Дорогой сосед (ЛП) - Пенелопа Уорд

представлениях.

— Как думаешь, я веду себя нелепо? — спросила я после недолгой паузы.

— Почему?

— Я переезжаю, потому что не могу совладать с чувствами. В идеальном мире я бы смогла это преодолеть, разве нет?

— Ну, мне не кажется, что твои чувства так уж легко контролировать. Ты просто удаляешь себя из ситуации, которая в будущем может плохо кончиться. И делаешь это в открытую, не придумывая оправданий. Это смело. Поэтому, нет, я не считаю твой поступок нелепым, сестрёнка. Нелепо ведёт себя он.

Я с облегчением выдохнула.

— Спасибо.

— Люди должны чаще открывать свои чувства, даже если это ранит, — на заднем фоне раздался чей-то голос. — Чёрт, мне пора, — сказала она.

— Мне всё равно надо идти выбрасывать мусор. Спасибо, что, как всегда, выслушала.

— Созвонимся, сестричка.

Когда выбросив мешок, я возвращалась в квартиру и начала открывать дверь, меня заставил замереть чей-то голос.

— Ты, должно быть, Челси.

Голос был как у Дэмиена.

Обернувшись, я на долю секунды подумала, что это и был Дэмиен. Парень, стоящий в коридоре, выглядел как он. Пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем до меня дошло, что это его брат.

— Да. Привет. А ты — Тайлер.

— Зови меня Тай, — ответил он, сверкая белозубой улыбкой.

«Чёрт побери. Их таких несколько».

— Тай, — повторила я с улыбкой. — Приятно познакомиться.

— И мне.

При более тщательном рассмотрении он не был точной копией брата. Тайлер своей красотой напоминал кинозвезду, на его фоне внешность Дэмиена казалась чуть менее совершенной. Однако у Тайлера были те же черты лица, голубые глаза, очаровательная улыбка, смуглая кожа (за исключением тату) и крепкое телосложение. Боже, генофонд этой семьи просто поражал.

Дверь открылась, и из квартиры показался Дэмиен, держа в руках зажигалку для мангала.

— Я забыл отдать тебе…

Заметив меня рядом с братом, он помрачнел и сглотнул.

— Вижу, ты познакомился с Челси.

— Ещё как. Ты утаил информацию, Ди. Сказал, что она красивая, а на деле она просто сногсшибательная.

— Остынь, иначе это я собью тебя с ног.

Ого!

Мои щёки вспыхнули.

Не придавая значения угрозе брата, Тай ухмыльнулся и забрал зажигалку.

— Я заставил тебя покраснеть, — произнёс он, окинув меня взглядом.

— Она от всего краснеет, — тут же парировал Дэмиен.

Прочистив горло, я повернулась к нему.

— Собаки у Дженны?

— Да.

— Я так и подумала. Тут очень тихо. — Дэмиен несколько минут смотрел на меня, прежде чем наши переглядывания прервал Тайлер.

— Мы как раз собирались приготовить стейки. Присоединяйся.

— Уверен, у Челси полно дел… с переездом и всё такое, — пробормотал Дэмиен.

Его брат озадаченно переводил взгляд между нами.

— Каким переездом?

— Она переезжает в другую квартиру.

— В этом доме?

— Нет, в другом конце города, — ответил Дэмиен.

Тай выглядел шокированным.

— Почему?

Я наконец заговорила.

— Долгая история. Мне нужно сменить обстановку.

— Дэмиен ничего об этом не говорил.

— У меня не было шанса, — ответил тот, не сводя с меня глаз.

— В таком случае, ты определённо должна поужинать с нами.

Меня разбирало любопытство.

Я хотела с ними поужинать.

— Знаешь… я весь день провела, пакуя вещи, и даже не подумала об ужине, так что я приму твоё предложение.

Тай игриво щелкнул зажигалкой.

— Супер. У меня просто отлично получается кукуруза на гриле.

— Ему нравится есть её долгим способом, — встрял Дэмиен.

Покачав головой, я спросила:

— Мне что-нибудь взять?

— Только своё очарование, — ответил Тайлер. — Ты опять краснеешь.

— Пожалуй, я возьму выпивку. — Она мне понадобится.

Переодевшись из домашней одежды и захватив бутылку вина, я присоединилась к Дэмиену и Таю во дворе.

Следуя за клубами дыма к обратной стороне здания, я обнаружила, что они поставили там переносную печь и три пластмассовых стула. Прохладный и сухой вечерний воздух создавал идеальные условия для огня.

К списку положительных качеств Тайлера добавилось хорошее воспитание.

— Челси, давай я открою для тебя бутылку.

Он был чертовски очаровательным. Не удивительно, что Дэмиен пронзал брата взглядом, пока тот наливал мне вино.

Тайлер уступил мне свой стул.

— Присядь здесь, чтобы дым не летел тебе в лицо.

— Спасибо. — Улыбнувшись, я посмотрела на Дэмиена в попытке завязать разговор. — Ты упустил возможность пошутить про меня и дым. Теряешь хватку.

Оторвав взгляд от печи, он рассерженно взглянул на меня.

— Что?

— Забей.

Тай глотнул пива и указал бутылкой в его сторону.

— О, точно. Он ведь рассказывал, как ты чуть не спалила дом.

Я кивнула.

— Да. Теперь он меня постоянно подкалывает.

— Когда умудряется найти своё чувство юмора. Видимо, сегодня оно у него в заднице. — Тай поднял указательный палец. — Кстати говоря, со мной сегодня кубинцы.

— Они к нам присоединятся?

Он рассмеялся.

— Какая же ты забавная.

Дэмиен неохотно улыбнулся.

— Он имеет в виду сигары, Челси.

— О.

Тайлер достал из внутреннего кармана куртки упаковку с четырьмя длинными сигарами.

— Ими займёмся после ужина. — Он повернулся ко мне. — Хочешь выкурить одну со мной?

— Я никогда не делала этого раньше.

— Эти премиум класса, Монтекристо. Ты обязана попробовать.

— Может быть.

— Кстати, Дэмиен сейчас готовит два вида стейка. Один мариновал я, а второй — он. Ты просто должна попробовать оба и сказать, чей понравился больше.

Попробовать оба. Пошлым мыслям в моей голове не было конца.

Соберись, Челси!

— Это что-то вроде повтора того состязания по приготовлению пиццы? — со смехом спросила я.

— Ди тебе рассказал?

Дэмиен наконец присоединился к нам.

— Да, рассказал, как в тот день выбил из тебя всё дерьмо, и я не прочь повторить, если потребуется.

— Ты сегодня не в духе, Дэмиен, — насмешливо произнёс Тайлер, прежде чем повернуться ко мне. — Когда ты собираешься переезжать?

— Через две недели.

— Это уже точно?

— Да, к этому времени жилец должен съехать. Я уже договорилась с перевозчиками, и родители приедут помочь.

— Скажи им, чтобы не приезжали, — сказал Дэмиен, открывая пиво.

— Почему?

— Я помогу тебе с переездом.

— Ты вовсе не обязан…

Тай прервал меня.

— Мы оба поможем. Не стоит утруждать родителей.

Дэмиен наградил его недовольным взглядом.

— Спасибо, помощь не помешает. Родители, скорее всего, всё равно приедут, но крепкие парни для таскания тяжестей лишними не будут.

— Так почему ты всё-таки съезжаешь?

Я промолчала, не собираясь унижаться перед ним.

Он почувствовал моё опасение.

— Всё нормально, ты не обязана объяснять. Это не моё дело.

— Да, не твоё, — вставил Дэмиен, внезапно поднимаясь со стула. — Еда должна быть уже готова. — В воздухе чувствовалось напряжение.

— Обязательно положи ей оба вида мяса, — крикнул ему вслед Тайлер.

Дэмиен положил на три одноразовых тарелки куски целого стейка, несколько полосок нарезанного, кукурузу и овощи.

Я поднялась, чтобы налить вина.

— Пахнет просто супер. Удивительно, что мы ни