Джейн Харвей-Беррик - Приговоренные к пожизненному (ЛП)

— Нет, никто и знать меня не хотел.

— А с тех пор, как ты освободился?

— Нет. Не могу сказать, что виню их. Не думаю, что даже узнаю кого-нибудь из них. К тому же, Майки был моим лучшим другом…

— И ты ни с кем не дружил в…в тюрьме?

Он пожал плечами.

— Возможно, с одним парнем в колонии для несовершеннолетних, но нет, не особо. Некоторые заключенные заставляли кого-то прикрывать их спины. Но я предпочитал держаться в стороне ото всех.

— Тебе, должно быть, было одиноко.

— И да, и нет. Знаешь что-нибудь о Японии?

— Оу! Снова вычитанная информация?

— Однажды я прочёл книгу про Японию. Она является одной из самых густонаселённых стран на планете. Всё те миллионы людей живут бок о бок всего на четырёх небольших островках. Они вынуждены всё время находится вместе, понимаешь? И у них в домах стоят эти бумажные раздвижные двери, которые разделяют комнаты. Это не обеспечивает много личного пространства, поэтому они остаются наедине с собой только в своих головах. Вот как это было и со мной.

Да, я поняла это.

Он повернулся обратно, чтобы сосредоточиться на своём грузовике, и мы погрузились в почти уютную тишину.

К тому времени, как он закончил, солнце уже начало садиться, а мой живот урчал, требуя еды.

— У меня есть идея, — заявила я.

— Ещё одна? — сказал он, не поднимая глаз.

Я улыбнулась его тону. Мне нравилось, когда он дерзил мне в ответ.

— У некоторых людей они появляются чаще, чем раз в год, — ответила я, — я из той редкой породы людей, у которых порой частенько появляются разные идеи.

— Так, пожалуйста, озвучь её. Давай услышим твою превосходную идею.

— Мы вернёмся ко мне домой, и я соберу всё для нашего пикника. Мы можем взять твой старый добрый грузовик и найти какое-нибудь место для чилута на берегу.

— Чилута?

— Ну да, помнишь такое слово? Его придумали ещё в шестидесятые.

Он посмотрел на меня через плечо.

— Мне ещё много чего нужно сделать на заднем дворе твоей мамы.

— Ой, брось это! Оно никуда не денется до завтра. Давай поедем поплавать.

Он улыбнулся.

— Знаешь, звучит здорово!

— Я знала, что тебе понравится моя идея. У меня их много.

Он поднял руки.

— Не собираюсь спорить с тобой. Не посмею!

Прежде, чем уйти, я настояла на том, чтобы он закрасил надпись «убийца». Она была похожа на уродливый шрам, и я не хотела увидеть это снова.

— Ладно, забери меня через двадцать минут!

Я примчалась домой и собрала всё для пикника: холодная курица, остатки салата и яблочный пирог, который я испекла прошлым вечером. А затем я прихватила пару банок с содовой и бутылку воды. Думаю, достаточно.

Я побежала наверх, чтобы вытащить свой купальник из шкафа и засунуть его в сумку. Сегодня обойдёмся без купания голышом. Не то, чтобы я не хотела этого, но не думаю, что это было бы честно по отношению к Джордану.

Я была уже готова, когда услышала его грузовик.

Шатаясь, я вышла из дома, неся огромную корзину для пикника. Джордан сразу же выпрыгнул из грузовика и забрал её из моих рук. Оуу, он был таким милым. И, вау, от него пахло действительно хорошо. Он определённо успел принять душ, в отличие от меня.

— Итак, куда поедем? Ты знаешь эту местность лучше, чем я. Здесь есть какое-нибудь хорошее место, чтобы мы могли поплавать?

— Я знаю идеальное место, — сказал он с улыбкой

Я ждала.

— И? Это секрет?

— Ага, — сказал он с самодовольным выражением лица.

—Ой, очень смешно, мистер Око за око.

Он пожал плечами.

— Я подумал, что то, что подходит одному, подойдёт и для другой, милая.

А потом он подмигнул.

Мне очень нравилось смотреть на то, как медленно проявляется его игривая сторона.

— Да пошёл ты, молодой человек, пошёл ты.

В ответ я получила здоровенную ухмылку и ещё один дразнящий проблеск того дерзкого подростка, которым он когда-то был.

Радио в машине было включено на какой-то местной станции, и я подпевала себе, пока он ехал.

После четырёх песен, он повернулся ко мне с изумлённым выражением лица.

— Ты знаешь слова всех песен!

— Ну да, мне нравится слушать музыку. Это очень экономный способ передачи эмоций, тебе так не кажется?

— Эм, думаю, да. Я никогда особо не задумывался над этим.

— К тому же, мне нравится посещать новые места в одиночку. Я слушаю музыку, пока веду.

— Поэтому ты в Техасе?

— Что-то вроде того. Мне нужно было заработать деньги на путешествие и нужно было остановиться где-то, пока я зарабатываю их. Поэтому я подумала и приехала, чтобы увидеться с мамой.

— Вы не очень близки с ней?

Я посасывала большой палец, обдумывая ответ.

— Мы не были. Но я думаю, что это хорошо, что мы провели вместе это лето. Я не особо часто виделась с ней с тех пор, как мне было тринадцать. И не виделась вообще, когда мне исполнилось восемнадцать. Поэтому да, это хорошо…ну знаешь, узнавать её сейчас, когда я взрослый человек.

Он покачал головой с мрачным выражением на лице.

— Не могу сказать, что знаю, каково это.

Я не была уверена, что он имел в виду, говоря это, но не думаю, что это было подходящее место и время, чтобы спрашивать. К тому же, это был чудесный день, я не хотела портить настроение.

Мы ехали в тишине около трёх минут прежде, чем он проворчал, что мы на месте. Джордан съехал с дороги и проехал по песку около мили, прежде чем остановиться прямо на краю берега. Ярко-синий океан тянулся вдоль горизонта.

— Неплохо, — сказала я, улыбаясь ему, — это место очень красивое. — Я наклонилась и поцеловала его в щёку. — Спасибо, что привёз меня сюда.

Я сразу же поняла, что переступила невидимые границы, которые старалась сохранять.

Он закрыл глаза, а его руки сжимали руль так, что костяшки пальцев побелели от напряжения. Что касается меня, то мои губы покалывало от контакта с его щекой, а моё тело горело, желая его.

Сделав глубокий вдох, я открыла пассажирскую дверь и выпрыгнула из машины. Джордан последовал за мной через пару секунд, неся корзину для пикника и покрывало, которое он одолжил в моей машине. Он настоял на том, чтобы нести всё это самому, пока мы не устроились всего в нескольких ярдах от того, где океан лениво плескался у наших ног.

Тени начали удлиняться, и я была расстроена, что мы приехали слишком поздно, чтобы поплавать. Я с нетерпением ждала того момента, когда бы смогла смыть с себя дневную жару и грязь в прохладной воде.

Я расстелила покрывало и села, скрестив ноги в индийском стиле.

— Боже, я такая голодная. Тебе лучше взять себе что-нибудь уже, ковбой или я съем всё, что находится у меня на виду!