Мэдлин Бейкер - Полет орла

— Неужели? Насколько я помню, она со мной поехала домой прошлым вечером. Или, лучше сказать, я поехал домой вместе с ней.

Пол побледнел, затем покраснел, лицо его вытянулось. Подняв голову, он прошел мимо Этана и исчез в палате Джордана Вагнера.

Этан тихо засмеялся.

— Глаза как у быка, — пробормотал он и направился к стоящей в конце коридора кофеварке.

Когда Пол вошел в палату, Синди повернулась к двери. Лицо Пола было красным, он выглядел так, словно проглотил какую-то гадость. Он поздоровался с Клер, которая сидела возле мужа, держа его за руку.

Подойдя ближе к кровати, Пол кивнул Джордану.

— Мистер Джордан, вы выглядите гораздо лучше.

— Спасибо, — слабым голосом ответил тот. Пол улыбнулся ему.

— Вас скоро выпишут, я уверен.

Джордан кивнул. Он перевел взгляд с Пола на свою дочь.

— Вы помирились с Синди?

— Не сейчас, дорогой, — сказала Клер. Пригнувшись, она убрала прядь волос с его лба.

Синди взглянула на Пола. Ее отец, когда она пришла в больницу в первый раз, был рад ее видеть, но между ними все еще оставался холодок.

Синди резко встала, испытывая желание немедленно отсюда уйти.

Мать взглянула на нее.

— Куда ты собралась, милая?

— Здесь слишком много народу. Я хочу на не сколько минут выйти. — Девушка подошла к кровате и сжала руку отца. — Я скоро приду, папа.

Он кивнул, но ничего не сказал.

Выйдя из палаты, Синди испытала облегчение Она направилась искать Этана и нашла его в конце коридора. Он смотрел в окно. Этан, должно быть увидел ее отражение в стекле и медленно повернул ся. Взглянув на нее, он нахмурился.

— Что случилось? Твой отец…

— Нет, с ним все в порядке. — Синди прижалась к нему и спрятала лицо у него на груди.

Этан погладил ее по голове.

— Так что же случилось?

— Я не знаю, как тебе объяснить. Я сидела там смотрела на отца, на брата… — Она пожала плечами. — И мне показалось, что они мне чужие, все чужие кроме матери. Я слышала, как Джо рассказывает своем бизнесе, как хорошо у него идут дела, и я виде ла лицо его жены и понимала: она предпочла бы иметь меньше денег, но чаще общаться с мужем. И догадалась, о чем именно хотела сказать мне мать когда в день моей свадьбы предупредила меня, что Пол никогда не сделает меня счастливой. В жизн есть вещи поважнее денег… — Она взглянула на него. — Я люблю тебя.

— Синди! — Этан обнял ее.

— Пойдем отсюда, — сказала она.

— Ты уверена?

— Да.

— Хорошо, — согласился он.

Они стояли и ждали лифта, когда к ним подошел Пол. Синди взглянула на Этана, затем на Пола и стала молиться о том, чтобы лифт приехал поскорее.

— Не могу поверить, что ты оставила меня ради этого типа… — произнес Пол с усмешкой, — с рекламы Мальборо.

— Пол, — устало проговорила она, — оставь меня в покое.

— Твой отец отречется от тебя, если ты выйдешь замуж за это пресмыкающееся. И что ты тогда будешь делать? Жить в резервации, как скво, с дюжиной сопливых краснокожих ребятишек?

Этан сжал зубы.

— Мои люди не любят слова «скво», — сказал он.

— Кого это волнует?

— Пол! — Синди огляделась вокруг и увидела лишь пост дежурной сестры.

Медленно и решительно Этан загородил Синди спиной.

— Моя мать долго жила в резервации, и думаю, тебе придется перед ней извиниться.

— Мне плевать, что ты думаешь, — проговорил Пол с ядовитой усмешкой, затем схватил Синди за руку. — Скажи ему, пусть уходит.

— Пол! Прекрати! Ты делаешь мне больно!

— Отпусти ее руку, — обманчиво спокойным тоном произнес Этан.

— Занимайся своими делами, краснокожий!

— А она — мое дело, — ответил Этан и, без всяких дальнейших разговоров, ударил Пола в лицо.

Тот вскрикнул и отпустил ладонь Синди. У него из носа полилась кровь.

Приехал лифт, открылись двери. Схватив Сищ за руку, Этан втянул ее в кабину.

— Как ты мог? — воскликнула она, когда двери закрылись. — Ты, наверное, сломал ему нос.

— Пусть радуется, что я не сломал ему шею.

Синди смотрела на него секунду, а затем, когда напряжение немного спало, принялась смеяться.

— Нам предложили родить дюжину детей. Хорошее начало!

Взглянув на нее, Этан улыбнулся.

— Ты делаешь мне предложение?

— Да, конечно. Может, мне встать на одно колено?

— Нет. Лучше встану я. — Когда он взял ее за обе руки, лицо его стало серьезным. — Ты выйдешь меня замуж, Синди?

Ее губы округлились в форме буквы «О», но не издала ни звука.

— Это значит «да»?

— Да, конечно, да! Разве ты не понимаешь?

— Я люблю тебя, Синди. Никогда не переставлял любить.

Она бросилась в его объятия.

— И я люблю тебя.

— Тише, тише, девочка моя, — мягко останов Синди Этан, но она не слушала. Она покрывала её лицо и шею поцелуями.

Он не слышал, как остановился лифт и как открылась дверь. Внезапно раздался гром аплодисментов. Взглянув через плечо Синди, Этан увид толпу людей, скопившихся перед дверью. Взяв девушку за руку, он поклонился, затем они вышли кабины и поспешили в холл.

Этан смеялся всю дорогу до машины. Обняв Синди, он поцеловал ее снова.

— Ты сказала «да», правильно?

— Перестань смеяться!

— Но ведь это же так смешно!

— Нет!

— Будет смешно! Через двадцать лет ты станешь рассказывать об этом дюжине наших ребятишек.

Это ее рассмешило.

— Пойдем, — сказал Этан. — Нам надо купить обручальные кольца.

Когда они пришли в ювелирный магазин, Синди едва могла сдержать волнение. К ним подошел продавец.

— Вы желаете купить кольца из золота, белого золота или платины?

Этан взгляну на Синди, брови его изогнулись.

— Мне нравится белое золото. А тебе?

— Мне тоже.

Открыв стеклянную витрину, продавец выложил на прилавок кольца, украшенные бриллиантами.

— Нет, это не для тебя, — произнес Этан.

— Почему? Они такие красивые! — возразила Синди. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Я хотел бы посмотреть вон те кольца, — он указал рукой на другой прилавок.

— О, Этан, — выдохнула она. — Они прекрасны, но стоят целое состояние!

— Это хорошее вложение, — сказал он. — Как-никак, ты будешь носить его всю жизнь. Какое тебе нравится?

Синди принялась внимательно рассматривать кольца, но в этом не было нужды. Она сразу же поняла, какое кольцо ей нравилось больше всего — большим бриллиантом посередине и тремя маленькими — вокруг него.

— Вот это.

— Прекрасный выбор, — произнес продавец. — Хотите померить?

Кольцо пришлось как раз по размеру.