Бедная Настя - Мануэлла Юрьевна Макута

а сейчас почему-то накрыло. — Она живёт одна, понимаешь? Ей повезло, что соседка услышала грохот и вызвала скорую. Если бы не она...

— Эй, не надо так думать, — голос Максима стал мягче. — Все обошлось, это главное. Ты правильно сделала, что поехала. Тётя наверняка была рада тебя видеть.

Я шмыгнула носом.

— Она даже пыталась извиняться, представляешь? Будто это она виновата, что у неё сердце прихватило.

Максим негромко рассмеялся.

— Это так похоже на взрослых. Моя бабушка была точно так же. Даже когда болела- беспокоилась, что нас напрягает.

Мы помолчали. Это было тихое, уютное молчание, не из тех неловких пауз, которые обычно возникали между нами в школе.

— Слушай, — вдруг оживился он, — Ачто тётя любит? Ну, фрукты там или... не знаю, что обычно в больницу приносят?

— Она любит виноград, — автоматически ответила я, — И персики. — после лишь спохватилась. — А зачем ты спрашиваешь?

— Просто так, — уклончиво произнес Максим. — А в какой она больнице точно?

— В районной, в Сосновке. Но зачем тебе...

— Я просто хочу помочь, — перебил он. — Тебе же тяжело одной.

— Соколов, даже не думай туда ехать, — предупредила я. — Это далеко, и вообще посещения только с десяти до шести. И только родственникам. — добавила, вспомнив недовольное лицо медсестры.

— Я и не собирался, — теперь в его голосе явно слышалась улыбка. — Просто у меня есть мысли. Не волнуйся.

Мы поговорили ещё минут двадцать. Максим рассказал о контрольной по математике, которую я пропустила, пообещал скинуть фотографии своей тетради. Потом я ему рассказала о больнице, о постоянно теряющейся медсестре, о дедушке из соседней с тётей палаты, который громко комментировал телевизор на весь коридор.

Закончив разговор, я почувствовала себя гораздо лучше. Потом написала сообщение маме, которая, едва довезла меня до подъезда, тут же уехала на разовую подработку в клининге, приняла душ и уснула, даже не успев поужинать.

* * *

Вечером следующего дня мой телефон зазвонил.

— Настенька, ты не поверишь! — голос тёти Оли звучал гораздо бодрее, чем вчера. Неужели выписывают? Это было бы очень хорошо- означало бы, что ей гораздо лучше.

— Что случилось? Тебе лучше?

— Да, милая, гораздо лучше. Но не об этом! Представляешь, тут какой-то молодой человек передал для меня огромную корзину фруктов! Сказал, что это от тебя. Персики, виноград, даже ананас! А ещё сладости всякие, конфеты, шоколад, чай. Я такой даже на Новый год не покупаю!

Я замерла, пытаясь осмыслить услышанное. Но смутные сомнения уже проклёвывались- ну ведь не ученики тети привезли, они даже пока ещё не в курсе, что с ней, где она.

— Какой ещё молодой человек?

— Не знаю, он не представился. Высокий такой, симпатичный мальчик, — в голосе тёти появились хитрые нотки. — Сказал, курьер от твоего хорошего друга.

Я прикрыла глаза, догадываясь, кто это был. Кто же ещё мог это сделать после того, как вчера Максим настойчиво выпытывал у меня, в какой больнице лежит тетя.

— Соколов, — пробормотала я.

— Что, милая?

— Ничего, тётя Оля. Я... я рада, что тебе понравилось.

— Понравилось? Да тут на всю палату хватило! Я со всеми девочками поделилась, даже медсестре досталось. Все спрашивают, кто моя замечательная племянница. Я там твоими фотографиями теперь хвастаюсь!

Я не знала, злиться мне или смеяться.

— Тётя, мне очень приятно, правда. Рада, что тебе лучше. Когда тебя выписывают?

— Завтра, если анализы будут хорошие. Ой, Настенька, мне пора, у нас процедуры. Передавай привет своему другу, такой заботливый мальчик!

Положив трубку, я сразу же набрала Соколова.

— Ты что творишь? — без приветствия возмущенно выпалила я, как только он ответил.

— О чём ты? — невинно спросил он.

— Не притворяйся! Фруктовая корзина? Серьёзно? Ты как вообще узнал, в какой палате тётя Оля лежит? И зачем вообще всё это?!

— Это было несложно, — в его голосе слышалась довольная улыбка. — Просто позвонил в регистратуру, сказал, что я родственник Ольги Весниной, забыл номер палаты.

— Соколов, ты... - я не находила слов. — Это же самоуправство! Я тебя об этом не просила!

— Зато твоя тётя рада, — мпокойно парировал он. — Признайся, ей ведь понравилось?

Я вздохнула, сдаваясь.

— Она в восторге. Говорит, со всей палатой поделилась. И да, она очень хвалила моего "заботливого друга".

Максим рассмеялся.

— Ну вот, видишь? Я же говорил, что это хорошая идея. Ты должна была видеть лицо курьера, когда мне собирали эту корзину. Он явно подумал, что я какой-то миллионер, который пытается впечатлить девушку.

— Замолчи, — я почувствовала, как щёки начинают гореть. — Просто в следующий раз предупреждай, прежде чем что-то делать. Хорошо?

— В следующий раз? — переспросил он с явной надеждой в голосе. — Значит, ты не против, чтобы я еще что-то делал для тебя?

— Я этого не говорила, — быстро возразила я, но не смогла сдержать улыбку. — И вообще, насчёт " сделать что- то для меня"- ты мне домашку по математике обещал.

— Уже отправил. Проверь почту.

Я действительно нашла его сообщение с фотографиями конспекта.

— Спасибо, — сказала я уже гораздо мягче. — За конспект... и за тётю.

— Пожалуйста, — просто ответил он. — Я рад, что смог помочь.

Когда мы закончили разговор, я долго смотрела в потолок, улыбаясь. Соколов, конечно, самоуверенный и своевольный тип, но... кажется, не такой уж он и плохой. Даже совсем не плохой. Интересно, что ещё я о нём не знаю? Не скрою, было очень приятно не только внимание к моим проблемам, к тёте, которая, несомненно была приятно удивлена корзиной с фруктами и вкусностями. Видимо, она была действительно впечатляющей, ведь разве учителя школы удивишь подарком из чая, шоколада и фруктов? Им такие дарят регулярно.

21. Три девицы

Когда мы свернули с трассы на узкую дорогу, ведущую к областной больнице, я заметила, как мама нервно постукивает пальцами по рулю. Все же, тоже не настолько спокойна, насколько хочет казаться. Наша старенькая Лада подпрыгивала на каждой выбоине. Мама часто говорила, что это даже хорошо — плохие дороги держат нашу старушку в тонусе, но сейчас было не до шуток. Мы ехали, переживая о том, что ответит тетя Оля на предложение пожить у нас. Нет, вернее, на требование пожить у нас, ведь после случившегося ни я, ни мама не хотели оставлять тетю одну на даче. В крайнем случае, мама будет возить её каждый день на работу и обратно. Да, на бензин уйдет кругленькая сумма, но здоровье и не того стоит.

— Настя, посмотри ещё раз, когда она будет готова? — спросила мама, не отрывая взгляда от дороги. Она нервно постукивала пальцами по рулю в такт незамысловатой песенке на радио.

Я