Джилл Мэнселл - Только ты и я

— Соблазн в отношения чего? — Прозвучавший позади голос Джека заставил Тилли подпрыгнуть. Интересно, он слышал остальное?

— Поучаствовать в Лондонском марафоне. — Тилли обернулась и посмотрела на него. — Эми говорила, что ей ужасно хочется поучаствовать в нем в следующем году.

Если какую-то девушку когда-либо хирургическим путем прикрепляли к десятисантиметровым шпилькам, так это Эми. На ее лице отразилась вся гамма чувств.

Джек сказал:

— Эми, не поверю, что ты заговорила об этом! Уж скорее я мог изъявить желание, но точно не ты.

Эми напоминала изумленного карася.

— Э-э… спасибо.

— Тебе тоже стоило бы попробовать себя в марафоне, — сказал Макс Стелле. — Займи свою голову чем-нибудь другим. Это пошло бы тебе только на пользу.

— Нет уж, спасибо. Господи, разве мне мало несчастий? — Стелла ловко обошла расставленную ловушку. — Как бы то ни было, физкультура нужна тем, кому надо скидывать вес. Если кому и стоит бежать в марафоне, так это новой подружке моего мужа.

— Стелла. — Макс покачал головой, с укором глядя на нее.

— Что? Она толстая! Почему мне нельзя об этом говорить?

— Потому что здесь Тилли, а Эрин ее подруга.

— Эрин украла моего мужа, и у него сейчас нервное расстройство, потому что он никогда не любил толстых. Извини, но я имею право называть ее так, как мне нравится.

Тилли представила, какая была бы реакция, если бы она выплеснула свое вино Стелле в физиономию. Нет, нельзя, у Деклана день рождения — и выпивку, кстати, поставляет он. Нет, публичную сцену она устраивать не будет. Она будет выше всего этого и встретит грубость спокойно и безмятежно. И все подумают, что она добрый человек.

— Замечательно. — Тилли улыбнулась понимающей улыбкой. — Стелла приходится испытывать…

— Джек! Джек! Ах ты, гадкий мальчишка, иди сюда и крепко меня поцелуй! — Тилли, отброшенная в сторону брюнеткой с изящными бедрами, в серебряном топе с воротником «хомут» и плотно облегающих джинсах от известного дизайнера, едва не упала и пролила немного вина на рукав Макса.

— Черт побери, — процедил он, тряся рукой. — Теперь ты понимаешь, что я имел в виду, когда говорил, что с ним опасно выходить в люди? Нам нужно платить за вредность.

— Лиза. — Джек позволил брюнетке поцеловать его в обе щеки. — Рад снова видеть тебя.

— Если ты рад видеть меня, почему так долго не объявлялся? Ты обещал, что мы скоро увидимся. — Лиза надула губки и прижалась к нему. — Я так ждала твоего звонка.

— Прости, солнышко. Это было необдуманно с моей стороны.

— А сам просто спал с Марианной, и с Эми, и еще бог знает с кем, — пробормотал Макс на ухо Тилли. — Я же говорю, на его фоне Мик Джагер выглядит жалким любителем.

Джек повернулся к нему:

— Ты о чем?

— Ни о чем. — Макс усмехнулся. — Просто радуюсь, что не влюблен в тебя.

Тилли ускользнула в дамскую комнату и позвонила Эрин.

— Это я. — Она опустила крышку сиденья и села на унитаз. — Я в «Лисице». Здесь Стелла. Она знает, — стараясь говорить тихо, сообщила она.

Эрин застонала:

— Я знаю, что она знает! Она все еще беснуется?

— Она в ярости. Я сказала ей, что ты не разрушала их брак.

— И я сказала. Она тебе поверила?

— Ни капельки. Как она узнала?

— Благодаря моим духам от Джо Малоун. Не бери в голову, это все равно рано или поздно случилось бы. Я боялась, что она сегодня придет в магазин и устроит скандал. — Эрин облегченно выдохнула. — Слава Богу, этого не произошло. Ладно, а кто там еще?

— Куча народу. Мы с Максом. Стелла и ее подруга Эми. — Тилли помолчала. — Еще Джек. К нему постоянно подходят женщины и обнимаются с ним.

— Забавное зрелище, очень интересно наблюдать. Если, конечно, не мучает искушение к ним присоединиться.

— Не волнуйся, не мучает. Чем чаще я вижу его в действии, тем легче держаться от него подальше.

Тилли не кривила душой. Наблюдая, как другие женщины настойчиво добиваются внимания Джека, она все больше укреплялась в решении не присоединяться к ним. Она чувствовала себя сильной и уверенной в себе… гм, в общем, противоположностью бесхарактерности и одержимости.

— Вот и хорошо, — сказала Эрин. — Так безопаснее всего.

Глава 15

Тилли вышла из туалета в коридор и встретила Джека.

Он улыбнулся:

— Веселишься?

— Да, спасибо. Я едва узнала тебя без всех этих гроздьями повисших на тебе дамочек.

— Я их об этом не просил. Между прочим, все это здорово осложняет жизнь. — Когда он с самоосуждением пожимал плечами, то выглядел неотразимым. — А у тебя здорово получилось со Стеллой.

— Действительно, здорово. — «Если учесть, что мне очень хотелось выдрать ей волосы». — Я вела себя как святая.

Джек усмехнулся.

— А сейчас она флиртует с Максом.

— Тогда пожелаем ей удачи.

— Между прочим, ты могла бы сделать мне большое одолжение. — Он внимательно посмотрел на нее. — На меня там давят, гм, двое граждан. — Он кивнул в сторону бара.

— Двое? Или трое?

— Ладно, трое.

Тилли заметила:

— Наверное, быть тобой очень утомительно.

— Из тебя так и сочится сарказм. Так ты сделаешь мне одолжение?

— Слушай, ты серьезно ждешь, что я отвечу «да», когда ты еще не рассказал мне, о чем речь?

— Меня пригласили на благотворительный ужин в Челтнем, и я должен привести с собой гостя. — Джек замолчал и привалился плечом к стене. — Дело в том, что об этом стало известно и все трое добиваются от меня этого приглашения. Честно говоря, все это превращается в кошмар, а драка мне совсем не нужна. Они все соревнуются друг с другом. Поэтому я решил, что лучшим выходом будет взять с собой тебя.

Неужели он серьезно?

Тилли спросила:

— Ты добиваешься того, чтобы меня публично побили камнями и заставили бежать из Роксборо?

— Но ты тут новенькая. Ты можешь сказать им, что давно занимаешься благотворительностью и что организаторы попросили меня привести именно тебя. Тогда никто не почувствует себя обиженным. А я смогу спокойно получать удовольствие. Мы отлично проведем вечер. Никаких повисших дамочек, никто не будет думать, будто победил, и строить планы…

— Не могу. — Тилли помотала головой. — Эми сегодня допрашивала меня. Она хотела знать, пойду ли я с тобой куда-нибудь, если ты меня пригласишь. Я сказала «нет».

— Господи, ты ранила меня в самое сердце! — заявил Джек, прижав руку к груди. — А ты знаешь, как ранить чувства мужчины, верно?

— Извини. Именно ты ранишь чувства женщин.

— Но Эми имела в виду, пойдешь ли ты со мной, если я приглашу тебя на свидание. А это не свидание? — пожал он плечами. — Здесь нет ничего романтического. Ни в каком виде. Так что я не вижу никакой проблемы.