Дороти Шелдон - Хищник и озорница

Мартину было мало известно о семье Дженнифер. Она сказала, что после смерти родителей одна воспитывала брата, но в каких условиях и в какой атмосфере прошло детство, прежде чем судьба возложила на ее плечи такую ответственность? Всегда ли Дженнифер была решительной, целеустремленной или эти качества развились в ней в силу обстоятельств, ускоривших превращение легкомысленной и беспечной девушки в зрелую, самоотверженную женщину?

Зная, что Дженнифер уедет в конце лета, Мартин не строил далеко идущих планов. У них обоих достаточно времени, чтобы получше узнать друг друга и получить взаимное удовольствие от общения. Он говорил себе, что никакого болезненного разрыва в сентябре не произойдет, и все же внутренний голос напоминал о себе, спрашивая, а хватит ли трех месяцев для удовлетворения всех терзающих Мартина желаний.

Он отгонял тревожные мысли, по собственному опыту зная, как вредно задумываться над тем, что нельзя контролировать. Соглашение достигнуто, а о чем-то ином лучше не мечтать. В любом случае в сложившейся ситуации он не может рассчитывать на большее, чем короткая, ни к чему не обязывающая связь. Хватит с него одной женщины, оставившей не самые хорошие воспоминания. Только идиоты способны снова и снова открывать душу при первом дуновении того чувства, которое они называют «любовью».

У него есть лето. И пока этого вполне достаточно. А еще у него есть неоплаченный долг перед погибшим другом. Долг, который каждый настоящий мужчина обязан вернуть. И он предъявит счет Эстебану Сантьяго.

Перед тем, как спуститься в гимнастический зал, Дженнифер переоделась, умылась, сделала легкий макияж. Впервые за всю жизнь, посмотрев в зеркало, она увидела в нем женщину. Женщину со своими собственными мыслями, чувствами и потребностями.

И одной из этих потребностей был Мартин.

Проверяя его возможности, поднимая его руки, ощущая под пальцами его мышцы, Дженнифер довела себя до такого возбуждения, какого не достигала в самых смелых фантазиях. Взяв в кухне пакетики со льдом, Дженнифер отправилась в зал, но остановилась у двери, чтобы посмотреть на лежавшего на кушетке Мартина. На его лице застыла гримаса боли, на лбу выступили капельки пота, грудь поднималась и опускалась в такт глубокому дыханию. Дженнифер стало не по себе оттого, что она причинила ему такие страдания. Но в конце концов он скажет ей спасибо.

Мартин сказал, что с ним уже занимались физиотерапией, и его состояние подтверждало сказанное. Не будучи ни самоуверенной, ни самонадеянной, Дженнифер точно знала, что сможет привести пациента в порядок гораздо раньше, чем обещал прежний специалист. Залог успеха в решимости Мартина, в его беспощадности к себе. Но зачем ему понадобилось вводить в заблуждение родную сестру и начальство? Почему он не спешит возвращаться на службу? Странно. Впрочем, какое ей дело?

Дженнифер вдруг стало смешно. Кого она обманывает? Сегодняшнюю ночь они проведут вместе, в одной постели. Потому что оба этого захотят. Ей не интересны мужчины вообще. Ей не нужны случайные встречи, огня которых хватает на одну ночь и которые забываются через неделю. Роман с Мартином будет бурным и запомнится на всю жизнь, пусть даже осенью они расстанутся.

Она хотела знать о нем все. И узнает. Но ничто не изменит ее чувств к Мартину. Дженнифер понимала, какая опасность ей угрожает. Она может влюбиться. Но в любом случае от нее потребуется проявить полный самоконтроль.

В прошлом ей удалось справиться со своими тревогами. в отношении брата, взяв на себя заботу о нем и отодвинув на второй план собственные потребности. Жизнь полицейского трудна, полна опасностей и способна доставить немало мук и боли близкому человеку; поэтому, когда их время истечет, Дженнифер придется просто уйти. Помня о том, чем занимается Мартин, помня его замечание о нежелательности долговременных отношений, сделать это будет нетрудно. По крайней мере, так думала Дженнифер.

Она переступила порог гимнастического зала и подошла к кушетке.

— Вот, я принесла лед. Давай приложим его к плечу.

Она принялась за дело, сочувственно поглядывая на скривившееся лицо Мартина и ругая себя за неуклюжесть и неспособность облегчить неприятные ощущения, явно испытываемые пациентом.

— Лед снимет боль и ускорит сокращение мышц.

— У-у-у.

Дженнифер виновато вздохнула и провела ладонью по обнаженной груди Мартина.

— А что ты запланировал для нас на вечер?

Задавая вопрос, она надеялась, что переключение на другую тему поможет Мартину отвлечься от боли, а ей — от мысли о нем. И о своих обновках. На этот раз на Дженнифер были тонкие эластичные леггинсы, не сковывавшие движений и вместе с тем дававшие возможность продемонстрировать красоту ног. Под леггинсы Дженнифер надела изящные шелковые кружевные трусики, а под топ бюстгальтер из того же комплекта.

Интересно, что подумает Мартин, когда все это увидит? Если, конечно, у него появится возможность увидеть. Дженнифер даже поташнивало от предвкушения его реакции, и она поёжилась.

— Эй, у кого лед на плече?! Неужели тебе тоже холодно? — спросил Мартин.

Она выдавила из себя улыбку.

— Мне пришлось залезать руками в морозильник, чтобы взять лед.

Мартин кивнул.

— А как насчет мороженого?

Вполне невинный вопрос. Но почему он так пристально смотрит на меня? В чем тут дело? — гадала Дженнифер, смущенная лукавыми искорками в его потемневших глазах.

Может быть, я чего-то недопоняла?

— Я обожаю мороженое. А что?

— А какое любишь больше всего? Дженнифер пожала плечами.

— Стыдно признаться, но в этом отношении я не привередлива. Меня устроило бы любое.

Словно в ответ на мысль о еде, в животе у нее заурчало. Ничего удивительного, если учесть, что за весь день Дженнифер лишь удалось перекусить сандвичем прямо на улице.

— Тем более сейчас.

Она рассмеялась и похлопала себя по животу.

— Ты осталась без ланча? — догадался Мартин.

— Не совсем, — покривила душой Дженнифер, вспомнив, как Джессика учила ее в кафе уму-разуму. Разве после такого кусок в горло полезет?

— Но мороженое съела бы с удовольствием. А почему ты спросил? Есть какие-то планы?

Планов у Мартина было много, и не только связанных с мороженым.

— Здесь неподалеку есть одно местечко, «Айскрим Парк». И у них огромный ассортимент. Мне о нем рассказывала Фелисити. Мы могли бы сходить туда.

— Было бы неплохо.

Дженнифер облизала губы, заметив, что Мартин пристально смотрит на нее. Их влекло друг к другу — это несомненно, и они, будучи разумными людьми, решили не упустить возможность раскрасить жизнь. Им некуда спешить — впереди целое лето.