Джонелл Лоусон - Розы для богатых

Элла вздохнула и сдалась:

– Хорошо. Я поговорю со своим боссом. А пока ты еще разок крепко подумай. Ты всегда можешь дать задний ход, если захочешь.

– Да ведь я совсем ненадолго. – Отэм прикусила губу. – Тетя Молли!… Я не могу допустить, чтобы она узнала.

– Мы придумаем тебе другое имя. – Элла показала Отэм на живот. – А как же выкидыш? Ты считаешь, твое тело готово?

– Прошло почти три недели. Этого достаточно. – Отэм поднялась со стула. – Я хочу повидать тетю Молли. Я съезжу на автобусе в Тэтл-Ридж и вернусь через несколько дней, к Новому году. И тогда я начну работу. Сможешь к этому времени договориться с Рексом?

Элла кивнула и пристально посмотрела на Отэм:

– Насчет Дугласа. Будь поосторожнее. Он крутой. И настоящий мерзавец, насколько я знаю. Он может раздавить тебя, как какую-нибудь букашку.

Отэм сказало устало:

– Элла, он ничего не может мне сделать. Мне нечего терять.

Из треснувшего мутного зеркала на Отэм смотрела незнакомка. Ее веки были покрыты голубыми тенями, веки – розовыми румянами, а губы – ярко-красной тамадой. Ресницы были черными от туши. Элла дала Отэм красное шелковое платье, которое так ее обтягивало, словно было нарисовано на теле.

Она отвернулась от зеркала и поглядела на подругу, недовольно сдвинув брови.

– Я похожа на…

– Шлюху? – подсказала Элла. – Нет, не похожа. Вот в чем проблема. – Она немного распустила платок нa шее у Отэм. – Ну что ты стоишь так, будто муху проглотила? Мужики, которые сюда приходят, ищут отнюдь не леди. Иначе они сидели бы дома со своими женами. – Она потрепала Отэм по волосам. – Ты уверена, что хочешь этого?

– Уверена.

– Ладно, малыш, только потом не говори, что я тебя нe предупреждала. – Элла отступила на шаг и осмотрела Отэм. – С твоими волосами, лицом и фигурой мужики будут просто толпой ломиться в дверь. Сделай так, чтобы они почувствовали себя на высоте, и у тебя появится клиентура, которая поможет быстро выбраться из города. Уезжать ты будешь, видимо, затраханная до полусмерти, но с деньгами в кошельке. С большими деньгами.

– А как им дать почувствовать себя на высоте?

– Двигайся, извивайся, подскакивай, вздыхай, стони, и пусть они думают, что все это благодаря им. Если мужик уйдет отсюда, чувствуя себя супержеребцом, он вернется сюда завтра вечером. – Элла похлопала подругу по плечу. – Ну, пора. Клиента пришлют тебе сюда. Если возникнут осложнения, постучи в стену. Я позову Рекса. Он никому не позволяет плохо обращаться с его девочками. Удачи тебе.

Отэм проводила взглядом Эллу и опустилась в кресло.

Комнату нельзя было назвать шикарной, но она была опрятной. На кровати были чистые простыни и теплые одеяла. От лампы на тумбочке падал розовый свет. Два глубоких кресла стояли друг напротив друга, словно были предназначены для неторопливой беседы двух приятелей. В комнате было тепло от газового обогревателя, и ее даже можно было назвать уютной.

Элла проинструктировала Отэм, что нужно делать и чего можно ожидать. Улыбайся, всегда улыбайся и давай им то, чего они хотят. Надевай только халат. Это экономит время, а время – деньги. Настаивай на том, чтобы платили вперед. Если клиент вырубится, зови Рекса, чтобы освободили комнату для следующего.

Отэм закрыла глаза и попробовала не замечать шума, который доносился с улицы. Мужчины отмечали Новый год громогласными пьяными криками. Звенели игральные автоматы, музыкальный ящик заливался голосом Глена Кэмпбелла.

Как ни странно, она не нервничала и не сожалела о том, что делает. Она ощущала отстраненность. Ее мозг был отключен от мужчин, от того, чем предстоит с ними заниматься; она думала только о деньгах. Это всего лишь работа, говорила она себе, просто работа. Неделя, может быть, две, и она уедет… освободится от этого города, принесшего ей так много боли.

Отэм закрыла глаза и почувствовала, как теплая волна воздуха от обогревателя укутывает ее. Она даже задремала, но ее вдруг разбудил страшный шум в коридоре. Внезапно проснувшись и со сна нетвердо держась нa ногах, она, даже не успев подумать, кинулась к двери и приоткрыла ее.

Источником шума оказалась Элла и другие женщины, вышедшие из своих комнат и, смеясь, наблюдавшие, как какой-то мужчина, хохоча, лил пиво на голову другому.

Отэм нахмурилась и подошла к Элле:

– Что происходит?

– Юный Осборн. Он с каким-то своим дружком отмечает Новый год. У нас сегодня ночью будет весело.

Один из мужчин уселся на пол и заливался радостным смехом как безумный. Пиво текло по его голове и лицу. Брайан Осборн прислонился к стене, держа в руке пустую пивную бутылку. На нем были темные брюки и теплое кожаное пальто. Светлые волосы были взъерошены и падали на лоб. Он смотрел на Отэм, и по лицу его блуждала дурацкая улыбка. Она ждала, что он ее узнает, но если он даже и припоминал ее, то сквозь густой алкогольный туман. Отэм подошла поближе к Элле и спросила со страхом в голосе:

– Он приходит сюда за сексом?

– Только когда напивается в стельку.

– А он сейчас очень пьяный?

– Да, и он тобой заинтересовался.

Улыбка сошла с лица молодого человека, и он рассматривал Отэм удовлетворенным взглядом.

– О-о-о, нет, – прошептала она со стоном. – Я не могу. Только не с ним.

Элла обняла ее за талию и легонько ущипнула.

– Надо, подружка. Ты не можешь тут выбирать. А потом, это же Осборн. В этом городе не говорят «нет» Дугласу или его сыну. Если ты откажешь Брайану, то Рекс возьмет тебя за ухо и вышвырнет отсюда. – Элла посмотрела на нее с пониманием. – Тебе совсем не обязательно их любить. Просто думай о деньгах и на что ты их потратишь.

– Ладно, я сделаю это, но только если уж совсем не будет выхода.

Отэм хотела проскользнуть к своей двери, однако Брайан смеясь оторвался от стены, сделал два широких шага и поймал ее за руку. Она вырвалась и холодно посмотрела на него:

– Извините, мистер Осборн, я занята. Выберите кого-нибудь еще. У меня в комнате мужчина. Он заплатил за всю ночь.

– Ну так выпроводи его!

– Я не могу этого сделать. Это повредит заведению.

– Ну, тогда я за тебя это сделаю. – Он открыл дверь и заглянул в комнату, потом озадаченно посмотрел на нее. – Там никого нет. Ты солгала. – Молодой человек взял ее за руку и втащил в комнату, захлопнув за собой дверь.

Его сила, даже, можно сказать, мощь заставила Отэм почувствовать себя в западне. У нее закружилась голова. Его лицо куда-то поплыло и сделалось зыбким в накативших волнах жара. Она провела ладонью по глазам.

– Пожалуйста, возьмите кого-нибудь еще.

– Не хочу никакую другую.

– Ну почему я? Здесь еще четыре женщины, все красивее меня.