теперь придется есть в спешке, так как надо еще успеть забежать в офис.

Официантка принесла заказанные девушками блюда – жаркое из ягненка, салат из шпината и большую тарелку тушеных овощей. Мэгги заказала для себя индейку с брюссельской капустой и чай со льдом, надеясь, что это ей подадут быстро.

– Ты не хочешь заказать бокал вина? – спросила Кэролин. – Тебе не помешало бы выпить, подруга.

– Нет, мне нужна ясная голова. Хотя после того, что со мной случилось сегодня, бокальчик вина мне бы не повредил.

– Попался несговорчивый заказчик?

– Нет, с ним мы быстро нашли общий язык. Дело в другом…

Дело было в Чарли.

Но подругам о нем Мэгги пока не рассказывала, поэтому объяснить им внятно причину своего взвинченного состояния было сложно. Впрочем, почему бы не попытаться?

– Хотите услышать удивительную историю, девчонки? – спросила Мэгги, теребя в руке салфетку.