Акцентор - Вероника Десмонд

Проходит несколько секунд, прежде чем я чувствую чужое присутствие у себя за спиной.

Мой больной разум генерирует возможные варианты того, что может произойти, если я немедленно не сорвусь на бег, но я замираю. Цепенею. Как делаю всегда в случае сильного стресса. Мое горло сжимается от того, как сильно я хочу кричать, но изо рта не выходит ни звука.

Вонзив ногти глубоко в ладони, я умоляю себя достать новый револьвер из своей сумки, и в этот момент его дыхание согревает мое ухо:

– Маленький ангел снова гуляет ночью?

Закрыв глаза, я делаю вдох.

Мои легкие сжимаются, когда он хватает меня за локоть. Крик застревает в моем горле, и на секунду я закрываю глаза, чтобы остановить текущие слезы.

Подняв руки, я дотрагиваюсь до мертвой маски, вцепляюсь дрожащими пальцами в воротник куртки и утыкаюсь лбом в его грудь. По какой-то причине от него не пахнет сигаретами, как обычно, а скорее… отбеливателем. Хлоркой.

– Ты здесь.

– Да, ангел.

Одна из его рук напрягается, притягивая меня ближе, а другая медленно зарывается в мои волосы, и я с облегчением вздыхаю. Это, должно быть, безумие.

Я не должна чувствовать себя настолько безопасно в его объятиях, но именно это я и ощущаю. Интуиция кричит о том, что нужно оттолкнуть его. Закричать, убежать, игнорировать рой мурашек, вызванных его прикосновениями.

Но другая часть меня подчинена дьяволу. Дьяволу, который нежно гладит мои волосы, положив подбородок на мою макушку.

– О боже, – бормочу я, даже не замечая криков позади. – Как ты тут оказался?

Он снова проводит рукой по моим волосам, осторожно заправляя прядь мне за ухо.

– Я просто хотел увидеть твое лицо и услышать твой голос.

Мои внутренности вздрагивают в такт с пульсом.

– Элеонор, – его голос снова звучит мрачно, даже пугающе. – С тобой все в порядке?

Его пальцы обхватывают мое горло и заставляют мою голову подняться. Разум становится пустым, когда наши глаза встречаются. Я чувствую, как жар поднимается по шее, и я кусаю губу, пытаясь контролировать свое дыхание.

– Эй, чувак. Мы первые заметили эту малышку, – хохочет один из пьяных подонков. – Но ты можешь занять очередь.

Он даже не оборачивается. Сжимает мою шею в несильной хватке, продолжая прожигать меня настойчивым взглядом.

– Отвечай, Эль, – приказывает он голосом, которым можно сломать кого-нибудь. – От этого зависит то, как сильно они пострадают.

Я вздрагиваю.

– Со мной все в порядке, просто уведи меня отсюда. Пожалуйста.

– Ты не слышал, козел? – хрипит второй совсем близко. – Свалил нахрен.

Мой преследователь нежно гладит меня по щеке и приказывает так мило, что сводит челюсть:

– Закрой свои очаровательные глазки.

Мое дыхание сбивается. Он ведь несерьезно, верно?.. Он ведь не собирается?..

– Господи, их четверо. Ты спятил? – я хватаю его за рукав, чтобы потянуть за собой, но легче было бы сдвинуть стену. Тогда я просто начинаю умолять: – Я учусь с ними, просто… просто давай уйдем. Меня ожидает машина за углом, и я вызову полицию… Я… – не хочу трупов.

Из-за удушающего давления его взгляда мое дыхание сбивается, а на коже выступает холодный пот.

– Ты помнишь про наш уговор, Элеонор? Тебе придется выполнить свою часть сделки, но сначала я разберусь с незначительными препятствиями. А теперь отвернись, закрой глаза и сними звукоусилители, иначе я трахну тебя на этой улице, – губы парня растягиваются в улыбке. – Нет, на самом деле я и так тебя трахну, ангел, но моя прекрасная дама должна подождать, – с этими словами он наклоняется и целует меня в лоб, как какого-то гребаного ребенка.

Я чувствую, будто истерика вот-вот разрушит меня до основания.

– Тебе лучше извиниться и уйти, гребаный мудила, – угрожает Тайлер, подойдя к нам вплотную.

Его пальцы медленно разжимаются, отпуская мою руку, и я в полном ужасе наблюдаю, как мой сталкер одним ударом заставляет Фостера отлететь в витрину закрытого магазина. Стекло разбивается с оглушительным треском, а Тайлер начинает стонать от боли.

Кровь.

Так много крови.

Меня резко начинает трясти, паника просачивается в мои вены, и я обнимаю себя руками, медленно пятясь назад.

Просто вызови полицию… давай, Элеонор.

Я даже не знаю его имени. Он в бешенстве.

И он сумасшедший.

Мои внутренности сжимаются от осознания того, что из-за моего глупого решения у кого-то могут быть большие проблемы. Я приказываю себе не смотреть, но я не могу сопротивляться порыву хоть как-то контролировать ситуацию.

– Приходится прикладывать столько усилий, чтобы встретиться с тобой, ангел. Почему ты никогда не ходишь одна? – монстр медленно обходит парней и… улыбается.

Маниакально.

Кто-то из группы делает резкий выпад, но он наносит удар с такой силой, что кровь забрызгивает все его черты.

– Вы, блядь… – удар. – Посмели… – удар. – Тронуть… – и мрачное, перед тем как он приложил парня головой об стену: – Мою девочку.

Тошнота подкатывает к горлу, и я начинаю тяжело дышать, чтобы удержаться от рвоты.

– Почему вы застыли на месте? – кричит Тайлер напугано. – Разберитесь, блядь, с ним.

В отличие от Тайлера мужчина в маске смертельно спокоен.

Убийственен. Он медленно кружит возле них и не теряет самообладания. Вытащив нож, рыжий парень бросается на моего преследователя, но тот, улыбаясь, как последний психопат, одним движением выворачивает чужую руку и делает четкий удар в живот.

А потом бьет его еще раз.

И еще.

Сила и череда ударов настолько ужасающая, что я вскрикиваю, боясь, что кто-то может умереть сегодня.

– Не надо, – молю я дрожащими губами.

В воздухе витает тошнотворный металлический запах. Крики и стоны боли сводят меня с ума, но я заставляю пальцы набрать номер экстренной службы. Несколько невыносимо длинных гудков, и до моего сознания доходит женский голос:

– Слушаю, мэм.

– Мне нужна ваша помощь, – выдавливаю я.

– Вы можете сказать ваше местоположение?

– Я… о боже… – Я закрываю рот рукой, с ужасом глядя на картину передо мной.

– Неужели в вашем до печального тупом, бесполезном мозгу нет места разуму? Имя, – на губах сталкера расцветает полуулыбка, он отворачивается от очередной попытки дотронуться до него и бьет высокого блондина по ребрам, так что тот рухнул на колени, издавая ужасающий хрип. Кровь стекает на воротник его куртки и окрашивает асфальт. – Имя.

– Мэм?.. Мэм, вы здесь?.. Пожалуйста, назовите ваш адрес…

Я даже не слышу голоса в своем телефоне, я просто до смерти напугана.

– Ниль-с-сон… – выдыхает парень, начиная терять сознание.

Его голова наклоняется, но монстр в маске грубо хватает его за волосы и бьет кулаком по лицу, превращая то в месиво.

– Ты стоишь на коленях, Нильсон. Так что, блядь, смотри на меня