Эмма Дарси - Пылкий жених

- Мамочка, ты замечательно придумала.

- И потом, Санни, может случиться так, что твоя жизнь сложится неудачно… Америка - это так далеко…

- Мам, ну зачем так мрачно думать?

- Нет, нет, я уверена, что ты будешь счастлива, это я так, к слову сказала… Все-таки другие порядки, другие обычаи. Американцы… они особая нация. Ты можешь быть не ко двору, ведь твой брак так скоропалителен. Я боюсь за тебя, моя дорогая доченька.

- Мама, ты сгущаешь краски. Надеюсь, мне не придется возвращаться.

- Верю, верю, родная, но зачем же выбрасывать такие хорошие вещи, как у тебя? Они вполне могут пригодиться… кому-нибудь из сестер или даже мне.

- Ладно, мамочка, поступай, как тебе хочется. Ты у меня умная и мудрая. Я отправлю вещи к тебе. - Санни решила больше не спорить. - После обеда встречай машину.

- А теперь доченька, скажи, когда ждать вас с Брайсом?

- Когда тебе удобно?

- Я хочу испечь твой любимый торт. Завтра утром, часам к одиннадцати, жду вас.

- Замечательно!

- Санни, я позвоню сестрам, они тоже горят желанием увидеть Брайса. Ты не против?

- Разумеется. Как ты можешь спрашивать об этом? Тогда до завтра.

Санни стала паковать вещи, стараясь складывать аккуратно, так как мама не терпела беспорядка. Конечно, она возьмет с собой альбомы с фотографиями, украшения, кое-что из одежды… Скоро все было готово, и, когда пришли двое посыльных, она помогла им погрузить вещи и дала адрес. Прощай, прошлое!

Санни взяла такси и поехала в центр - перекусить, купить подарки, потом выбрала агентство и сдала квартиру. Осталось вернуть автомобиль, арендованный для нее компанией.

Она вернулась в отель, решив как следует отдохнуть, но, устроившись на огромной кровати, подумала, что все-таки надо позвонить сестрам да и подругам тоже.

Начала она с Алисы. Та несказанно обрадовалась сестре и потребовала рассказать все: где и как прошел медовый месяц, где они побывали, что подарил ей Брайс и многое, многое другое. Особенно ее интересовало, какой характер у Брайса, что он любит, как относится к детям и не будет ли против, если она возьмет завтра с собой малышку Люси.

Санни подробно ответила на все ее вопросы, а насчет Люси сказала, что если Алиса не возьмет с собой двухлетнюю очаровашку Люси, то пусть вообще не приходит.

- Санни, ты заслужила свое счастье. Вряд ли Дерек смог бы сделать тебя счастливой. Кстати, он подал заявление об отставке.

- Что ты говоришь? Но откуда ты узнала?

- Надин сказала. Она очень сочувствовала ему и позвонила, чтобы утешить.

- Утешить? Я считаю, что она не права. Наши отношения ее не касаются.

- Санни, вы же были помолвлены несколько месяцев, все ждали свадьбы. Твой скоропалительный брак был как гром среди ясного неба для всех!

- Но вы же ничего не знаете! Дерек стал игроком, он не может жить без рулетки! Вы хотите, чтобы я жила в нищете и гонялась за ним по игорным притонам? В командировке он играл целыми днями и ночами в рулетку, в карты… и напивался. Он об этом говорил Надин? - резко спросила Санни, раздраженная и оскорбленная тем, что младшая сестра лезет не в свое дело, да еще, видимо, стоит на стороне Дерека.

- Я ничего этого не знала, - оправдывалась Алиса.

- А он не рассказал Надин, как оскорблял меня в отеле при всех, называя шлюхой и продажной тварью?

- Неужели он мог так поступить? Прости меня, сестричка. Думаю, и Надин пожалеет, что звонила ему, особенно когда узнает правду.

Только сочувствие и жалость заставили Санни спросить:

- Он нашел что-то другое?

- Сказал, что есть на примете одно доходное место. Он очень расстроен, ведь он любил тебя.

- Любил? Когда любят, так не поступают. Если бы ты видела, с каким нетерпением он ждал моего ухода, когда я пыталась вытащить его из казино… Да что говорить, не хочу больше о нем слышать, - с горечью сказала Санни. - А вы жалеете его и не думаете, сколько я вытерпела с ним, сколько наслушалась обидных слов, еще здесь, в Сиднее.

- Но ты нам ничего не говорила…

- Я надеялась, что он возьмет себя в руки, думала, что он любит меня, но он увяз. Алиса, пойми, он болен, страсть к игре неизлечима.

- Что ж, не будем больше говорить о нем. - И Алиса переключилась на завтрашний визит. - Как ты считаешь, что нам надеть?

- Брайс простой парень, любит джинсы и футболку. Не вздумайте расфуфыриться.

- Тогда до завтра.

Распрощавшись с Алисой, Санни не стала звонить Надин, серьезно обидевшись на нее, и следующую пару часов проболтала с двумя подругами, рассказав им все новости и сообщив новый адрес в Санта-Монике.

После общения с подругами у нее улучшилось настроение, печальные мысли улетучились. Как хорошо, когда есть друзья, она и дальше будет поддерживать с ними отношения, это ее юность, их много связывает. Да, сейчас они живут в разных частях света, но для дружбы расстояние не имеет значения.

Брайс вернулся тоже в хорошем настроении. Встреча с региональным директором прошла успешно, они обсудили перевод Санни в Лос-Анджелес. Директор был очень расстроен, что такой ценный работник, как Санни, уезжает, но поздравил их и пожелал счастья.

Эту ночь Санни Йорк-Темплейр спала как убитая. Она была спокойна за свое будущее и, как ни странно, за будущее своей семьи. Теперь она была уверена, что в трудную минуту Брайс не оставит ее родных без поддержки.

Когда они приехали к ее маме, все уже были в сборе - так им не терпелось увидеть Санни с мужем. Личное обаяние Брайса было так велико, что вся компания в считанные минуты была им очарована. За чаем с тортом Брайса атаковали вопросами по поводу его отношения к жизни. Брайс искренне ответил на все. Санни обрадовалась, что он сразу вошел в ее семью, относящуюся к среднему классу, не задирая нос и без всякого высокомерия. Племянники смотрели на него во все глаза, а крошка Люси, особа капризная и своенравная, как и подобает красавице, сразу пошла к нему на руки. Алиса с трудом забрала девочку, боясь, что она от восторга испортит Брайсу костюм.

- Он, конечно, личность, - высказалась мама.

Ее глаза сияли от счастья и радости, что дочь так удачно вышла замуж.

- Супер! - щегольнула новым словечком Алиса и подняла кверху палец.

- Теперь понятно, почему Дерек остался с носом. Еще бы! Разве его можно сравнить с Брайсом, - сухо отозвалась Надин.

Санни с раздражением посмотрела на сестру.

- Брайс никому не перешел дорогу. Дерек сам выбрал свою судьбу. Если бы ты знала, как гадко и недостойно он себя вел уже после того, как помолвка была расторгнута. В конце концов, для него рулетка и карты оказались дороже меня.

Надии скривилась:

- Он хотел пообщаться с тобой, выяснить отношения, когда пришел к тебе в отель… Но ты уже была у Брайса в номере, и он не дал Дереку этой возможности.